个体层面的语言损耗

　　语言损耗可以指由个人或言语社团造成的任何一种语言或语言的任何一个部分的损失。它既可以指在双语环境中母语使用减少的情况，也可以指少数族裔群体中由于政治或社会原因，一种语言逐渐取代另一种语言的现象。此外，语言损耗还可以指神经系统衰弱患者语言技能的衰退和老年人降低使用某种语言类型的频率。同样，语言损耗也可描述一种语言的完全消亡。语言损耗还有另一个意义，虽然这一含义很少受到关注。它是指二语习得者曾经学习了某种语言的用法但是中断了对其继续使用的现象。
　　关于为什么语言损耗会发生的问题，有好几种可能产生作用的变量原因，例如：初始能力，态度和动机，课外使用的语言以及学习背景等等。文章分析了两种个体因素的作用，即熟练程度和损耗动机。为了进一步阐明这两个因素，本节文先提出了两个重要假说，继而回顾了相关研究。
　　Van Els (1986)提出了一种建立在个体层面、自然语言损耗框架以内的分类方法，为该领域研究提供了一个清晰的全景。Van Els在两个因素的基础上区分了四种语言损耗的类型，这两个因素是:（1）语言损耗的对象，是母语(第一语言)还是第二外语(第二语言 / 外语)；（2）语言损耗