国内互联网发展进程中第二次搜索引擎大战的战局已开。
8月16日,域名为so.360.cn的奇虎360搜索低调上线,8月20日,360搜索成为360网址默认搜索引擎,之前与之合作的谷歌被弃用。
8月21日,百度开始对奇虎360进军搜索做出反应,之后至月底,两者交互出手,大战在8月底达到顶点:用户通过360综合搜索访问百度相关服务时,网页会被强制跳转至百度首页;而奇虎360的导航网址中默认的新闻、地图、MP3等百度产品则被换成了奇虎360自有产品、谷歌和搜狐旗下的搜狗。
一时间,搜索领域战火再起。比之谷歌入华、及之后2010年初退出中国的搜索“一战”,中文搜索的第二次战争因更多参战者、流量走向问题变得更加扑朔迷离。
9月20日,奇虎(Nasdaq:QIHU)宣布启用www.so.com作为搜索服务的主域名,在一个月前,奇虎进入通用搜索领域,现在奇虎搜索10%的访问量份额已经超越腾讯、搜狗和谷歌,排名国内搜索引擎访问量份额第二。
在谷歌中国的策略调整之后,过去两年百度一骑绝尘——艾瑞公司的数据显示,2011年,百度公司的营收占据了中国本土搜索市场份额的76%,排名第二的谷歌为19%,搜狗和搜搜分别占2.3%和1.4%,其余各家的份额仅为0.4%。
“我想这是一段美好友谊的开始……”8月31日,在奇虎搜索——360sou搜索框下面的这行字让许多人费解。在几十年前的老电影《卡萨布兰卡》中,目送恋人远去之后,主人公里克说过这句话,随后,他与同伴投身到反抗纳粹的抵抗运动中去。
刚刚推出奇虎搜索不久的奇虎董事长周鸿想说点什么?正式推出四天时间,奇虎搜索就占据了10%的份额,接下来,奇虎还能继续保持对百度的竞争压力吗?
周、李二人在搜索领域的竞争绵延十年,火花不断,正是这两个人开启了国内搜索引擎市场的第一轮接触战。
百度在第一场搜索战争中取得了绝对优势,但是竞争还在继续。李开复带领谷歌在中国市场与百度在缠斗四年,阿里巴巴、腾讯、搜狐、网易和奇虎也一直都没有放弃,它们避开了通用搜索的主战场,在社区搜索、电子商务搜索等细分市场上延续寻找机会。
奇虎搜索的出现,瞬间改变了搜索引擎的竞争格局,在谷歌中国之后,终于有人在通用搜索领域试图挑战百度,中国第二轮搜索市场的战局开始了。
有人猜测,奇虎搜索框下面的那句电影台词,是周鸿刘郎重来的心境写照。9月17日,周鸿在接受《财经》记者采访时称,希望未来三年内,奇虎可以占据30%的中国本土搜索访问量。
过去两年,搜索市场主要的悬念是谷歌会不会回到中国市场的竞争中去,搜狐、腾讯、网易会不会有实质性的发力。后来,悬念中还加入了微软——微软的Bing会跟哪位中国企业一起参与中国搜索市场的竞争?而在这多重悬念背后,周鸿均藏身其中。
谷歌身后真空 “你们就说我幼稚吧,我不在乎。”在2010年,谷歌宣布“退出”中国内地市场那天,谷歌创始人布林曾经对谷歌中国的员工们说。
他有足够的理由忽略退出中国市场对谷歌的有限影响,2011年,谷歌的年收入超过400亿美元,而中国整体搜索引擎广告市场为187亿元人民币。“传统的中国搜索广告市场对谷歌而言不再具有战略意义。”一位原谷歌中国人士对《财经》记者分析说。
过去两年,谷歌的高管们又在不停地释放对中国市场的善意,谷歌CFO和亚太区主管都曾经表示,要继续在中国市场推出新产品,这让谷歌的中国支持者们一度浮想联翩。
2011年11月,谷歌公司常务董事长施密特到访亚太地区,其中也包括中国内地。在2010年之后,谷歌中国的业务一直陷于被动,复杂的监管关系、手段激烈的竞争对手让谷歌中国的员工们困难重重。
到中国之前,施密特曾经发邮件给他的中国朋友们,希望能够在上海、北京与他们会面。但他很快发现,上海朋友不想见他。在2010年的那次所谓“退出”事件中,谷歌总部态度反复,让这些想帮助谷歌的人非常为难。现在,他们不想再趟浑水了。
北上北京,施密特希望拜访中国商务部的官员,一位司局级官员曾答应见他,但当他的座驾快要抵达商务部时,会面被临时取消。
施密特试图忽略这些冷遇。当《财经》记者问及谷歌中国战略时,他说还会继续保持在中国的投资。但随后与谷歌中国员工会面时,他又一次被问及中国战略,施密特有些不快,他告诉谷歌中国的员工,现在不应该来问他这个问题了。
2011年,佩奇担任CEO之后,调整了管理架构,谷歌中国的地位被进一步削弱了。过去两年,谷歌仅推出一个名为“时惠”的团购搜索产品,此外,就再无本土产品的开发计划,谷歌中国的工程师们全部去做谷歌全球的项目。近期,谷歌宣布关闭原有的谷歌音乐搜索服务,这曾是谷歌中国李开复时代最大的遗产。
两年时间中,谷歌在中国的搜索访问质量不佳,一个不小的市场真空出现了。
2012年初,一度有传言称,谷歌计划在中国市场重新有所作为,佐证之一是,谷歌中国与360的合作非常成功,使其保持了一定的份额。过去半年,百度股票一路走低。
但最终,正是这位亲密的合作者,结束了谷歌中国持续多年排名第二的市场地位。
新一轮混战 “做一个舒服的第二名。”2010年之后,这成为谷歌中国高管们公开的目标。但在中国市场上,没有一个第二名会长期处于舒服的境地。
资深互联网公司人士透露,奇虎搜索重创了谷歌的搜索份额,不仅仅是奇虎超过了谷歌,搜狗也真正地完成了对谷歌的超越,腾讯搜搜超越谷歌的时间也近在咫尺。
一夜之间,谷歌从原来的第二,很快就将下滑至中国本土第五。
在谷歌中国宣布退出之后,一位谷歌中国高管曾经预测,谷歌中国让出市场第二名的位置是一个必然结果,只是会由谁来取代谷歌,什么时候取代谷歌的问题。当时,他预测可能会要三年左右的时间,最被看好的取代者会是腾讯。
当初,腾讯从谷歌请来了吴军、朱会灿等一批谷歌中国最优秀的工程师,这也是许多分析人士看好腾讯搜索的原因。但可惜的是,腾讯未能在搜索市场上有很好的表现。根据艾瑞公司的数据,2012年二季度,腾讯搜搜的收入份额仅为1.4%。
奇虎搜索推出之后,马化腾会不会重新考虑在搜索领域的投资,现在并不明朗。
过去两年中,一直高调投入搜索竞争的是搜狗,搜狗旗下的输入法、浏览器都非常成功,这直接帮助了搜狗搜索的流量增长。就在谷歌宣布退出中国市场的当年,2010年8月,搜狗正式从搜狐分拆出来,独立运营,并引入了阿里巴巴集团和云峰基金的投资。
2011年10月,搜狐旗下的搜狗搜索宣布,其搜索引擎使用量已经超过了谷歌,成为排名第二的搜索引擎。
不同的数据公司因为调查取样不同导致市场份额数据千差万别,搜狗所使用的是CNZZ公司的数据。2011年,搜狗公司的营业收入同比增长237%,达到4亿元,但与百度、谷歌仍有不小的差距。
搜狐和阿里巴巴的合作没有持续太久,2012年6月,搜狐向阿里巴巴集团回购了搜狗10%的股份。马云曾经非常重视搜索业务,在收购雅虎中国之时,他曾经期望能与百度、谷歌分庭抗礼。但是,后来雅虎中国的搜索业务没有坚持太久,搜索团队悉数进入阿里巴巴,基于淘宝平台之上,阿里巴巴成功培育出了购物搜索一淘平台。
在回购交易之前月余,阿里巴巴集团执行副总裁曾鸣曾经对《财经》记者谈及阿里巴巴的搜索战略,在这一领域,阿里巴巴也另有计划。
“全网搜索的数据我们一定要的,我们有了云计算的基础之后,全网搜索的成本本身就是边际成本。”曾鸣说,“我们有这么海量的广告主以及现成的广告平台,要盈利不难,全网搜索我们会一直关注,会考虑是不是需要切入,什么时候切入的问题。”
合纵连横 谷歌退出中国之后的两年中,搜索引擎市场平静的格局之下,一直暗流涌动,新一轮的合纵连横不断进行。
随着奇虎转型安全软件,周鸿与李彦宏的关系曾经短暂地修复过。在谷歌退出中国之前,百度也使用奇虎所积聚的互联网访问流量,并为此向奇虎支付费用。
谷歌中国的退出改变了融洽的局面。2011年谷歌中国宣布退出几天之后,百度停止为从奇虎方面获得流量付费,通过一场官司,百度向奇虎支付了数千万元的费用,而奇虎转向与谷歌合作。2012年二季度,谷歌向奇虎支付的流量费用达690万美元。
推出奇虎搜索之后, 周鸿对《财经》记者表示,将保持与谷歌的良好合作关系。
但奇虎管理层已经对分析师们透露,计划在四季度开始奇虎搜索的商业化。对于谷歌来说,这一幕非常熟悉,他们与腾讯的合作中曾经碰到这样的尴尬处境。
腾讯最早使用谷歌的搜索引擎,将自己的流量嫁接在谷歌中国的搜索引擎和广告体系,合作一段时间之后,腾讯推出了自己的搜索引擎,仍沿用谷歌的广告体系,最后,腾讯开发了自己的广告系统。
在统帅谷歌中国的最后一段时间里,李开复试图与马化腾联手,沿用雅虎中国的旧例,将谷歌中国的控制权交给腾讯,但这一交易并未真正启动。2010年,在谷歌“退出中国”事件之后,也曾有投资人试图撮合谷歌与腾讯的合作,最终没有结果。
搜索市场变局最大的推手还是周鸿,在谷歌退出中国市场之后,周鸿希望能够找到合作者,一起进入搜索市场,从百度手中夺下30%左右的份额。
他最初的选择是张朝阳,周鸿劝说张朝阳将搜狗从搜狐当中分拆出来,与奇虎成立一家合资公司,王小川领导的搜狗专注于搜索,奇虎专注于浏览器。但是,王小川拒绝了周鸿的合作建议,转而与阿里巴巴合资。
碰壁之后,周鸿试图寻找其他合作伙伴。最近几年,上海联合一直希望出售手中上海美斯恩公司的股权,微软需要为自己在中国市场找一个新的合作伙伴,在微软的中国互联网业务中,包括了MSN门户和即时通信工具以及搜索引擎Bing。
2010年开始,网易与微软进入独家谈判阶段。丁磊一直非常重视搜索业务,他在搜索上表现出持续的耐心。但是,微软公司的傲慢和苛刻的商务条款,使得这一合作没有谈成。
2011年末,网易退出了与微软的谈判,此后,陈一舟治下的人人网出现了。上市之后,人人网手中现金充裕,但其社区主业发展缓慢,拿下MSN门户和即时通信工具,对人人网似乎是一个不错的机会。但对微软来说,陈一舟在搜索方面的经验有些欠缺。
奇虎是国内最熟悉搜索业务的公司之一,而微软也与周鸿保持了合作,周鸿加入这一交易谈判。将门户分拆给陈一舟,Bing分拆给周鸿,成为微软的选择。
这一交易始终未能敲定。今年9月17日,周鸿说,这个交易的结构设计过于复杂。
接近微软公司的人士透露,交易议而不决,是因为微软公司内部复杂的管理架构。在收购Skype之后,微软在中国的互联网业务也包括了Skype,而Skype业务部门负责人还没有想清楚自己的中国策略。如此一来,MSN中国与潜在中国买家们的谈判拖延不前。
奇虎入局 周鸿的奇虎搜索在过去几年定位于社区搜索,表现并不成功。之后,奇虎转型安全软件,打开了快速成长通道,通过免费模式搭建巨大应用平台,借此,奇虎公司在美国上市。
但奇虎保留了搜索团队,一直研发投入。在与张朝阳、微软等公司的合作谈判中,接管谷歌退出后留下的市场空间、获得30%左右的搜索市场份额,成为周鸿商业逻辑的起点。
对外,周鸿刻意隐藏自己的想法。在过去两年当中,他几次对《财经》记者说,搜索引擎的商业模式已经非常成熟,百度的优势也太强了,他不会进入传统的搜索领域。
今年9月17日,他对《财经》记者表示他看到的变化是,用户使用浏览器地址栏和网址导航直接搜索的习惯已经养成,奇虎的导航站和浏览器已经事实上成为中国互联网领域最大的流量入口,大量的访问是一个搜索引擎持续改善的基础。
周鸿觉得,2010年之后,谷歌的访问体验变差,百度的搜索体验和过度商业化的经营理念也为其留下了空间。“百度已经没有足够的动力去持续改善搜索的质量。”周鸿说,“搜索的结果里塞满了广告,广告和搜索结果不加区分,这使得用户体验出现问题。”
他希望奇虎能打破这种百度独霸市场的局面。8月底,周鸿在自己的微博中表示,“中国有垄断八成市场的搜索巨头,让用户没有选择”,而百度垄断部分受益于“谷歌用户经常因为网络中断而不得不使用百度”。他认为,在这种情况下,用户没有选择,搜索巨头则可任意操纵搜索结果。
与搜狗、微软的合作不成之后,周鸿只能孤身一人对抗百度。首当其冲的是,要找到一个非常强的搜索技术团队。
离开谷歌中国之后,原谷歌中国研究院院长刘俊创立了云云搜索,一家定位社会化搜索的公司,团队多数工程师出身于谷歌中国。
周鸿觉得云云搜索是一个非常不错的思路,但是他担心时机有点早,他需要一个能够让他马上可以成为主流挑战者的平台。
曾经在谷歌、百度任职的张栋,进入了周鸿的视线。在百度,张栋成为百度广告系统凤巢的架构师。周鸿选择投资张栋的团队。张栋的团队与奇虎原有搜索团队均有上百人的规模,各自完成一个完整的通用搜索引擎,他们被周鸿称为奇虎搜索的A队和B队,通过测试这两套系统,选择一个最好的系统。
奇虎搜索能走多远 艾瑞公司的数据显示,今年8月15日,百度的日搜索访问量份额为87.7%,仍然占据绝对统治地位。8月16日,奇虎360搜索上线,仅用了一天时间,奇虎份额超过搜搜达到2.4%,8月19日,奇虎份额达到6.2%,一举超过谷歌。
用时四天,奇虎已成为排名第二的中国本土市场搜索引擎。此后,奇虎的搜索访问量份额一直稳定在10%的水平。
搜索引擎产品推出之后,奇虎公司的股价开始攀升。8月23日,在奇虎二季度分析师会上,周鸿告诉分析师们,搜索产品虽然还在早期,但是已经看到令人鼓舞的成绩和反应,他认为这会是一个改变市场格局的产品。
在问答环节,摩根士丹利分析师Timothy Chan在第一个提问时就迫不及待地问,奇虎搜索的预期,以及何时会开始商业化,随后,多位分析师的提问基本上没有离开这一问题。
在多位分析师的研究报告中,均将奇虎的搜索产品作为重点加以评论,他们认为,在浏览器和导航所带来的流量优势帮助下,奇虎将会成为搜索引擎市场的重要力量。
摩根士丹利的分析师季卫东对《财经》记者分析说,浏览器在中国市场往往是用户起步的通道,奇虎浏览器具有领先地位,对于流量的走向有非常大的影响。另外,奇虎在安
全领域的积累,对于用户非常了解。这些都有助于奇虎搜索业务的开展。奇虎搜索商业化开始之后,其价格会比百度更具优势,能够吸引一部分广告主。
季卫东认为,如同谷歌在美国市场的地位一样,百度的优势仍然十分明显,奇虎很难撼动百度的地位。
艾瑞研究院院长曹军波也认为,在PC互联网时代要想颠覆百度的领先地位是一件非常难的事情,奇虎搜索未来的发展也还有不确定性。
有搜索广告从业者认为,流量可能并不是首要的因素。此前,腾讯的搜搜并不缺少流量,但始终未能给百度带来挑战。其中的关键是,广告主要确认其中真正有价值的流量。
“对广告主而言,搜索引擎最大的好处就是可以直接反映消费者的需求,如果都是一些误点击,或者强行转化而来的流量,就无法反映出消费者的真实需求。”该人士说,在这一领域,百度仍然占有绝对的优势。
一位资深搜索广告人士对《财经》记者表示,在搜索引擎的商业化方面,百度经过很长时间的数据积累才达到现在的效果,奇虎恐怕也不能跨越这个积累的过程。
百度也对奇虎的成长态势充满警惕。李彦宏告诉分析师们,百度拥有百度知道、百度百科等独家的内容资源,这是百度的优势。在不久前,百度提出奇虎违反搜索领域通行的罗伯茨协议,因此在上述内容中,屏蔽了奇虎的搜索爬虫。
奇虎和百度的战争也才刚刚开始。“我们现在已经是第二了,这已经对市场格局产生了撼动。”周鸿对《财经》记者说。
周鸿将奇虎搜索的推出比喻为秦末的农民起义,群雄逐鹿,谁能胜出尚未可知。“但只要天下大乱,就有机会