从有历史记录以来,测量技术一直用于土地面积确定、高精度地图绘制、建筑工程实施,以及土地所有权和政治边界的界定。由于农业、商业和公众设施等基础经济要素的发展都离不开对不动产界限的划定,因此测量技术也成为了现代经济社会的关键基石。如今,测量技术的应用领域已不仅局限于土地测量和工程建筑,而是延伸到城市管理、公众设施、石油与天然气、铁路和矿业等众多行业。
测量技术的发展离不开高新技术的支持,激光雷达和无人机等新兴技术均对测量行业产生过深远的影响,而高精度卫星导航技术更已经成为不可缺少的测量技术手段。据艾伦咨询集团(Allen Consulting Group)估计:卫星导航技术最高可为大型测量项目节省75%的时间和80%的劳动力,并使得其收费价格降低50%;而小型测量项目也可通过卫星导航技术节省60%的时间,从而使其价格下降20%。