天堑变通途

　　
　　2004年，湖北沪蓉西高速公路正式动工。这条路东起湖北宜昌，西到湖北利川的鱼泉口，总长320千米的路段，要横穿43座高山，跨越338道峡谷，遭遇1 000多个溶洞，征服上百条暗河。这是1条不在空中就在地下的高速公路，共有46条隧道和370座桥梁，也就是说平均不到1千米就要开凿1条隧道或者是架设1座桥梁，这给设计和施工带来了不小的难度。
　　几年前有一首歌——《北京的桥》很流行。歌中唱到：“北京的桥千姿百态”，但如果到沪蓉西高速公路看一看，就会发现其实这里才是中国现代化的桥梁博物馆。
　　在这条公路上的370座桥梁中，有一座四渡河大桥。它是世界上最高的桥梁，从桥面到谷底，垂直高度足有560米，比排在第二位的法国米约大桥，高出了2倍还要多！
　　560米，相当于180层楼的高度，要想修建这么高的桥墩来支撑桥体，显然不切实际。于是设计者选择了跨越能力最强的一种桥型——悬索桥。修建悬索桥，工程人员首先要在空中架设一个施工平台，这就需要把一根先导索从峡谷的一端运送到另一端。在江湖海湾，可以用船舶来运送先导索，在开阔地带还可以用直升机。可四渡河大桥周围却是险峻陡峭的山谷，用机械架设，不具备放置机械设备的场地条件；如果用直升机或热气球拖送，不但没有升降平台，而且峡谷间气流变化不定，很容易发生飞行事故。长长的先导索怎样才能跨越深谷抵达对岸呢？
　　工程人员从军事杂志里受到了启发：有一种反坦克导弹，就是后面带着导线的，射程有3 000?5 000米。工程人员的思路一下子被打开了：能不能用火箭把先导索拉过去呢？长达1年多的实验和研究结果非常令人满意，在火箭弹的牵引下，先导索被顺利地发射了出去。2根长度1 260米的先导索，被从四渡河西岸成功牵引到了东岸。这种方法既很省钱，又安全，还创造了国家的一级工法。
　　大多数悬索桥，都采用重力式锚碇，它是用混凝土浇筑成的，混凝土的重量就能够平衡主缆的拉力。四渡河大桥主缆的西端也采用了这种锚碇。可另一端由于靠近隧道，就必须采用一种施工难度更大的锚碇——隧道锚。
　　隧道锚就是顺着主缆走向，在岩面上挖掘隧道，然后在隧道内浇筑混凝土固定主缆，把岩体作为锚体的一部分共同承受缆绳的拉力。四渡河大桥隧道锚的底部恰恰存在有溶洞，这些溶洞会不会影响隧道锚的结构安全？为此，长江科学院的专家，在隧道锚附近60米处开挖了一个实地结构模型，进行了拉拔试验。结果表明，即便是拉到7倍的设计荷载，也没有任何问题，说明这个方案是绝对保险的，可以确保桥梁使用的绝对安全。
　　2008年9月11日，四渡河大桥顺利合龙。
　　四渡河大桥的高度创造了一个纪录，而水南特大桥的特点是桥墩很深。地面上就有100多米高，地下还有100多米深。
　　水南特大桥的