ATM机：甜蜜的礼物

ATM机不是奥特曼的杰作，而是一个甜蜜的创意。

1936年冬天，新德里街头飘着柳絮般的雪花，约翰·谢珀德·巴伦跑到一个商店，对营业员说：“先生，请给我拿一块巧克力。”这时，一个金发小女孩也跑进来，“给我也拿一块巧克力。”

营业员抱歉地指着巴伦手中的巧克力说：“对不起，小姑娘，那是最后一块巧克力了。”

正要离去的巴伦闻言，把手中的巧克力掰成两半，很绅士地递给小女孩：“我叫约翰·谢珀德·巴伦，这块巧克力我们一人一半。”小女孩欢快地接过巧克力：“你好，我叫卡罗琳。”巴伦和卡罗琳一见如故，很快成了最好的朋友。

1938年，巴伦的父母由于生意需要要带他回到英国。临走前，巴伦几乎跑遍新德里，买来所有商店的巧克力送给卡罗琳。他紧紧地握着卡罗琳的手说：“你回英国，一定要来找我。”他们谁也不会想到，一别就是十年。

1948年的一天，巴伦走在去图书馆的路上，忽然有个少女叫住了他：“巴伦……”巴伦抬起头，发现眼前这个女孩正是他魂牵梦绕的卡罗琳！不久，他们就结为了夫妻。

巴伦每天都会买卡罗琳最喜欢吃的巧克力送给她。1965年春天的一个周末，刚好巴伦生日，卡罗琳特意在小镇上订了一份蛋糕庆祝，结果因为去蛋糕店取蛋糕被冻得发起了高烧。

巴伦连夜将卡罗琳送到医院。第二天中午，卡罗琳才清醒过来。巴伦想起妻子已经很久没吃东西了：“卡罗琳，你想吃什么，我去给你买。”

卡罗琳嫣然一笑：“你知道的。”巴伦习惯性地摸索着口袋，但口袋里空空如也。由于匆忙，他忘记给她买巧克力了，更要命的是，交完医疗费，他的钱包里已没有现金了。当他赶到银行时，营业员却说已经下班不能取钱了。

巴伦无助地徘徊在街头，看到地铁月台上竖立着的巧克力贩卖机，心想，要是巧克力贩卖机旁有一台可以随时取款的机器就好了。

凭借这种灵感，巴伦带领他的团队开始了艰苦的制造实验，经过无数次的失败，终于成功造出了ATM的雏形。

1967年6月，英国巴克莱银行在恩费尔德分行安装了世界上第一部ATM。巴伦双眼含着热泪快步回到家中，拥抱着妻子：“以后无论在什么地方、在什么时候，我都能取到钱为你买巧克力了。”

此后，巴伦的生意蒸蒸日上。然而这种席卷全球的设备从来没有申请专利。当人们提及此事时，巴伦给出了解释：“我发明这个设备并不是为了钱，而是为了一个叫卡罗琳的女人，这是我送给她的礼物。”