在移动互联网业务飞速发展的今天,无线电频谱资源的重要性日益显现。TDD频谱资源以其灵活的不对称特性,能更有效的适应和服务于移动互联网业务的发展。所以,当运营商拥有合适的频谱资源时,FDD/TDD融合组网将成为运营商必要且自然的选择。不过,现阶段运营商进行融合组网将面临成本高、多网互操作、多频终端缺乏等问题。
随着全球LTE规模部署快速推进,越来越多的运营商选择了TDD/FDD融合组网。据悉,目前有一半的TD-LTE运营商,同时在运营FDD LTE网络。
如日本Softbank采取了多频段的融合组网策略。Softbank以2.1GHz为核心频段部署LTE FDD,以900MHz频段扩展网络覆盖。同时,在2.5GHz频段部署LTE TDD为城市高业务量地区提供容量和业务分流。
“可见,频谱资源特点及其对应的技术体制是决定运营商是否融合组网,以及如何融合组网的关键要素。”SA无线运营商战略高级分析师杨光认为。
在我国,三家运营商都表示正在进行TDD/FDD融合组网的研究。我国具有更加丰富的TDD频谱资源,且TD-LTE产业链较为完善,使运营商有条件对TDD/FDD融合组网做更积极的探索,并引领国际创新潮流。
融合组网意味着同时部署多个不同制式的无线网络,运营商在融合组网过程中仍面临挑战。
杨光则指出,一方面需要面对资本开支增加的压力,另一方面不同无线技术所具有的生态系统以及用户这些技术的需求与期待也并不完全一样。所以,如何赋予不同制式无线网络清晰准确的技术和市场定位,并根据其定位,合理规划网络投资和部署节奏,应该是运营商在融合组网过程中,需要着重考虑的问题。
同时,运营商选择融合组网,也必然对终端设备提出新的要求,而多模式多频段的终端设备将是对融合组网实际运营和业务发展的巨大挑战。日本SoftBank的TD-LTE网络,虽然网络部署速度较快,但用户发展并不尽如人意,其主要原因就在于缺乏高端智能手机的支持。
四川通信设计院程德杰表示,由于FDD/TDD融合组网的建设成本要远高于单模组网方式,有研究表明,采用FDD/TDD融合组网,其建网成本要较单模方式高30%左右。因此,当前中国电信和中国联通开展4G网络建设,在网络建设初期,网络覆盖性、建设进度以及建设成本为优先考虑情况下,使用FDD/TDD建网并不是其优选方案。
“因此,FDD/TDD双模融合组网实施的迫切性,也许不在现在,而是在4G网络投运后,网络容量需求成为主要矛盾的时候。”程德杰认为。