雪橇犬之歌

盖瑞?伯森

生活在北极的因纽特少年罗素·苏斯卡特很烦恼，他不喜欢现在的生活，却又不知道问题出现在了哪里。

只有沃格鲁克——拥有村里最后一支雪橇犬队的老人，能了解罗素内心的渴望，知道他想按古老的方式去生活：驾驭着雪橇犬，在茫茫无际的北极冰原上打猎，历险，唱着祖先流传下来的歌谣。在一个个奇怪而有力的梦的指引下，罗素带上沃格鲁克的狗，开启了一段可歌可泣的奇幻冒险之旅……

本书荣获

★1986年美国纽伯瑞儿童文学银奖

★全美图书馆协会最佳青少年读物

★《学校图书馆》杂志年度最佳图书

★纽约公共图书馆青少年读物推荐书

★社会研究领域瞩目儿童图书

很久以前，每个生活在北极地区的因纽特人都有一首属于自己的歌。他们擅长用歌声捕猎。他们给猎犬唱歌，以便于让它们协助自己追踪棕熊；他们给鹿唱歌，鹿听到了歌声就会靠近；他们还给鲸鱼唱歌，那歌声能够神奇般地让鲸鱼靠近鱼叉。

然而，这是很久以前的事情了。很多年以前，因纽特人没有汽车，没有猎枪，住在雪和冰砌成的房子里，没有火源，他们甚至生吃海豹肉或者鲸鱼肉。现在，猎枪代替了弓箭，因纽特人也从雪屋里搬了出来，住上了用砖和水泥盖成的房子里。渐渐地，那些古老的生活方式都不复存在，就连那些美妙的歌也失传了——整个村子里，没人能唱着祖先的歌，他们只能从一个名叫沃格鲁克的老人那里，听到一些颇有传奇色彩的故事。

沃格鲁克曾经是这个村子的领袖，但是谁也不知道沃格鲁克年龄有多大。他太老了，他的眼睛已经看不见了。可是村子里的人依旧尊重他，他们给他送来新鲜的海豹肉，就连他的雪橇犬，他们都照料得好好的。

村里的孩子们都喜欢听沃格鲁克讲故事。他们常常围在老人身边，饶有兴趣的十四岁的少年，罗素·苏斯卡特就是其中一个。老人也特别喜欢这个看起来有点忧郁的少年。在老人眼中，因纽特人的那些歌对这个少年有着极大的吸引力。

“我能得到一首属于自己的歌吗？”罗素说道，“如果可以的话，请告诉我该怎么做吧。”

沃格鲁克点点头，开始了讲述。他一直讲啊讲，没有停歇。他仿佛讲了几天几夜，甚至像是过了几年，等他讲完，罗素已经睡着了。醒来时，屋子里凉凉的，却不觉得冷。他僵硬地站起来，伸了个懒腰。

他现在知道要做什么了。他要像原始人那样生活，他要找到属于自己的歌。

于是，罗素穿上沃格鲁克的松鼠皮衣，熊皮裤子，带着沃格鲁克的雪橇和狗，便出发了——沃格鲁克告诉过罗素，只要需要，这些东西都可以提供给他。

寒冷，寒冷，寒冷。

白色的天空，白色的冰山，白色的大海。

海冰跟淡水冰不一样。盐水结成的冰更坚固，富有弹性，也不光滑。而且，海冰一直在移动，不管多厚的冰都一样。有时，整块的冰会轰然滑进海水里，横跨几公里，冰上的一切都随之进入汪洋大海。

罗素打算去找海豹。沃格鲁克需要海豹油点灯，也想吃点儿海豹肉和脂肪。他说，罗素有了这样的感觉，就很容易找到海豹，用鱼叉就能猎到。

“靠近海水的冰块边缘，偶尔会有海豹洞。海豹从洞里爬出来，坐在冰上。如果在那儿等它们一出来，就可以将鱼叉头刺入它们体内。过去就是这么捕海豹的。人们会把狗留在身后，在它们前方堆上雪，以便遮挡住，然后开始等着海豹出来。”沃格鲁克用指甲在墙壁上划了一下，继续说，“海豹出动时，会有类似搔抓的声音，这时猎人就要做好准备，随时将鱼叉扎进去。”

“那要等多久？”罗素问。

“不一定。等多久不是人说了算的。只要能猎到海豹，就行了。有些人整个冬天都猎不到一只，有些人不一会儿就能捕到。用叉头和长矛捕海豹是过去谋生的一种方式。”

借着日光，罗素驾着雪橇走了三十多公里，正艰难地越过冰脊时，却看见暴风雪从海上席卷而来。

他曾多次见过暴风雪。每年冬天，村子都会有同样的遭遇，暴风雪从海上席卷而来，像一堵白墙，铺天盖地涌过来。有两次他正在野外，骑着雪地车，看到风墙袭来，就拼命往村里赶，必须赶在暴风上岸前回到家。

但是，他现在驾着狗拉的雪橇，速度远不及风墙那么快。此时，他们正翻越一道冰脊，处在粗糙断裂的冰脊边缘。他站在雪橇上，停止了前行，放眼望去，只见大海上方，一堵巨大的白墙沸腾着朝天空升起，转眼间就分不清哪是天哪是海冰。他知道，必须在风墙到来之前躲起来。他赶紧把雪橇弄下冰脊，将雪橇犬聚到一个冰棚下边的小洞里，空间很小，他好不容易才挤了进去。

随后，他倾斜雪橇，给冰棚弄了一道粗糙的门，防止风吹进来，再将雪橇犬弄到自己上方，又快速往雪橇底部的板条间塞雪，但还没塞多少，风墙就呼啸着撞到了冰脊上。

罗素把皮衣上的兜帽拉下来，与狗挤作一团，脸埋到狗毛中，挡住兜帽遮不住的地方。

雪橇犬哀号了一阵，扭动着身体，终于找到比较舒服的姿势，鼻子藏到了尾巴下，安静下来，等待暴风雪结束。亘古以来，每当暴风雪来临，狗和狼都是以睡觉和等待的方式度过难关。

没过多久——也可能过了一个小时，风在洞口堆起一堆白雪，他腾出一只手来，把雪拨开，清了清身体周围。所有的雪橇犬一动不动，紧紧围在他周围，暖暖的。

过了一会儿，他开始打盹，醒来时，风似乎小了。他戴着手套，拨开一个小孔，只见天色已经暗下来，短暂的白天就要过去，风也小多了。

他站起来，钻出雪堆，抖了抖身上的雪。天上乌云密布，地上万物似乎都长高了。雪橇犬蜷成一团，各自身上都盖满了雪，只有鼻子那儿有个小孔。它们正在呼吸。气体融掉鼻子周围的雪，形成了呼吸孔。每个小孔都冒着蒸汽，罗素真不想打扰它们。躺在小小的雪房子里，它们是那么舒适安逸。

不过，他得回家了。

“哈！嘿！大家都起来吧！”他抓住绳套，抖了抖。领头犬站起来，把身上的雪抖掉，惊醒了别的狗。它们也都缓缓站起身，这表示它们知道工作即将开始。

罗素迅速让雪橇犬排好队，朝家赶去，或者说，朝他认定的村子方向赶去。但是，跑了三十码左右，雪橇犬就停了下来。不是突然住脚，而是渐渐慢下来，大步变为小步，最终停了下来。

“怎么回事？”罗素哼了一声说，“还想睡在小雪房子里？嘿！振作起来，快点儿跑！”

它们继续向前，跑了四十码左右，又停了。

罗素骂了起来：“振作点儿！快跑，不然我拿鞭子抽了。”

片刻之后，它们又犹犹豫豫地移动起来，步子很慢，开始只是小步跑，后来才加大步子，随后又慢下来，在冰原上奔跑。

罗素满意地点了点头。他不知道它们为啥会停止前行，他觉得它们是想多躺一会儿。

但是人必须给雪橇犬指示，沃格鲁克是这么说的：“你不光要与狗融为一体，还要给它们指示。如果你不告诉它们去做啥，要上哪儿，它们就会按自己的意愿跑，可它们想去的地方不一定是人想去的地方。”

风已经停了，来得突然，去得也突然，北极的风暴就是这个样子。不过，在风彻底消失之前，风向似乎有所变化。风暴是从西边席卷过来的，从海上吹来；风快停的时候，罗素发现风是从北边吹来的，黑蓝色的北边，极寒地带。

犬队曾两次停下，想往右转，但罗素硬是不让它们掉头，吆喝着它们一直往前跑。最后，雪橇犬按着他的意思，排着队向前，进入工作状态。罗素在黑暗中寻找村子的灯光；他们已经走了很久，风也停了，村里的灯光也该出现了，尤其是山上燃料罐附近的灯光，早该能够看到了。

可眼前一点儿亮光也没有。云层低垂，依旧很厚，一颗星星也没有。没有任何东西能够给他指引方向。

虽然他没有让狗加快速度，可跑了几个小时，无论如何都该到村子了。他叫停了犬队，抛下雪钩。

他们走错方向了。

罗素知道，肯定是暴风雪肆虐时，冰块转移方向。那整个的大冰块，带着罗素和狗一起转移了方向，把他的方向感搞乱了。怪不得雪橇犬犹犹豫豫，不肯前行。它们是想掉头往家里走，它们知道家在哪儿。

他早该让它们掉头的，那样的话，他们早就到家了。可现在，该怎么办呢？

天地间只有罗素、雪橇犬和雪橇，还有冰块、雪和漫漫长夜。

他觉得有点儿害怕，恶劣的天气他见得多了，但从未在那种时候出过门。如果驾着雪地车，你可以跑到安全的地方，除非车坏了。现在，他只能独自受冷挨冻了。

到底怎么办呢，他踌躇了三四分钟。如果没有火，继续前行，只会越来越冷，后果将不堪设想。但是，周围没有可以点火的东西，冰上没有木柴，也没有燃料。

碰到这种情况该怎么办？沃格鲁克是怎么说的？罗素努力回忆着，可什么也想不起来。他听别人讲过怎么对付寒冷，遇到暴风雪时该怎么办，可迷失在冰原上该怎么办，谁也没讲过。

他在海冰上迷路了。（未完待续）