HTML5是用于取代1999年所制定的HTML 4.01和XHTML 1.0标准的HTML标准版本,虽然目前仍处于发展阶段,但已然成为了互联网的一大热点。各大浏览器厂商都在努力提高对HTML5标准的支持,努力抛弃插件,让用户获得更为优质的互联网体验。而在屏幕更小,对操作体验要求更高的移动互联网中,HTML5似乎还默默无闻,但这种平静也许会随着2013年初搭载Firefox OS的首款手机的发布而被打破。
Firefox OS是一款全新的开源移动操作系统,上面搭载的应用全部是基于HTML5的Web Apps。这是一个全新的HTML5移动平台,将有机会打破目前原生应用一统天下的局面。而推出Firefox OS的,正是拥有Firefox火狐浏览器的Mozilla公司。在硅谷的众多互联网公司中,这家隶属在Mozilla基金会下的公司有着些许不同——它旗下所有的产品都是开源的,这当然也包括即将要推出的Firefox OS;Mozilla一直致力于将用户的体验放置在商业利益之上,希望能打破互联网巨头们的垄断,给用户一个自由的空间。而这些背景,使得Firefox OS这个项目有了更加自由的空间和更为吸引人的亮点。
为了进一步了解Firefox OS的相关信息和项目进展,本刊记者采访了北京谋智网络技术有限公司(Mozilla Online Ltd.)董事长兼CEO宫力博士。
谈到为何钟情于打造基于HTML5的移动平台,宫力博士在接受采访时列举了几点原因:首先,Mozilla一直致力于打造开源、开放的产品,而这款移动操作系统自然也不例外,Web平台正是这样一个非常开放的平台;其次,HTML5是目前互联网发展的一个重要趋势,HTML5让网页开发者们抛弃Flash等繁重的插件,可以呈现同样或是更好的用户体验。而对于屏幕尺寸有限、要求操作简便的手机和平板电脑来说,这个优势无疑更加明显。最重要的是,HTML5可以将PC、平板电脑、手机等设备融为一体,让用户在不同平台上获得相同的体验,这是目前其他的移动操作系统都无法做到的。另外,作为一家互联网公司,Mozilla在Firefox火狐浏览器的开发和推广方面,也积累了很多的经验和资源。相信大部分Web开发者都用过火狐浏览器中一个著名的网页调试扩展Firebug。而非常强大的Mozilla社区也将成为HTML5应用开发的后备力量。
目前移动市场中最为流行的iOS和Android系统,上面运行的都是原生应用。原生应用的开发者需要针对不同的移动操作系统,开发不同版本的应用。这会使得一款应用的开发成本大大提高。
而Firefox OS上面运行的所有应用都是Web应用,这些应用可以在所有支持HTML5的浏览器上运行,也就是说,用户可以跨平台使用同一个账号获得同样的应用体验。而这些只需一次开发就可以完成,有效地降低了开发成本。
另外,在Firefox OS中,打电话、发短信、振动这些手机的基本应用,也都是使用Web应用来实现的,应用程序通过Web APIs直接与硬件进行交互。宫力博士表示,这些由Mozilla参与创建的Web APIs都已经或将会提交给W3C,未来将成为网络标准的一部分,共享给所有的Web开发者。我们可以期待Web Apps同Native Apps一样具备强大的功能,这一点也将在未来不断被开发者和用户们所证实。
面对已经日趋成熟的iOS和Android系统,宫力博士谈到,Firefox OS推出的目的是希望打造一个完全开放的移动操作系统,供用户来选择和使用,打破当前移动市场的垄断局面。有竞争,才会有更好的产品。
随着智能手机的发展,移动平台上的应用成为用户关心的重中之重。而一个新的移动互联网平台的建立,无疑需要广大的App厂商和开发者的加入和支持。对于这个问题,宫力博士谈到,由于Firefox OS上面的所有应用都是基于HTML5的Web Apps,因此所有的前端开发者都可以成为Firefox OS应用的开发者,而不需要去学习专门的编程语言,这样很大程度上降低了开发Apps的门槛和难度。当然,我们还需要号召和激励App厂商和开发者开发更多更好的Web Apps,不断丰富这个平台。
在桌面版的火狐浏览器中,一直在不断推出新的Web开发工具。Mozilla除了会提供开发的文档以及一些基础教程之外,还有类似Webmaker这种项目,和开发者一起切磋交流,帮助开发者一同完成项目。另外,Mozilla官方的Marketplace也将会为开发者提供一个提交Apps的平台,并且致力于给开发者提供更多回报。
Firefox OS,能否带领HTML5颠覆移动互联网尚且未知,但它无疑给目前的移动操作系统市场带来了新鲜的血液,为众多的Web开发者提供了新的机会,让不甘于使用现有操作系统的用户们有了新的选择,让移动运营商在系统定制上有了新的产品。宫力博士在访问中也提到,如同之前对媒体宣布的一样,明年初,首批搭载Firefox OS的手机将率先在巴西上市。让我们一起拭目以待,看HTML5是否会掀起新的旋风。
备注:北京智网络技术有限公司(Mozilla Online Ltd.)是Mozilla在中国的全资子公司。