地震中的液化作用

　　在地震晃动时，那些沙粒或细粒土会发生什么情况呢？尝试一下这种简单的活动，然后找出答案。
　　
　　所需材料
　　金属盆或塑料盆
　　沙子
　　水
　　一块平滑的砖
　　一把橡胶锤（或者用一把普通的小铁锤，在锤头外面裹上一块厚胶皮）
　　
　　制作步骤
　　在盆里装满沙子，装得越深越好，把盆放在桌子上然后倒水，水不能没过沙面。
　　将砖头竖直埋入湿沙子中，使它看起来好像是一座建筑物一样。
　　
　　轻轻地拿橡胶锤重复敲打盆的一边，注意看盆里的沙子和砖头发生了什么变化。
　　注意观察：是不是所有的沙子都粘在一起？那块砖头倒下来了吗？
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　　活动延伸
　　将沙子和水的混合物放置一会儿，沙粒会沉淀下来。虽然沙子里面是有水的，但是它们的混合物仍旧表现成固体状态。当你用锤子敲打容器时，实质上就是在推动这些沙粒，使它们紧密起来。沙粒们为了彼此变得紧密，它们会把水从它们中间挤出去。这就是你挤压手中吸足水分的沙子后所发生的情况——和你走在沙滩上，用脚踩那些湿沙子后所发生的现象是一个道理。
　　但是，这并不同于地震发生的情况。当发生地震的时候，地震波快速地挤压地壳，而水根本没有时间从沙粒中流动出来。所以，这些沙粒要变得紧密，它们就得去推挤水，使得水压上涨。这种上涨的压力，导致沙粒之间的聚集力减弱。如果水压足够高的话，它们可以将沙粒间的聚集力减弱到零，这就意味着沙子将浮起来，彼此远离。在短暂的时间内，沙子颗粒就悬浮在水中，这就是液化作用。土壤强度减弱的原因也是沙粒之间不紧密。
　　美国旧金山湾区的许多建筑物都建在垃圾填埋场、沙堆、泥地这些可液化的土地上。液化现象在1985年的墨西哥城地震、1989年的美国洛马-普雷塔地震和1995年的日本神户地震中都造成了重大破坏。