植物牛

　　八角城第一中学初一男生苏硕华在自己的博客上发了一篇短文《表弟的植物牛》。文章说，他表弟家一头牛犊不幸坠了崖，摔成了植物牛，表弟痛不欲生。字里行间，他对表弟和牛犊都充满了同情。他在文章的最后说：“唉，谁能救救那头可怜的牛犊呢？”
　　你可能听说过“植物人”，没听说过“植物牛”吧？植物人，就是躺在床上昏迷着，不死不活的人；那么植物牛呢，就是卧在牛棚里昏迷着，不省“牛事”的牛了。
　　那头牛犊有个怪怪的名字，叫“核桃”。
　　“核桃”这个名字，是男孩核桃给它起的。男孩深爱着牛犊“核桃”和它的妈妈，在它还没出生的时候就给它起了名字。爸爸说：“你叫核桃，它也叫核桃，那不乱套了？”核桃说：“乱套就乱套，有什么关系！”
　　那天下午，爸爸从大姑家吃喜宴回来（苏硕华考上了八角城一中嘛），将牛妈妈套上车，带着儿子核桃——我们就叫他核桃娃吧——去南山上拉玉米秸。爸爸赤红着脸将车装满，堆了一个高高的大垛。可是他仍不满足，用一把双齿钢叉把一捆又一捆的玉米秸往上甩，核桃娃则在垛顶上一一接了，继续往上摞，都快挨着云彩了。然后，他们用绳子把玉米秸绑紧，这简直就是一座楼！牛妈妈埋头弓腰，尾巴伸平，四个蹄子抠牢地面，一步，两步，走得真是艰难。核桃牛则由一根麻绳拴在车尾上，一步步地跟着。
　　核桃娃后来断定，爸爸就是因为被七八两白酒灌得脑袋糊涂，才会让车轮轧塌了梯田的边缘，车和牛一起坠下了陡崖。车在山下变成了散碎板子，母牛摔坏了额梁骨，牛犊三条腿骨折，颈骨受挫，陷入了昏迷。核桃娃记得，将牛犊装车往家运的时候，它的断腿被爸爸往车厢里折叠，自如得像是双节棍……
　　母牛还算是无大碍，可是那头牛犊即将走到生命的尽头。
　　核桃牛被卸在院子里，静静地躺着。
　　“能不能……救救它啊？”爸爸跟司马兽医说。
　　“救？知道这样，我就不来了。”司马兽医说得干脆，“它不光骨折，脑子也坏了，只是没断气而已。”
　　“就……再也不能……？”
　　“你听说过植物人没有？它，是植物牛了！”
　　司马兽医走了。夏屠户来了。
　　“你怎么来了？”爸爸并没请屠户，口气不太高兴。
　　夏屠户笑得下巴直打颤：“我听说老哥的牛犊子摔死了，我过来分割分割，装车方便，明天是大集嘛。老哥，开个价，你知道我这人厚道，不想白捡便宜啊！”
　　“不！”核桃娃急了，“它没死！”
　　爸爸让核桃娃走开了，跟屠夫说：“改天吧。我家核桃小心眼儿，一时转不过弯来。”
　　“我不是小心眼儿，核桃牛没死！没死！它不会死！”核桃娃翻着白眼看着夏屠夫。
　　“一根筋啊！”夏屠夫也翻着白眼看核桃。
　　夏屠夫又对爸爸说：“老哥，你别外行啊！瘦掉一斤肉就是20块钱，知道不？兄弟我能让你亏吃啊？”他说着，掏出一个老长的油脂麻花的抹布卷，抖出一把寒光闪闪的宰牛刀。
　　“去！你去！你坏！”核桃娃急了，他像羊顶架一样，顶住夏屠夫的小肚子，撅着屁股，一直把他顶到大门外……
　　苏硕华接到一个莫名其妙的电子邮件：
　　我可以拯救那头牛犊，你可以把它发送过来。可是我估计你打不开发送密码。地球上乱七八糟的事情太多了，我也不能事事都管。
　　无骨伞星球 老蚌含珠
　　苏硕华一开始很惊喜，有人能拯救牛犊？可是他很快就镇静下来。网络浩瀚如大漠，里面有几粒是真金子啊？再说了，牛犊不是文本，不是图片，不是视频，可以发送吗？简直是胡说八道哩！
　　他很随意地在电话里跟核桃娃说起了这件事。他没想到，核桃娃一听就认真起来：“表哥，你一定给我问问，可不能放弃啊！有一线希望也不能放弃，表哥！”
　　苏硕华这才看了看“老蚌含珠”那个邮箱。奇怪，那个邮箱的数字符号竟然有好几十个。
　　“我就回复一下，试试吧！”苏硕华嘟哝着，点击了“回复”，然后写下了这样一段话：
　　老蚌含珠先生（或女士）：我就姑且相信您吧。请问，一头牛犊怎样发送呢？您为什么还要设置密码加以阻拦呢？
　　一小时后，苏硕华收到了对方的回复：
　　老蚌含珠不想被人烦死，怕胡闹的多。非诚勿扰，你懂吗？
　　苏硕华想再问些问题，却已经不能，因为对方要求破解密码：“有意联系，请输入正确密码。”
　　他数了数，整整12个字符。他用了一个晚上，键盘上所有的阿拉伯数字、符号……反过来倒过去地试，怎么也没能成功。
　　他把这个扫兴的消息打电话告诉了核桃。核桃仍然不死心，说：“表哥，你一定要反复试验，不要放弃啊！”
　　苏硕华安慰核桃说：“表弟，你也别太认真了，我们根本不知道是什么人在搞恶作剧，网络上儿戏多了，没准大猩猩都开哲学讲座了。”
　　“不——你不能不认真，表哥！”核桃娃就是一根筋。
　　自从牛犊出事以后，几乎天天有熟食贩子登门来求购。他们对核桃娃的爸爸说：“断了腿的牛没养头，迟早是锅里的菜！”“早杀早轻松，摔成这样的牛犊就是菜了，老哥你受这累干啥呀？”“越来越瘦，掉分量就是掉钱，不懂啊？等着卖张破牛皮吗？”“你没听说吗，人怕见鬼，牛怕断腿！”听了这些话，爸爸动了心，可是碍于儿子的强烈反对，他有些犹豫不决。
　　姑母给爸爸打来电话说，家里养的牛，肯定没喂激素，到时候给她留30斤牛肉，包饺子，汆丸子，红烧牛柳。
　　核桃娃气得直跳脚，说：“做梦啊！做梦啊！”
　　他已经不再哭泣了，他哭过了。他特别费力地用汤匙喂核桃牛一些小米粥和山羊奶，维持它的营养。他不怕胳臂酸痛，用蒲扇给牛犊驱赶虻蝇。不上学的时候，他就拿个马扎，在牛棚里陪着核桃牛坐。他依然像过去那样，用篦梳给核桃牛刮毛，依然像过去那样，用抹布擦亮核桃牛的蹄子。他不停地跟核桃牛说着话：“核桃，你不能死啊，我一定养活你！我们慢慢想办法！核桃，你听见了吗？”
　　他求表兄在网上给他找医生，找药方，可是能够医好植物牛的信息杳然不见。
　　那天，狂风骤起，急雨袭来，还夹着板栗大的冰雹。牛棚朝东的一面是敞开的，核桃娃赶紧顶着一个大大的铝锅盖为牛犊挡雨。牛棚里很快就积了深深的水，冰冷刺骨，核桃娃的腿都冻麻了。他就那么忍着，直到雨过天晴。
　　苏硕华突然发现，老蚌含珠的密码少了一个字符，变成了11个。这当然意味着破解的难度降低了不少。他努力回忆，是哪一次试探取得了效果呢？竟想不出了。
　　核桃娃发高烧了，两天两夜昏迷不醒。第三天一早，他一下炕就栽了一个跟头。妈妈拦他他也不听，他要去牛棚里看核桃牛。
　　啊，核桃牛呢？
　　核桃娃惊出一身冷汗。他急了，跟爸爸大吼：“核桃牛呢？爸爸，核桃牛呢？”
　　爸爸像没嘴的葫芦，支支吾吾的。
　　妈妈说：“核桃你就别……老想着了，夏屠夫……刚才给拉走了。”
　　核桃娃二话不说，摇摇晃晃地抄近路跑到屠夫家。夏屠夫刚刚停下车，正准备卸牛呢。
　　“你给我送回去！核桃牛我不卖！你要杀它，得先杀我！”
　　夏屠夫笑道：“娃儿，杀你？你爹就一个儿子呀!”
　　核桃娃说：“我家也就一头牛犊！”
　　夏屠夫说：“一根筋！你爹咋生你这么个榆木头啊！”
　　核桃娃一纵身就上了车，抱住牛犊不松手，逼着夏屠夫送回了牛犊。
　　苏硕华突然发现，老蚌含珠的密码变成了10个字符。他努力回忆，是哪一次试探又取得了效果呢？还是想不出来。
　　核桃娃听一位刘老爷爷说，大山里有一种月光草，或许可以接牛骨。不过，月光草非常难得，刘老爷爷也是听他的爷爷说起过，没见过。刘老爷爷说，月光草的特点是会在月光底下唱歌。核桃娃毫不犹豫，蹬起车子就去了距八角城北30公里的鲸山。
　　鲸山十二洞，洞洞有妖精。这是古老的传说了，核桃娃不怕。可是哪个小孩敢在大山里过夜呢？
　　“我就敢！”核桃娃拎一把白刃生光的长柄镰刀，在月光里爬峰越谷。他不怕乱石碰破腿，也不怕荆棘扎破手，一心寻找会唱歌的月光草。石竹花不会唱歌，驴耳菜不会唱歌，桔梗、山葱、榆树、野葡萄……都不会唱歌啊！月光草，你在哪里呀？
　　几个夜晚过去了，男孩几经往返，终究没找到月光草，却扭伤了脚踝，脚腕肿得像碗口一样粗。他不后悔，他采回一些最美丽的山花，给他的核桃牛编了个花环戴上。
　　苏硕华再次发现，老蚌含珠的密码竟然又减少了字符。他不再回忆是哪一次试探取得了效果，因为得了腮腺炎，天天打点滴，破解密码的试验已经停止了好几天。
　　他也没有打电话给核桃娃，他对“老蚌含珠”失去了兴趣，失去了信任。
　　半年过去了，多么漫长的180天啊！
　　植物牛核桃依然活着，尽管一动不动，也可以说是一个奇迹。
　　当然，在夏屠夫等人的眼里，累得日渐消瘦的核桃娃是个傻得透顶的娃娃，他爸爸则是个没主意的“蠢货”。
　　“表哥，你给我找到医牛的方法了吗？”核桃娃常常打电话问苏硕华，语气里尽是焦急。
　　“你等着吧，”苏硕华应付道，“我一直在找呢……”
　　苏硕华在哄他的表弟。他等待的，是那头植物牛死掉，到那时候，事情就会自然而然地结束了。
　　可是这天，他在电子邮箱里发现，老蚌含珠又来了邮件：“把植物牛发过来吧。”
　　苏硕华试着进行回复，竟发现阻拦进入的密码全部不见了。
　　他赶紧输入：“请问，一头牛怎样发送呢？”
　　对方说：“一根牛毛就够了。”
　　苏硕华说：“我不明白啊！”
　　对方说：“就将牛毛拿在手里，按一下回车吧。”
　　苏硕华真想笑。不过，他想，咱就把玩笑开到底吧！
　　他打电话给核桃娃，让他送来一根牛毛。
　　苏硕华打开发送窗口，左手捏着一根牛毛，哒，右手打了一下“Enter”键。
　　电脑上再没有任何反应。
　　“游戏总该结束了，我的傻表弟呀，”苏硕华对核桃娃说，“让你的核桃牛寿终正寝吧，我想，以你的表现，它在天堂里也应该知足了！”
　　“谢谢表哥了，”核桃娃伤心地说，“不过，我会让它活下去的……”
　　苏硕华的妈妈——也就是核桃娃的姑姑要留核桃娃吃饭，核桃娃没心情。“改天吧！”说完，蹬起车子回家了。
　　没想到，他刚刚出了八角城，表哥追来了。
　　“核桃，刚才收到老蚌含珠的新邮件，他说你太累了，他把你的植物牛变成了‘牛植物’，那就好养多了，它呢，也就等于没死。你回家看看，是真的吗？”
　　核桃娃没心思听，啥叫“牛植物”呀！
　　核桃娃回到家，瞥一眼牛棚，竟发现牛犊不见了。“核桃牛呢？核桃牛——”他大叫起来。妈妈说：“我不知道，夏屠夫可没来！”
　　核桃娃进牛棚去看，草料槽边竟长出一棵“仙人掌”来。当然，那不是一般的仙人掌，虽然有刺，它的模样却像一头小牛。
　　“不——不——”核桃娃没进屋子，蹬起车子，风风火火地赶往八角城……
　　请你告诉可爱的核桃娃吧，他的核桃牛已经恢复为一头活泼健康的牛犊。老蚌含珠向他表示敬意了。
　　苏硕华收到这个电子邮件的时候，他还不知道“牛植物”是否成真呢。
　　核桃娃满头大汗地赶来了。
　　“我说了，是游戏嘛。”苏硕华要安慰表弟，“你不能生气啊，表弟。”
　　“不是游戏！”核桃娃郑重其事地说。
　　“难道……真变成‘牛植物’了？”苏硕华赶紧追问。
　　“是，变成‘牛植物’了！可是……”核桃娃说。
　　“你亲眼见了，真的吗？”
　　“我亲眼见了，真的，模样就像仙人掌，像牛。可是……”
　　“那就不必‘可是’了，”苏硕华拍拍核桃娃的肩膀，说，“我相信，尊敬的老蚌含珠已经让你的核桃牛复活了！”
　　核桃娃回到家里的时候，人都累瘫了。他看见核桃牛正在院子里跟牛妈妈撒娇。那乌黑的大眼睛，那油亮的皮毛，那结实的四条腿，都显示着一股青春的朝气。它尥尥蹶子，撒撒欢，再回到妈妈身边。它明明断奶了，却还在调皮地唆着牛妈妈的乳头。
　　“过来！”男孩四脚朝天地躺在院子里，笑眯眯地朝牛犊招招手。那核桃牛就走过来，紧紧依偎着小主人卧下。核桃娃说：“核桃牛，你可真热乎…