自20世纪60年代起,人类开始了对火星的不懈探索。
虽然这些探索绝大多数以失败告终,但其间仍有令人振奋的消息传出:21世纪伊始,美国、欧空局相继宣布在火星上存在冰冻水的痕迹;美国航天航空局最新的研究首次在火星大气中检测出甲烷。从生物学意义上来看,这表明火星上可能有生命存在!可能存在生命和水,这让火星成为迄今为止人类发现的除地球外唯一可能适合人类居住的行星。人类有了向火星移民、开辟新的生存空间的可能。
这一可能更加促使各国积极开展火星探索。美国、欧洲等方面均表示,要在未来半个世纪之内将宇航员送到火星上去。这一方面要求人类在技术、设备方面必须作好充分的准备——这在过去50多年的一系列探索过程中一直有所体现;而另一方面,由于火星飞行将是极其漫长和艰苦的旅程,就更要求在“人”的方面作好最充分的准备——这就是近年来逐步开始加强的,对“人”的研究和探索。
在经过了对长期海下潜水队和南极科考队的研究之后,更加有针对性的“火星500”项目进入了全球航天爱好者的视野——这是一项由俄罗斯组织、多国参与的国际大型试验,在地面实验舱内模拟从飞船发射、飞向火星、登陆火星到返回地球的全过程,从而探索人类登陆火星过程中将面临的生理、心理方面的问题和应对措施。试验从2010年6月3日封闭模拟舱,至2011年11月4日开舱,共持续520天之久。我国志愿者王跃参与了这次试验,引起了国人的极大关注。
正是在这样的背景下,中国科学技术出版社的《火星500“王”者归来》一书与读者见面了。
这本书由中国志愿者王跃的舱外支援团队负责人、中国航天员科研训练中心主任陈善广主编,在舱内试验结束、志愿者们出舱之后迅速收集来自舱内的第一手资料,第一时间向读者展示了一个真实的模拟火星探索过程。
对于一本描述事件的纪实性科普图书来说,选择下笔的视角非常重要。怎样才能真实地重现事件,又能够做到有点有面,有深度,有侧重?
《火星500“王”者归来》一书,恰恰让我们看到了体现在点点滴滴中的编者的良苦用心:
首先,本书全方位、多角度地向读者展示了“火星500”试验的整个过程。包括最初构想理念、前期准备工作、整个试验的步骤和过程等等宏观的;又包括来自研究相关的方方面面数之不尽的微观细节:舱外支援队的工作、舱内外的交流方式、交流中的语言障碍、志愿者各自的个