男女差异的真相

　　男女在思考和行为方式上存在着很多差别，但是，哪些差异更重要？男女之别又是如何形成的呢？我们不妨来重新审视一下
　　神经生物学家唐纳德·帕夫最近又添了一本新作《男人和女人：内幕故事》。去年11月，这位纽约洛克菲勒大学的教授，在德国海德堡欧洲分子生物学实验室举办的名为“性别差异”的学术会议上发表了重要演讲，他的演讲是“科学与社会”系列研讨会的一部分。
　　男女差别的议题是科学研究的热点领域。会上，许多科学家指出，在我们接受“男女有别”这个结论的时候，从男女行为或思维方式的不同来探讨，却会遭致“性别政治”的干扰。
　　男孩的玩具与女孩的玩具
　　在对待玩具的态度上，为什么女孩喜欢娃娃，男孩喜欢车？有人将这归结于文化的影响，是将儿童像成人一样进行性别塑造的结果。但是，我们来看看这个例子：雄性长尾猴即使从来没有玩过车，它们还是偏爱玩具汽车，而那些患激素失调症的女孩因为产生了过多睾酮，也会开始喜爱汽车。这证明了对玩具选择的先天成分，可能会在出生后被社会化过程放大。
　　美国马里兰大学帕克分校的玛格丽特·麦卡锡做了一项有趣的研究，发现大脑中叫做“杏仁核”的脑区，对于处理情感和社会信息非常重要。在这一结构中，雌性老鼠比雄性多出大约30%～50%叫做“胶质细胞”的成分；与此同时，雄性老鼠的大脑含有较高的内源性大麻素水平，它是一种体内自然产生的分子，与大麻中的活性成分一样刺激神经回路。
　　然而，当研究人员给雌性老鼠注射了大麻制剂后，他们发现，三日后，这些老鼠杏仁核中的胶质细胞比例降低到了雄性的水平。这时候的雌性老鼠就像雄性一样玩耍，比常规的雌性活动量大30%～40%，而且更沉迷于打斗游戏中。
　　雄性和雌性老鼠大脑的主要结构差异与人类相似。哺乳动物在关键的生存行为下，都有同样的神经机制。只是这种类似的神经生物学基础，是否在儿童上有所差异还未知晓。
　　男女患病差异和大脑结构不同
　　男女所遇到的心理疾病和学习困难的类型，有明显的区别。男孩更容易患语言障碍，比如诵读困难，男孩比女孩多4倍。此外，据保守的估计，男孩患多动症的人数是女孩的两倍。男人的抑郁症是女人的两倍，男人也更容易患酒精依赖、反社会人格障碍。即便是男女发病率相同的疾病，比如精神分裂症，也存在两性发病年龄和症状的差异。
　　这些病情的性别差异，是因为大脑结构的不同，所造成的不同弱点所致。比如，杏仁核是大脑里的重要结构，负责处理如恐惧和进攻性的情感，男人的杏仁核较大。海马是记忆的关键，女人的海马比较大。大脑的区别是由基因、激素和环境的组合塑造的。剑桥大学研究性别发展的科学家梅利莎·海恩斯海恩斯说：“所有这些条件合在一起，产生了男女的差异。”
　　进化中的性别差异
　　拿竞争来说，男性之间的竞争，90%是传统人类社会的特点，但是亚马逊的吉瓦罗人拔取了好战的头筹。他们通过埋伏、袭击和其他好战行为，使男性有高达60%的死亡率。然而，对于赢得了战斗的吉瓦罗男人，奖赏是很高的：其社会地位提高，受女人的欢迎度也增大，这使得他们更容易传递自己的基因。
　　哥伦比亚密苏里大学的大卫·吉尔里研究指出，现代社会也同样存在的竞争。不过，常常是变相为财富竞赛。他说：“野心、进攻性、想要超越其他人，这些品质是一样的，只是表现方式不同。”
　　加州大学戴维斯分校的莫妮卡·伯格霍夫·莫尔德说：“如果两性选择了不同的特性，而他们又不得不在一起产生后代，很显然就会有冲突。”一个简单的事实是，女人必须怀胎十月，而男人对生殖行为的付出可能要小得多，这就可以解释在养育孩子的投入、性伴侣的数量等关键因素上的差别和态度的不同。
　　在当今女性自食其力的社会中，男性财富不再那样是潜在地位的象征，男人为此的竞争也减少了很多。进化可以部分解释男女不同的天资和行为，但并不是完全决定性的和不改变的。
　　先天因素与后天因素
　　肯定有足够的科学研究揭示诸如“为何妇女天生数学不好”（其实并非如此）、“为何男孩和女孩往往会玩不同的玩具”（可能也未必这样）之类的问题。
　　首先，我们对性别差异的生物学基础有了很多了解。研究表明，我们既有“偏女”基因，也有“偏男”基因，而性别分化是由二者的微妙平衡所制约的。比如，2006年，意大利帕维亚大学的彼得罗·帕尔马等人研究指出，一个叫做r—spondin1的基因能促进卵巢发育。如果没有这个基因，基因本来为女性的人，会在身体和心理上成长为男性，不过他们具有不明显的外生殖器，而且不育。
　　并且，现在人们已经清楚地认识到，激素和基因能够相互作用，从而牵扯到大脑布局，并最终影响到行为。此外，基因的作用也可以反过来被个人经历所修改。比如，一个孩子的早期环境可以引发DNA的化学改变，即所谓“表观遗传”变化，这种情况并没有改变一个基因的实际序列，只是使基因在某一特定组织中处于活跃或静止状态。
　　所有这些性别决定因素都有一个重要推论，这就是，性别并不像人们一度认为的那样，是在出生时就确定了。天性和养育，对塑造男女差异都有作用，人体没有一个部位像大脑一样，终生都在被不停地被重塑。
　　孩子的“大脑性别”存在关键期，很多变化都是伴随个人经历而来的。比如个人对爱情或食物的态度，在很大程度上都是后天塑造出来的。大脑成像研究已经显示，当我们到达成人阶段时，男女大脑的结构存在无数差异，但神经科学家对大脑结构的差异为何转变为行为的差异，还知之甚少。
　　性别差异的真相
　　美国国家精神卫生研究所的杰·基德和朱迪思·拉波波特指出，性别对行为的影响，只有对身高影响的大约一半。比如，玩耍行为在性别之间的差异，远不及性别认同或性取向。实际上这表明，平均起来，男孩比女孩更愿意参加打斗游戏，或更喜欢卡车玩具而不是娃娃。虽然这也有例外，但我们并不能单从一个孩子的玩耍偏好来预测其性别。
　　这些男女的差别之处包括进攻性、移情、自信心和认知能力。而在言语流畅性和数学成绩等方面表现出的性别差异，远不及人们通常所以为的那样。而有些被认为具有性别差异的特性，实际上在两性之间没有发现差别。这些性状包括计算能力、口头表达能力和领导潜力。
　　换句话说，在科学描绘的图画中，性别差异是真实存在的，但却不是决定性的。在某些方面，男人往往倾向于一种方式，而女人倾向于另一种方式，但是教育和环境在塑造这些差异上所起的作用，可能具有更大的影响。（来源：《中国新闻周刊