在美国遭遇特权车

黄艳梅

2011年秋天，我去纽约谈一桩生意，到达时因天色已晚，我便下榻在纽约四季酒店。由于旅途疲劳，第二天我7点钟才醒来，眼看和美国客户约定的见面时间就要到了。我来不及吃早餐就匆匆走出酒店。正好一辆计程车驶来，我立即将它拦下。

我心急火燎地上了计程车，司机加大油门，汽车飞速地沿着第五大道行驶。车开了十多分钟后，司机忽然降低了车速，继而停了下来。前方并没有红灯，我焦急地问司机：“是车出了故障吗?”“汽车没问题。”司机平静地说。“那怎么停下来了?”我不解地问。“你没看见前方有一辆校车吗?”司机说。顺着司机手指的方向，我看见有辆卡车头加巴士车身的黄色汽车正停在路边，一个写着“STOP”字样的红色八边形指示牌从车内伸了出来。一些孩子正在排队上车。“校车又不是红灯，我们赶紧超过去。”我恳求说。“校车可是美国的特权车，一旦校车司机将STOP指示牌展开，后面所有的车都必须停下来，即使总统座驾也不能通过。要是超越正在停靠和上下学生的校车，可是最严重的交通违章，我会丢饭碗的!”司机严肃地说。听了这话我不好再说什么了，回头看看，一辆警车正好停在我们的计程车后面，看来司机的话不假，校车在路上的待遇还优于警车呢!

在美国的那段日子。我经常能在大街小巷看见黄色车身加黑色大块条纹并喷以“School·Bus”醒目字样的校车，向来对“特权”嗤之以鼻的美国人给予了校车至高无上的特权，其待遇甚至优于救护车和消防车。美国的校车安全性能远高于普通轿车。每个座位都配备了安全带，校车外形看起来结实稳重，有点像装甲车。相对普通车辆，校车的交通事故率非常低。除法规严格、车辆安全性能优越外，还与司机的专业素质密不可分。在美国当一名校车司机除了必须有3年以上驾驶经验、通过了司法机关的无犯罪记录检查外，还必须完成专业的校车司机培训且考试合格。此外，校车司机4年内不得有3次以上的违规记录，这个标准远远高于普通的驾驶人员。

“孩子的生命安金超过一切最有价值的财富。”这句话用红色大号字体印在了美国的《驾驶员手册》上。