■ 刘少才
提起冰海沉船的“泰坦尼克”号,别说航海的业内人士,几乎是全球人都知道。早在1958年,由英国拍摄的电影《冰海沉船》就曾被称为是一部载入史册的影片。影片描写了1912年号称“世界之最”的英国豪华游轮“泰坦尼克”号的处女航因撞冰山而沉没的情景,真实而生动地刻画了不同身份、不同阶层的人物,以及在“泰坦尼克”号沉没过程中他们表现出来的各种精神面貌。
1997年,由美国拍摄的又一部大片《“泰坦尼克”号》问世。为了寻找1912年在大西洋沉没的“泰坦尼克”号和船上的珍贵财宝——价值连城的“海洋之心”宝石,寻宝探险家布洛克从沉船上打捞起一个锈迹斑斑的保险柜,不料其中只有一幅保存完好的素描——一位佩戴着钻石项链的年轻女子。这则电视新闻引起了一位百岁老妇人的注意,老人激动不已,随即乘直升机赶到布洛克的打捞船上。原来她名叫萝丝·道森,正是画像上的女子。她讲述了一段动人的爱情故事:萝丝因不想嫁给未婚夫卡尔,想跳海自杀,被杰克所救。杰克带她参加下等舱的舞会,给她画像……他们很快坠入情网。但是过了不久,历史上最重大的灾难之一,“泰坦尼克”号的沉没发生了,他们刚刚萌生的爱情幼苗也经历了生死的考验。最后,杰克为了救萝丝,自己溺毙。萝丝得救了,她没能忘记杰克,因为杰克给了她很多快乐,也给了她新的希望和未来……由此,《“泰坦尼克”号》成为轰动世界的爱情灾难大片。
无论是《冰海沉船》还是《“泰坦尼克”号》,都取材于1912年真实的“泰坦尼克”号遭遇海难的故事。到现在,“泰坦尼克”号遭遇海难已经100年了,随着发现、打捞、调查、论证、猜测,随着科学技术手段的不断提高,随着各种有关档案资料的解密,“泰坦尼克”号被无情地剥去层层神秘的面纱。人们期待着“泰坦尼克”号重新浮出水面,期待着它的遇难原因大白于天下。因为在此前,关于“泰坦尼克”号遭遇海难沉没的原因有多种版本,究竟哪个版本是真实的呢?
1912年4月14日,星期日,晚上。“泰坦尼克”号以22.3海里/小时的速度在大西洋漆黑冰冷的洋面上急速航行(极限航速24海里/小时)。接到附近很多船只发来的冰情通报后,史密斯船长命令瞭望员仔细观察。但是,“泰坦尼克”号的船员未能找到望远镜,瞭望员不得不用肉眼观测。23时40分,瞭望员弗雷德里克·弗利特(后来生还) 发现远处有一块黑影以很快的速度变大。他意识到了危险,向在驾驶台值班的大副默多克报告:“正前方有冰山!”默多克立刻下令船舶减速、左满舵、倒车。可是内行人知道,在大洋中全速前进即便是倒车也有很大的缓冲力,又不是汽车,哪能说停就停。大副的命令还没执行完毕就撞上了冰山,使船体受损。从瞭望员发现冰山到船体撞击冰山只经过了短短37秒。在1912年4月那个寒冷的夜晚,“泰坦尼克”号和冰山发生死亡之吻:从撞击冰山到完全沉没只花了2小时40分钟,“泰坦尼克”号上2208名船员和旅客中,只有705人生还,1503人遇难,是20世纪初最大的海难之一。
1985年,海洋勘察人员在大西洋底终于发现了已沉睡了73年的“泰坦尼克”号。他们在对其残骸进行勘察时,在其右舷的前下部发现一个直径恰好是90厘米的大圆洞。叫人百思不得其解的是,这个大圆洞边缘十分光滑规整,好像是用一种圆规状切割工具加工形成的。美国皇家海军舰艇专家塞兹湟尔会同国际专家组对“泰坦尼克”号船体右舷前下方的神秘圆洞进行水下拍照和测量等综合研究后,确认“泰坦尼克”号是被一种功率强大的激光束击穿后,底舱进水而遇难的。
美国《旧金山纪实报》记者获得的一份绝密档案中说:“据幸存的‘泰坦尼克’号船员证实,海难发生时,他们站在‘泰坦尼克’号的甲板上观察,发现大海中有一些奇怪的‘鬼火’神出鬼没般地运动着。这些扑朔迷离的‘鬼火’像是从一艘来历不明的‘幽灵船’上跑出来的。”
被历史学家指责为见死不救的“加利福尼亚者”号船长斯金尔·洛尔德当时指挥的船就在附近海域。他到死也坚持认为,当时在船上能清楚地看到另一艘来历不明的船只的“鬼火”。“加利福尼亚者”号上的其他船员也证实说:“我们亲眼目睹了这艘行踪诡秘的幽灵船,当时正处在‘泰坦尼克’号与‘加利福尼亚者’号之间的水域,它出现不久便瞬间消失在大洋深处。”
科学家由此得出一个令人震惊的结论:“泰坦尼克”号是意外遭到不明潜水物(USO) 射出的激光束的攻击而进水翻沉的。当“泰坦尼克”号沉没后,“幽灵船”便飞离这里,或潜入大洋深处。美国著名飞碟专家克罗温博士说,唯独可以确认的是,这些USO似乎来自地球外,我们地球上从未有过这类怪物。
神秘的木乃伊与“泰坦尼克”号能有什么关联呢?
早在3000余年前的埃及,有一位叫亚曼拉的公主去世之后,其遗体按照古埃及习俗被制成了木乃伊,葬在尼罗河旁的一座墓室之中。1890年年末,四位年轻的英国人来到埃及。当地的走私贩子向他们兜售一具古埃及棺木,棺木中就是这位亚曼拉公主的木乃伊。四位英国人经过一番商量,决定由其中最有钱的那个人以数千英镑的高价买下这具木乃伊。
从此,这位在古埃及历史上默默无闻的公主便给许多人带来了一连串离奇可怕的噩运。在10年的时间里,已经有20人因为她而遭到不幸,甚至失去了生命。然而,故事至此并没有画上句号。不久以后,一位不信邪的美国考古学家花了一笔可观的费用将她买下,并且打算将她安置在纽约市。1912年4月,这位亚曼拉公主的新主人亲自护送她,将她运上当时轰动造船界的“泰坦尼克”号巨轮。为了慎重起见,他花了不少费用说服船长,将她安置在船长室附近,希望她能安安稳稳地抵达纽约,日后转手卖个好价钱。当然,船长并不知道那是象征噩运的木乃伊,要是知道内情,打死船长他也不会答应。此前的20余起离奇死亡,都因为事发现场有这具木乃伊,所以被解释为法老的诅咒。或许,也正是这个原因导致“泰坦尼克”号因法老的诅咒身陷大西洋。“泰坦尼克”号遭遇海难后,有人著书立说,认为正是这未被驱散的邪恶祸及这艘“不沉之船”,葬送了1500余人的性命。
来自美国俄亥俄州大学的研究者罗伯特·埃森亥福提出一个全新的理论:“泰坦尼克”号煤仓里的一处隐燃火是致使这艘豪华巨轮沉睡海底的罪魁祸首。
根据埃森亥福的理论,为了消除船上煤仓里的一处隐燃火,船上蒸汽机锅炉的添煤工试图通过加大煤的使用量使煤堆体积迅速消减下去(堆煤的隐燃火现象现今仍然很普遍)来达到灭火的目的。但用煤量的加大使得蒸汽机锅炉里的蒸汽量大量增加,导致“泰坦尼克”号在布满冰山的危险海面上航行速度骤然加快,最终撞击冰山沉没失事。
英国研究者罗宾·加迪诺和安德鲁·牛顿在接受英国电视台采访时,披露了一个石破天惊的“泰坦尼克”号沉船阴谋论:“泰坦尼克”号沉没事件中的遇难者并不是死于“天灾”,而是一起“船只保险诈骗阴谋”发生灾难性错误后的牺牲品。加迪诺和牛顿称,他们经过多年研究,找到的众多证据能够证明当年在大西洋上沉没的并不是“泰坦尼克”号,而是白星轮船公司另一艘外形相似的姊妹船“奥林匹克”号。白星轮船公司之所以将两艘船“偷梁换柱”,是为了欺诈保险公司,骗取巨额保险费帮助公司渡过经济难关。
事情的起因发生在“泰坦尼克”号开始它处女航之前6个月。1911年9月11日,“泰坦尼克”号的姊妹船“奥林匹克”号在离开南安普顿出海试航时,在海上与一艘比它小得多的英国皇家海军巡洋舰“霍克”号发生了碰撞,“奥林匹克”号的船舷被严重撞毁,勉强回航并停靠到了贝尔法斯特港。
不幸的是,当白星轮船公司向保险公司申请理赔时,保险公司经过调查认定这次碰撞事故的责任方是“奥林匹克”号,因此拒绝赔付。雪上加霜的是,修理“奥林匹克”号的费用异常昂贵,并且需要花上数月时间。而当时的白星轮船公司已经陷入了严重的经济困境。
安德鲁·牛顿在接受记者采访时说:“更糟的是,如果‘泰坦尼克’号没有按时起航,那么白星轮船公司将面临破产。”罗宾·加迪诺说:“摆脱困境的唯一方法,就是保险欺诈。为什么要花昂贵的费用来修理‘奥林匹克’号?由于外形异常相似,为什么不将它伪装成‘泰坦尼克’号呢?假‘泰坦尼克’号遇难后,接应船搞错救援地点未能及时赶到现场,导致落水者获救无望。”
在“泰坦尼克”号出发前的最后一刻,有一位伦敦的实业家因为一个怪梦而放弃了自己的船票:就在3天前,他梦见“泰坦尼克”号在海中翻沉,大量船员和乘客拼命逃生;人们争先恐后地挤上救生艇,许多大人小孩被无情地抛向大海,绝大多数人悲惨地随船一起被大海吞没。
1912年4月14日,海上风平浪静,天空繁星闪烁,天气出奇的寒冷。就在这天晚上,“泰坦尼克”号上一位工作人员的14岁的侄女做了一个奇怪的梦。她梦见有一艘非常大的船的一端突然间沉下去,而且她还听见一声非常尖利的叫声。
同一个晚上,一位名叫杰西的少女躺在一艘客船上将要死去时,把自己的一个幻觉告诉上尉索登。她说她看见一艘船正在下沉,而一个名叫瓦里的人正拉着小提琴向她走过来。说完女孩就死了。拉小提琴的瓦里?他是谁?现在我们知道,瓦里·哈特里,“泰坦尼克”号上的乐队指挥,就是他在沉船过程中仍然出色地指挥乐队继续演奏,直至随船一起沉没。虽然索登几年前就认识他,但是那少女却从未听说过瓦里·哈特里的名字。大约3.5小时后,“泰坦尼克”号就撞到了冰山上。
其实,早在1898年的时候,一位名叫摩根·罗伯特森的作家便出版了一本名为《“泰坦”号失事记》的书。这本书描述了“泰坦”号客轮悲剧性的沉没。在故事中,这艘新造的客轮在横穿大西洋做它的处女航时,撞上了一座冰山。全船3000名乘客中的绝大多数都被淹死了,而原因居然也是救生艇的数量远远不足。一个杜撰出来的故事,怎么会如此巧合?
差不多同时,威廉·斯特德,一位作家兼社会活动者,写下了《“泰坦”号失事,或无稽之谈》一文。文中描述了一艘虚构的客轮在北大西洋撞上冰山后人员死伤惨重的悲惨状况。然而,也许是亚曼拉公主可怕的嘲弄,斯特德也是“泰坦尼克”号的死难者之一,但他的“先见之明”却留给了后人。巧合的是,他文章中所述的与真实“泰坦尼克”号的沉没一模一样。
此外,还有一些有关沉船的观点。
钻石诅咒说。这一观点的根据就是价值连城的钻石“希望”便在船上。“希望”是电影里“海洋之心”的原型,据说几乎每一位“希望”的持有者或多或少都碰到了难以预料的灾难和解释不清的灵异事件。而当“希望”之钻在“泰坦尼克”号上被持有者炫耀时,灾难便在那一刻发生了。
船体结构说。这一观点是说“泰坦尼克”号只是空有一个漂亮的外表,实际上是一个“豆腐渣工程”,证据就是连接船体各部分的固定铆钉。科学家在利用显微镜和图像分析仪对巨轮残骸进行研究中发现,制造铆钉的钢铁质地极其不纯,竟然是用掺有矿渣的劣质金属制成的,矿渣含量竟然超过了标准钢材的2倍。根据冶金学理论,这种过量的不纯物质使得铆钉在剧烈的撞击过程中很容易发生断裂。美国国家技术监督局的冶金学专家蒂莫斯·福克称,在正常情况下,“泰坦尼克”即使撞上冰山也可以在海面漂浮至少12小时;如果损伤状况并不严重,它甚至还可以勉强驶回港口。
福克说,哪怕当时“泰坦尼克”号的六个水密舱中能有一个没有因为碰撞而进水,就还有足够的时间等待救援船只的到来;如果其中的两个水密舱得以保全,“泰坦尼克”号起码可以勉强驶回港口。但是六个水密舱全都不可思议地漏了,最终导致该船在2小时之内迅速下沉。
还有,“泰坦尼克”号遇难造成重大人员伤亡的另一原因,是没有配备足够的救生艇,使得人们无法迅速逃生。
100年过去了,争论焦点集中在:“泰坦尼克”号是人为的灾难,还是外星人制造的灾难?人们期待着,随着科技的不断进步,“泰坦尼克”号遇难真相总会水落石出、大白于天下的!