审视近代女子体育

　　近代中国以变著称，从政治到社会，从沿海到内陆，从思想到行为，虽先后、缓急、程度有所不同，但多少都含有“变”的色彩，近代中国人的“体育运动”即是其一。传统中国人也有“体育运动”，如蹴鞠、骑射、武术等，但近代以来，特别是体育纳入学校课程及现代运动会出现之后，运动的方式与时人看待运动的心态都有了极大的不同，其中又以女子体育与“女子体育观”的变动尤大。
　　针对中国女性在近代体育史上的大转变，作者提出了5个问题：为何要女性运动？女性应该怎么运动？女学生和女运动选手如何看待运动？媒体和社会大众又以何种眼光看待女子体育和女运动员？女子的运动竞赛是否符合宣导女子体育的初衷？
　　此书探究女运动员在运动场上的演出，观察她们离场后的活动，也留意运动场边的众生相；同时透过“运动场”这个概念，分析没有进入运动场、不懂也不做运动和没有进入运动场却懂得运动的这两群人，如何鼓吹、利用、指导或评论运动，这群人包括体育专家、女权运动家、学生、记者、画家、广告设计者、影评家、导演、编曲者。
　　作者透过当时的报刊、调查、广告、口述等材料，将近代中国学校、政府、媒体、社会如何看待及试图改造女性身体的历史做了梳理，并用95幅民国时期的老照片、广告、漫画等相关图像，让我们更清楚地了解到时人心中、眼中的女子体育与女性身体。
　　就性别关系、观众角色以及传媒力量等主题展开论述之后，作者补充、修正了此前女子体育（甚至总体的女性研究）偏重国族论述的倾向，多层面地描画出一幅时人心目中与现实中多姿多彩的女子运动图像，向我们指出了一个简单的事实：“国家”这个概念不是处处主导着女性，每一个人的生命和生活，还有国家以外的考虑。
　　近代中国女子体育相关言论与活动的兴起，有些一时风尚的感觉。龚自珍释“风”为：“古人之世倏而为今之世，今人之世倏而为后之世，旋转簸荡而不已，万状而无状，万形而无形。”游教授在此书中着墨最多的，正是“今人之世”的风尚，对于此风缘何而起，即如何从“古人之世”转变到“今人之世”，几未提及。对从1895年到1937年间，这种风尚如何在不同群体、不同地区中传播，也未见详论。