未来会发生什么？

■楚杰

我们所有人都相信，世界有一些定律。在我们的潜意识里，相信世界不会发生大的改变，海是蓝的，森林是茂密的，有些东西一直是这样的，而且永远都会是这样的。其实，这种看法是完全错误的，我们的生命太短暂，使我们无法了解地球的真实面貌。

生态会更恶劣？

1982年，英国化学家詹姆斯·洛夫洛克和生物学家迈克·惠特菲尔德发现，大气中二氧化碳含量偏高固然危险，但二氧化碳含量不足导致的后果同样是灾难性的。他们指出，由于光合作用所需的二氧化碳含量不足，地球上的植物将在1亿年内消亡，而植物王国的消失将导致动物的灭亡。

得克萨斯大学阿灵顿校区的板块构造学专家克里斯托弗·斯科泰塞估算了各大陆的未来：2.5亿年后，所有的大陆板块将合为一体，成为人称“盘古大陆”的超级大陆，之后很可能再次分离。他认为，这个过程是周期性的，可能历时7.5亿年。

那个时候，我们会觉得阳光更强烈了，太阳光的强度平均每1亿年提高1%，造成地球气温的持续上升，只有仙人掌和灌木能够在这样的条件下生存。而到9亿年后，连它们所需的二氧化碳也不够了，俯瞰地球，绿色星球已经变成了栗色星球。

仍会再生存5亿年之久的动物将必须面对营养和热量不足的现实。当全球温度超过38℃时，多细胞动物将迁徙到两极地区；当平均气温超过40℃，它们将面临灭绝；当气温超过45℃，细胞线粒体将停止工作。聚集在两极附近的生命体将变成夜行动物，并且转入地下生活。只有细菌还能在地表生存，海洋生物的存活时间会长一些。

12亿年以后，太阳光的强度已经提高了15%，地表的平均温度将达到70℃，作为地球恒温器的全球洋流循环系统停止运转。除了海藻以外，海洋将处于死亡状态。由于浮游生物的减少和沉积物的增加，海洋的颜色将变成栗色。

气温上升将造成海洋的消失，形成大片沙漠，大陆漂移彻底停止。在这片不毛之地上，任何复杂的生命形态都不会存在，只有无处不在的细菌仍然存活，但存活的时间也不长。紫外线辐射逐渐杀死了地表的细菌，只有少数的细菌能够在地下生存。

物种会大灭绝？

昔日地球上的物种多样性和繁殖力都好于现在。5亿年前的寒武纪物种大爆发为目前的几乎所有生命形态奠定了基础，从那以后的2亿年内没有发生物种大量灭亡的情况。造成恐龙灭亡的白垩纪—第三纪物种灭绝事件最为世人所熟知，但最具灾难性的是发生在2.5亿年前的二叠纪—三叠纪灭绝事件，它造成了地球上近90%的物种灭亡。没有人知道这一切为什么会发生，但有科学家指出，火山爆发可能在瞬间释放出大量二氧化碳，造成全球温度骤升。关于今天“我们正在走进第六次大灭绝时代”的说法的确值得商榷，但美国国家科学院环境学家、植物学家彼得·雷文预言，到2300年，目前2/3的生物将灭绝，造成这种结果的原因是人类活动失控。

对地球历史事件的分析有助于科学家预见遥远的未来会发生什么。一切迹象表明，人类未来将面临温度上升、生物多样性消失和海洋蒸发。当那一天到来的时候，最后一种生命机体，类似于地球上最原始生命的单细胞动物也将死亡。但所有这一切都有可能提前发生。

在几万年之后，我们将面临一个白色的星球，从两极到非洲的月亮山都将被白雪覆盖。海平面下降，新的海岸线形成，岛屿和陆地相连，海湾变成牧场。人类文明的幸存者将不必利用海底隧道来穿越英吉利海峡，完全可以徒步穿越，但必须承受严寒的考验。世界上仅存的人类将蜷缩在赤道地区的篝火旁。人类文明的痕迹将不复存在，高楼大厦会被几百米高的冰山推倒。很多科学家宣称，我们正在步入下一个冰河世纪。

但人类的灭亡并不意味着地球生物灭绝。在最后一个人类死亡数百万年之后，生命又将出现。