蜜蜂的足

丁桂玲 译

蜜蜂有3对足，每个足包括5部分：基节、转节、腿节、胫节和跗节。工蜂后足携带花粉，胫节和跗节基部高度特化形成花粉收集装置：花粉篮和花粉刷。花粉篮在胫节外侧，由成螺旋状的刚毛组成。跗节内侧有数排刚毛形成花粉梳，用以刮取蜜蜂采花时体毛上沾取花粉。蜜蜂体毛是分叉的，这是它区别于其他昆虫的显著特点，分叉的体毛易于沾取花粉。蜜蜂梳理身体，摩擦后足，使花粉通过跗节基部的耳状突推进花粉篮中。蜜蜂在花朵间飞行时把花粉粒从花粉刷转移到花粉篮。来自不同粉源的花粉粒的大小不同。一些花粉较轻，形成的花粉团比较大。花粉团的大小一般在20～40 mg。携带花粉的采集蜂返回蜂巢后，使用中足把花粉篮中的花粉粒转移到空巢房或其中有少量花粉的巢房。采集蜂更多的是哺育蜂，使用头部把花粉夯实在巢房中。

蜜蜂前足上有净角器，用以清理触角。净角器是一个半环状的凹槽，位于基跗节上。触角放入凹槽内，就形成一个完整的环状。净角器内有梳状的刚毛，蜜蜂通过拖拉触角，使其得以清理。经常看到在即将离开蜂巢或触角被花粉或其他物质覆盖时蜜蜂进行清理触角。通过清理触角，使上面用以探测气味的感觉孔也得以清理干净，净角器是蜜蜂巢内、巢外生活的重要工具。

足的末端为跗节，由5个亚节组成，最末节的端部有两个爪和一个爪垫。爪用来扒住物体，而爪垫有粘性的表面，用以附着在光滑的物体上。蜂王足部的跗节和爪垫还有额外功能，可用以在巢脾表面分布蜂王信息素，抑制蜂群内巢脾上王台的发育。如果蜂群群势很大，蜂王不能有效的在巢脾表面分布蜂王信息素，则分蜂王台就比较容易得到发育。足在蜂蜡的分泌中也发挥着作用。蜜蜂腹侧的腺体分泌蜡鳞，需要修筑新巢房或修补旧巢房时，蜜蜂会刮下腹部的蜡鳞，把蜡鳞钩在后足的花粉刷上，向前转移到下颚腺，对蜂蜡进行软化加工后放置到合适的位置。因此，蜜蜂的足高度特化，不仅用于行走，还用于触角清理、花粉采集、蜂蜡处理，在蜂王中还用于信息素的分散。