平卡斯:Zynga的斗牛士

幽幽

Zynga的斗牛士

Zynga的巨额IPO使得这个在线游戏开发商与EA(美国艺电公司)、动视暴雪等游戏巨头并驾齐驱，并且风头盖过前者，成为游戏界之最，即将跳出游戏界，与谷歌、亚马逊、Facebook等互联网巨头平起平坐。

直到Zynga闻名全球，人们才注意到他的创始人马克·平卡斯(Mark Pincus)，一位45岁的美国科技界精英，身家20亿美元的Zynga公司CEO。这位野心勃勃的创业者的目标是建立起一个在线娱乐帝国，让Zynga拥有超越谷歌的声誉与地位。

在超级玩家那里，Zynga的游戏产品也许算不上最专业、最炫和最宏大，但是这个名字在Ffacebook普通用户眼中却并不陌生。Zynga的游戏已经连续三年蝉联Facebook游戏类别的榜首，该公司开发的《FarmVille》和《黑帮战争》等是最受网友欢迎的免费游戏。

45岁才一举成名，这似乎不太符合互联网行业“少年天才”的发展模式。相较24岁的一夜成名的马克·扎克伯格《Facebook创始人》和马克·安德森(网景公司联合创始人)，平卡斯更多的像一个平常人而非技术天才。Zynga的诞生是平卡斯积累多年的能量爆发，是一个连续创业者的杰作，而非一夜成名。

在好友、商业伙伴和球友眼中，平卡斯的独立意识非常强烈一一他不喜欢给他投资的金融巨头告诉他“你应该做什么”。在批评者看来，独立和霸气的平卡斯更像一个“控制狂”。然而，碍于他超强的预知趋势和扩展业务的能力，站在一旁的风险投资者除了“砸钱”，也无话可说。

多年来，在旧金山金门公园或临近的普雷西迪奥公园，每周末都有20多人在那里踢足球，身高只有大约168厘米的平卡斯标志性的出场就是牵着他那条名为Zylnga的美国斗牛犬。他不仅以zvInga为公司命名，就连他自己，也被同行评价为“勇敢而疯狂”的斗牛士。

“在我成为一名企业家之前，我尝试过各种职业，也屡受挫折。”平卡斯开玩笑地说，因为他的“盛气凌人”，他经历过太多次的被辞退，最后留给他的选择就只剩下创业。于是从1995年开始，他不是在创业，就是在去创业的路上。

冒险是种乐趣

“他灵敏的嗅觉一点并不逊于他的那条斗牛犬。”与平卡斯共同创立了最早的社交网络Tribe的克里斯·劳说：“他总是首先想到让人喜欢的创意，这令我们有点沮丧。我们完全跟不上他的步伐。”

从网络推动公司到软件自动升级，从社交网站到在线游戏，每一次创业，平卡斯都紧跟互联网浪潮。1995年，他第一次创业的网络推动公司Free Loader，见证了Web 1.0时代的开端。

2003年，37岁的平卡斯与其他人一起共同创办了Tribe net(最早的社交网站之一)。平卡斯称之为“CralgslIst与Friendster的合体”。虽然这个网站没有给平卡斯带来太多回报，但正是这次不算太成功的创业，让平卡斯看到了社交网络的未来。后来，他以超常的眼光投资了当时还没有名气的Facebook。

或许正是这段经历让平卡斯与扎克伯格建立了密切的关系。2007年，Facebook推出和MySpace类似的开放平台，扎克伯格招揽第三方应用程序加入，以期在与MySpace的第一轮交火中占据先机。平卡斯看到了机会，毅然加入这股发展大潮中。两个月后，平卡斯将当年创办的新公司PresIdio Media改名为Zynga，这是他首次独自创办公司，也让他再次找到了“冒险的乐趣”。

时至今日，平卡斯共遭遇了15-20个项目的失败。在总结自己的失败原因时，平卡斯说：“不要因为有了用户或者赞助者就想着创办公司。如果这只是你的边际想法，你便很难获得好结果。”

正是这样跌宕起伏的创业经历，让平卡斯在实践中磨砺出创业家的气质。在创业者、天使投资人的角色中穿梭，平卡斯更加懂得控制自己公司命运的重要性。他经常对自己的球友说那句著名的格言：“命运要掌握在自己的手中。”

旺盛的控制欲

Zynga的每一款游戏背后都有来自平卡斯的一双“看得见的手”。Zynga的高管和员工曾透露，平卡斯对产品、公司的研发模式有强烈的控制能力。与平卡斯合伙的Tribe公司CEO克里斯·劳曾举例说，他和平卡斯甚至因为“网站登录框应该放在什么位置”的问题，有过4轮激烈的争吵。

Zynga已经成为最赚钱的游戏公司。然而，同硅谷天才扎克伯格等人不同，平卡斯带领的公司最重要的禀赋并不是技术创新，而是在“半创意”的基础上快速研发、严格执行。

实际上，Zynga最为人熟知的“开心农场”等游戏都有“抄袭”痕迹，例如曾在Facebook上短暂火暴的“山寨版偷莱”。这款游戏的“半开发者”Zynga以其非凡的运营，使得游戏在盈利上后来居上。

社交游戏的生命周期并不长，平卡斯却能很好地控制最关键时机，大获成功。让Zynga异军突起的运营秘籍是背后强大的数据库。刚刚创立Zynga的时候，平卡斯就非常注重数据库的建设。他会为每款游戏建立数据模型，通过模型评估每个功能的影响，作出前瞻性判断。

以农场游戏为例，平卡斯说：“每种农作物的成长时间、产量和售出价格，建造座商场或餐厅需要多少钱，种地赚钱和花钱建城市的比例，最初5分钟用什么道具效果最好，最初1小时又该用什么等，都取决于复杂的数据分析结果，而非感性的经验判断。”正是这种精确控制让Zynga大获成功，使其可以随时掌控和缓解游戏的风险。

平卡斯将Zynga的命运牢牢控制在自己的手中。在IPO评估阶段，他也像其他公司一样，按照惯例请风险投资公司对资产进行评估。但是，平卡斯却公开表示他“很了解风投公司的心理，对风险投资家不信任，也不愿意听其摆布”。

平卡斯对风投公司一向不信任，这曾导致他直接被驱逐出公司。“由于被风险投资家和投资者伤害过，他吸取了教训。”平卡斯的球友说，他身上有硅谷那些“固执、有远见”的科技领袖的传统和影子，例如苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯。