老高的菜

一

按理说，老高根本不具备自己种菜的条件。第一，他不是农民，从没干过农活，根本不明白菠菜为什么只能吃叶子，土豆为什么只能吃根茎；第二，老高没有地。老高住城市，家在一栋高层大楼上，客厅里铺的是花岗岩，卧室铺地板，阳台铺瓷砖，在哪儿种菜？当然，楼下有地，乘坐电梯下了十楼，出了大楼门，旁边就是一小片绿地，可那是公共用地，里面种着三排冬青树。给大楼打扫卫生的人每天早晨操着皮管子浇一遍水，冲一冲冬青树叶上的灰尘。楼上养狗的人，每天下楼遛狗，狗狗们在撒欢之前，也都要钻进冬青树里拉屎撒尿（嗬！这不错，还有肥料）。

可老高决心已定，就是要种菜，他再也忍受不了心灵的折磨了。每当在报纸或电视新闻里，看到有人吃了农药超标的菜，呕吐、发烧、住院什么的，他就心惊肉跳。再去菜市场就疑虑重重，看看芹菜，觉得那种青翠欲滴的色彩很别扭；看看白菜，又觉得那种玉一般的嫩白不怀好意；韭菜就更不敢买了，那种暗绿很阴险……最后，不得不买几个土豆回来，听说根茎类的东西相对保险。不料，前些日子和几个朋友去农村玩儿，听一老农说，土豆也用药，是用在土下面，不然，虫子也会把土豆啃得不发芽。末了，那位老农嘿嘿笑着说：“你们城里人真抗折腾，俺往菜里撒那么多药你们也没事儿。”

老高听了差一点儿背过气去，觉得在城里买菜吃是件很危险的事情，和自杀相似。老高问老农：“那你们也得吃菜吧？你们到哪儿弄菜去？”

老农手指着家的方向，说：“俺在家的屋前屋后开几片小地儿，种点菜，不用药，遭了虫子就用手去抓，肥就用鸡粪或猪粪，有时候也用人粪。家里就几口人，一年也吃不了多少菜。”

老高说：“这就太说不过去了吧？你们自己吃的菜不用药，卖到城里的菜就拼命用药，这不是伤天害理吗？”

老农一脸无奈地说：“农民也是人，也得生活。一种就是好几十亩菜，你说遭了虫子怎么办？就是全村人来抓，也抓不过来呀，不用药能行？就这个样，一亩菜也挣不下几个钱。”

老高当时正和朋友们在一家农家宴里吃饭，听了老农一席话，他走出饭店，放眼望去，可不，一片一片的菜地足足有好几个体育场大，时值中秋，刚种下的大白菜已长出嫩叶，田野镶翠铺绿，煞是好看。老高还没来得及心旷神怡，就见几个背着药桶的农妇走进菜地，手持长管，往一畦一畦的大白菜上喷药。老高一点情绪没有了，反身回了屋，坐在桌旁，再也没动筷子。

就从那时起，老高起了自己种菜的念头。他心想，你农民是人，要生活；我老高也是人，也得生活，而且还得健康地生活。普普通通的农民能种菜，我也能种，堂堂机关的正科级干部，论学历、论钱财、论智慧，怎么也不会比农民差吧？蓦地，他想起了国际歌，歌里不是有一句语吗：“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福，全靠我们自己……”

老高在心里把国际歌的歌词改了一下：“从来就没有不撒药和化肥的蔬菜，也不靠农贸市场，要保证自己的身体健康，全靠自己种菜吃。”

老高下决心要种菜不是心血来潮。他知道自己是城市人，住高楼，没有地，也没干过农活，但他相信自己的能力。前两年，为给儿子买房子结婚，掏尽家里所有的储蓄还不够，又贷了款，他和妻子烦恼至极，现在不也解决了吗？“没有条件，创造条件也要上！”这句话，早些年国人都耳熟能详，而且还常常挂在嘴头上。现在，老高就要创造条件自己种菜，这叫理论和实践相结合。

二

妻子听老高说要种菜，真是有些哭笑不得了。她说：“你折腾什么？前两年给儿子买房子，你就折腾，非要找地方挖窑洞住，说能省下买房子的钱。结果，洞没挖成，房款该付还得付。好不容易房子也买了，儿子也结婚了，该过平静日子了，你又要种菜，你到底想干什么？”

老高说：“你没看报纸电视上是怎么说的？今天查了一车毒韭菜，明天又有谁谁谁吃了农药超标的菜中毒住院。你说，自己不种菜怎么办？今后不吃菜了？”

妻子说：“我怎么没看新闻？这些事我都知道。可是咱家天天买菜吃，谁中毒了？谁住院了？”

“话可不能这么讲，”老高说，“不怕一万，就怕万一，万一哪天买菜吃，真出了问题就晚了。”

听老高这么说，妻子也疑惑了。她似乎觉得老高的话不是一点道理没有，她正在家拖地，客厅里还没拖完便停住。她扶着拖把直起身，长长地舒出一口气，左看右看，前看后看，然后问老高：“你在哪儿种菜？咱家哪有地方让你种菜？”

老高说：“你不用管，我自有办法。到时候，尽管吃我种的菜吧。叫什么来着？噢，有机菜，纯天然的！纯绿色的！”

老高首先想到的，还是楼下的那片小绿地。这片小绿地紧贴着楼座墙根，是公共绿地不错，但属于大楼物业公司管。老高想，如果能把这片小绿地租赁下来，种上菜，然后再扎起篱笆墙把地围起来，既不耽误打扫卫生的每天早晨浇地，也挡住了外人进入绿地图谋不轨。

老高下楼仔细看了看那片绿地，一排六棵冬青树，共有三排，排与排之间，有很大的空间，可以种不少菜呢。老高目测了一下绿地，估计能有20个平米，四周扎上篱笆，也费不了多少钱。最后，他又抓起一把土，在手里捏了捏，觉得比较细软，还稍有黏性，凭感觉，适合种菜。

老高找到了物业公司经理，提出想每月二百元钱租下这片小绿地。

物业公司经理问老高：“你想租地种菜？你为什么要种菜？”

老高说：“种菜自己吃呀，现在市场上的菜不保险，你没见新闻经常报道，谁谁谁吃了农药超标的菜中毒住院了，哪儿哪儿哪儿又查获了一车有毒的菜吗？”

经理说：“我知道这些事，怎么能不知道呢？可是，你想租地种菜，这种事我还是第一次遇到。”

“每月二百块钱，怎么样？”老高说。

“二百块钱？”

老高讨好地笑着，说：“不能再多了，再多我就不划算了。你想想，要是每月三百，我就不如每周乘车到乡下，买农民自家菜园子种的菜了。”

经理挠挠头，说：“不是钱的事。别看咱这片地方小，可也是大楼的一块绿地，每天上班下班，楼里的人出出进进，看看这些绿油油的冬青树，心情好。”

“不不不，我不破坏绿地，”老高解释，“我只在冬青树旁边种菜。我数了，一共三排冬青树，树和树之间，空出三长溜闲着的地，我就在空着的地方种菜。”

经理摆摆手，说：“就这样也不好办，绿地是全楼的公共地方，物业公司说了不算，得楼上的住户都同意才行。这样吧，你把你要租地种菜的事写一写，贴在楼厅的告示栏上，征求一下住户的意见，怎么样？住户同意，我没意见。”

老高问：“怎么写？”

经理说：“很简单，你就写一写租地的理由和用途，再就是打算每月交多少租金。”

“租金也要写上？”

“当然了，咱物业上凡是进钱出钱的事，都是透明的。既然是公共绿地，楼上的住户就有权知道内情。”

“嗯，”老高点点头，说，“行，我回家写，明天就贴出来。”

三

老高找出一张A4打印纸，戴上花镜，认真地写了起来。老高是这样写的：

各位住户：

当今，随着物质水平的不断提高，百姓的日子越过越好。人们更需要健康的饮食，快乐的生活。可是，随着人们对食品副食品的需求量越来越大，一些制造商和种植户便急功近利，丧失道德，暴露出极不负责任的行为。比如：我们现在吃的蔬菜，仅看外表，那是棵棵翠绿，饱满鲜嫩。但是谁能想到，这些外表很耐看的蔬菜，竟是过量农药和化肥培育出来的产物，吃了后，轻则不利于健康，重则中毒病倒。

为了保证我全家的身心健康，我想租楼下那一小片绿地自己种菜，保证不动冬青树的一根毫毛，仅在空闲的地方种菜，租金每月二百元。我已和物业公司有关负责人打了招呼，还望各位住户同意为盼……

第二天一早，趁楼里的人刚刚起床还没出门，老高拿着一瓶胶水就下了楼，把这张A4纸贴在了楼厅的告示栏里。这一天，老高没下楼，连每天下午去观象山公园遛一圈的行动都取消了。老高不下楼，是不想找尴尬，他想象着，那张纸一贴出去，进出大楼的人肯定都会围上去看。都是邻居，低头不见抬头见的，在全体住户还没拿定主意的时候，自己露了面，多不好意思！

老高不出门，也不让妻子出门。妻子急得在家团团转，她说：“你这不是瞎折腾嘛！贴张纸怎么了？怎么就不能下楼了？不行，我得下楼去买大葱，家里没有葱了，炒菜怎么炝锅？”

老高拖住拉着架子要出门的妻子，恳求道：“你就不能听我一回？今天绝对别下楼。今天，楼上的人肯定都在看我贴的东西，如果有人不同意或者很生气，你下楼让他们看见了，能给你好脸子看？咱这个岁数的人了，别自己找不愉快。”

妻子说：“你说你怎么越老越不安分！闲着没事种哪门子菜！我后悔啊，当初不该把你叫回家来，要是现在你还在外面看防空洞，挣钱多少不说，我一人在家多省心！”

老高说：“就是我现在还在外面看防空洞，菜还是要种，谁也拦不住我！天天吃农药菜，即便没病倒住院，也是慢性中毒。这个账没算，要算肯定吓一跳。一天中一点点毒，一年中多少毒？十年呢？这样下去，生命会打折扣的。也就是说，能活到80岁，就因为天天吃这种菜，却只能活到70岁！”

妻子说：“好，听你的，今天我不出门，可是没有葱，今晚炒菜怎么炝锅？”

“咱不炝锅行吗？咱今凑合一下行吗？家里有菠菜，咱用大蒜凉拌个菠菜吃，不用葱。还有花生米，油炸一个花生米。”

妻子狠狠瞥他一眼，嘟哝了一声：“神经病！”转身进了厨房。

当天夜里，老高怎么也睡不着了。他在猜想，那张纸贴出去后，楼上的邻居们看了，都会有什么想法？他们能同意我租那块地种菜吗？兴许会有人支持我，因为现在蔬菜不安全已经是公开的事了。再说了，我不破坏绿地里的冬青树，每月还付二百元的租金，一月二百，一年就是两千四！物业公司有了这额外的两千四百元钱租金，为楼上的住户服务不是更周到嘛！算出每年两千四百元租金，老高又有些心疼，春、夏、秋都可以让地不闲着，到了初冬，种的萝卜和大白菜收割完毕，也就天寒地冻了。那么说，至少得有三个月，这块地什么也种不了，这可是浪费啊！白白要交六百元租金的。但转念又一想，为了全家人的身体健康，也值！要不然，万一吃了有毒的菜病倒，住一次医院哪是两千四百元的问题，两万四千元能够出院就不错了。现在老百姓，最怕的就是看病，报纸上说了，因病致贫也是一大难解决的社会问题。

老高又想，如果楼上的住户同意他租地种菜，但嫌他付的租金少了怎么办？20平方的地方，毕竟不算小。要是20平米的房子，就现在的市场行情，一个月租金少说也得五百元。真要发生这样的事，老高就觉得有些难对付了。他就要再写一张纸贴出去，说明20平米的地，不是20平米的房子，种菜和住人两码事。他强调许多理由，第一，他在地里种菜，肯定要翻土、施肥，除杂草等等，这事情看起来是对菜有好处，但也对原先的冬青树有好处啊，冬青树也是植物，也需要照料。我不在这里种菜，谁给冬青树翻土、施肥、除草？我干了这些活，一分钱不要，还心甘情愿付租金，这对楼内住户是一举两得的好事。还有，种上菜后，我还要自己掏腰包，在绿地周围扎上篱笆，这也是一举两得的好事，既保护了地里的菜，也保护了地里的冬青树。更何况，菜长出来，也是绿的，有的菜还开花，无意间，也美化了环境……

老高脑子里仿佛有一窝小鸟，叽叽喳喳叽叽喳喳，乱了大半宿。他迷迷糊糊的，睡了又醒，醒了又睡，好不容易熬到天亮。他看看表，早晨6点10分了，便急忙起床，出了家门，乘电梯下到楼厅。他走近告示栏一看，竟吓了一跳。告示栏里，一张挨一张，贴满了A4、B5纸，足足有十几张。有的看告示栏里贴满了，没地方了，就直接贴在告示栏外面的墙上。老高仔细看看写在这些纸上的文字，心里五味杂陈，很不好受……

有一张A4纸上写着：

“我也想租这块绿地。我租这块绿地的目的是养鸡下蛋。现在我们吃的鸡蛋，都是养鸡场里的鸡下的。养鸡场什么地方呀？刚刚孵出的小鸡，两个月就能长成四五斤的大鸡，没有激素能长这么快吗？我们再吃这种鸡下的蛋，健康根本没有保障！我每月出三百元，租这块地，我保证不破坏冬青树。鸡粪还是植物最好的肥料呢……”

还有一张B5纸上是这样写的：

“我每月出四百元！租这块地是想养一头奶牛。现在商场里卖的牛奶十分可疑，一袋奶，放半个月都不变质，没掺上东西才怪呢！再说了，全市七八百万人，平均每人每天一袋奶，那得多少奶啊！可是，谁见过奶牛了？奶牛都在哪儿？所以，为了全家人的身体健康，我要租地养奶牛……”

……

有人纸上写着要养猪，说现在瘦肉精猪在外地被查了，难说咱这里就没有，自己养猪吃肉，多安全啊！有人要种麦子，说外面卖的馒头太白了，怀疑是染了色。还有人要种大豆做豆腐吃，说他们全家最爱吃豆腐了，可是看新闻，到处都在查处黑豆腐作坊，吓得一连两个月没敢去市场买豆腐。最有创意的是十二楼一家，他提出全楼住户共同出资，租赁楼下的绿地种草莓。说现在市场上卖的草莓个头大得出奇，他听别人说，这样的草莓都种在大棚里，结果时，喷了增大剂。全楼住户出资，每年种一茬草莓，每家每户分着吃……

等等、等等，可以说是五花八门，无奇不有。

老高傻眼了，这可怎么办？没想到他竟起到了“一石激起千层浪”的作用。他找到了物业公司经理，经理说：“这就说明，你租地种菜，楼上全体居民不同意。老高我明说吧，就是楼上居民同意了，我同意了，城管也不允许。你提出要求后，昨天我查了城市管理法，上面明确规定，城市里不准种粮种菜，不准养家禽。”

“那么……我种菜不行，他们提出了要求……怎么办？”

“当然更不行了！”经理说，“你仅仅是要种菜，他们又是要养鸡又是要养猪又是要养牛的，笑话！”

老高垂头丧气地回家了，租地种菜的希望彻底破灭了，他得另想办法。老高回到家中，对妻子说了楼厅的事，妻子竟然大笑不止。老高说这有什么好笑的。妻子说：“我原以为这楼上就你一个神经病，弄了半天全楼人的神经都不正常。哈哈哈哈……”

四

不能租地种菜，老高自然而然就想到了花盆。

老高家有一个大阳台，约7平米左右，放满了杂物。刚搬进来的时候，看着这么大的阳台，不利用很可惜，老高曾想买个健身用的跑步机放在那里。后来妻子说，你傻呀，买个跑步机干什么？出了门就是大马路，你想跑步就跑呗，想慢跑就慢跑，想快跑就快跑，想跑多远就跑多远。老高一想也对，放着大马路不利用，花几千元买跑步机放家里，是有些不划算，也就罢了。

现在，凡是家里不方便存放和陈设的东西，妻子一律清理到阳台上。有一个不用的大玻璃鱼缸、几个放旧衣服的皮箱、一家三口所有暂时不穿的鞋、两袋子大米、没来得及卖掉的空啤酒瓶、一副哑铃（原来是儿子玩的，老高有时也忽悠两下），对了，还有三盆花。老高两口子不会养花，起初，这个大阳台上有七八盆花，都是亲戚朋友送的，有杜鹃、茶花、茉莉、蝴蝶兰、仙人掌等，每一种花，都超不出半年就玩儿完了。老高的连襟曾送给他家一盆仙人球，说这花不用施肥也不太用浇水，好养。结果养了一年刚出头，也死了。老高的连襟对老高说：“把仙人球都养死了，今后你家就别养花了。”

现在这三盆花，是妻子的中学同学送来的，有一盆吊兰、一盆小松树，还有一盆叫不上名字，像一棵小槐树，开一朵一朵粉红色的小花。这三盆花搬回家时间不长，将来的命运不可预测，但至少现在还活着。老高想，把阳台上的杂物一清理，放十几个花盆没问题，每一个花盆里都种上不同品种的菜，到了收割季节，也很可观。老高算了，花盆里种菜，就不能像在市场上买菜那样，一买就一堆。花盆地方小，出菜率低，比如说韭菜，种上三盆，顶多能收半斤，包饺子也仅仅刚够两盘。好在儿子结婚出去过了，家里只有他和妻子，吃不多，两盘饺子，解解馋而已。

打定主意，老高就去了花卉市场。市场上的花盆那可真是大大小小、有深有浅、花样百出。有圆的，有方的，有梭形的，还有三角、六角、八角形的等等。老高看好了一种长条形的花盆，就像过去喂马的槽子。这种花盆再适合种菜不过了，长而窄，不占地方不说，要是几个花盆并排摆在一起，和菜地里的“垄”没什么区别。老高问摊主，这种花盆是栽什么花的？摊主说，这是种草的。有的人家房子大，买这种花盆种上草，摆在家里墙根下起绿化作用。老高乐了，说：“人家能种草，我就可以种菜嘛。种菜比种草好，可以一举两得，既起到绿化作用，还可以吃。”

摊主说：“你要种菜？好主意！好主意！买回家，种点韭菜，种点菠菜，种点辣椒、黄瓜、西红柿什么的，又装饰了家庭，又吃上了放心菜！哎，我便宜卖给你花盆，到时候，你给我送点菜吃好不好？”

老高问：“多少钱一个？”

摊主说：“不带土的五十块钱一个，带土的一百块钱一个。”

“还有带土的？”

“那当然了，”摊主说，“花盆好买土难弄。卖给你一个花盆，你去哪儿弄土？没有土你种什么？现在弄点好土很不容易，你去打听打听，农村大田里是些什么土？全都让农药化肥污染了，咱弄的土都是远地方山里的土，纯天然的。”

老高一想，也对，把花盆买回家，可去哪儿找土呢？城市里除了水泥就是柏油，除了钢筋就是石头，哪还有一点土？市区各个公园里倒是有土，谁敢去挖？被人抓住可丢大人了。不管怎么说，自己好歹也是机关干部，时时刻刻要注意身份。

“我买三个带土的，你要多少钱？”老高说。

“一百一个。”

“你不是说给我便宜点吗？”

摊主说：“给你免费送回家，这就是便宜了，这样的花盆都带土，多重啊！我得雇车给你往家送。”

老高没想到摊主还负责往家送，也就认可了这个价钱。他掏出身上所有的钱，一共五百元，买了三个长条形花盆和八、九个大大小小不同的花盆，要求都带土，让摊主给他送回家。五百元钱全用上还差三元，摊主大度地一挥手，说：“算了算了，就这么着吧。”说着，给老高写了收据。又向老高要了家庭住址和联系电话，说好第二天上午送货。

老高往家走时，又高兴又沮丧。高兴的是，终于买回理想的种菜花盆了，他的种菜计划马上就要实施了。沮丧的是，五百元是妻子给他的一个月的零花钱，一下子出去了，往后身无分文，这个月怎么熬过去呢？

第二天上午，花盆送到家。摊主还真不错，指挥搬运的人，把阳台清理出来了，再把花盆依次摆好。临走时还不忘提醒老高：“到时候给我送菜啊，也尝尝鲜。”

摊主走后，妻子站在阳台上左瞅瞅，右瞧瞧，疑惑地对老高说：“咱家连花都养不活，种菜能行？”

老高洋洋得意，说：“花是看的，菜是吃的。看的东西无所谓，吃的东西当然要特别上心了。没问题，你就等着吃我种的健康菜吧！”

妻子似信非信地瞥了他一眼。

老高说：“给点钱吧，我没钱了。”

妻子问：“刚给你五百块钱，这才几天？”

老高手指花盆：“我又没乱花，都买这个了。”

妻子问：“你还要钱干什么？”

“买菜种子。”

“多少？”

“二百，二百就够了。”老高 着脸，笑嘻嘻的。

五

蔬菜种子好解决，老高在近郊的一个集市上，一下子买了五种：黄瓜、韭菜、西红柿、菠菜和油菜。买了种子，老高又仔细询问各种蔬菜的种植方法，浇多少水，上多少肥，日照时间要多长等等。回到家中，他严格按照所了解的程序，根据不同蔬菜的特性，把种子一一植入土。比如韭菜、菠菜和油菜就得种在长条花盆里，一长一片，求个数量。西红柿可以种在小花盆里，将来结果，结一个也行，结两个更好，既能吃也可观赏。黄瓜大盆小盆都可种，长出蔓后，只要扎上架子，让蔓攀爬，就可以结出黄瓜。

种上菜后，老高每天都到阳台上，眼瞅着一个一个大大小小的花盆，目不转睛。后来，就干脆一早起来，拿个马扎，坐在阳台上。天刚蒙蒙亮，阳台上还有一丝寒意，窗外是青灰色的天空，太阳还在东边的那一群高层楼下。老高身披一件运动服，感觉有点凉，便穿上运动服，拉上拉链。他伸出食指，一会儿按按这个花盆的土，一会儿又抠抠那个花盆的土，心里轻柔地呼唤：黄瓜宝贝儿，你还不出来？小韭菜呀，你还不发芽？西红柿，你的圆脸儿在哪里呢……

老高觉得自己就像农村里的“看坡人”。早年，老高在农村呆过，那是上个世纪60年代末，城市里“备战备荒”防苏联入侵，便开始疏散人口。十三岁的老高和小他两岁的弟弟被父母送回农村老家。在农村老家，每到收割季节，生产队便派出“看坡人”。“看坡人”在地头田边搭一草棚子，夜晚就住在那里，任务是看护即将成熟的农作物，防止别人偷盗。那时候，十三岁的老高，就愿意在夏天的夜晚，去“看坡人”搭起的草棚子里睡觉。凉快不说还有趣，夜深人静，万籁俱寂，天上的月亮那么大，星星那么亮，庄稼地里有虫鸣，小池塘里有蛙声，像优美的轻音乐。在农村呆了一年，形势缓和了，老高才回到城里，上了中学。

老高的菜种在家里，当然没人偷盗，但老高急切盼望自己亲手种下的菜早有成果，所以，就像个“看坡人”，每天早晨坐在阳台上，盯着所有的花盆看，如俗语所形容的那样——鳖瞅蛋。

突然一天早上，老高在阳台上大呼小叫：“出来了出来了！出来了出来了！”

妻子被惊醒了，在卧室里推开阳台的窗，惊恐地问：“什么出来了？吓死我了，什么出来了？”

“菜！菜出来了！”老高喊，“你出来看看，菜出来了！”

妻子一阵手忙脚乱，穿上衣服来到阳台。果然，有几个花盆里，星星点点冒出了绿芽。老高兴奋得手舞足蹈，手指着花盆对妻子说：“你看看，这是菠菜，这里是韭菜，再看这个小花盆，知道是什么吗？西红柿！就剩黄瓜和油菜还没发芽了。”

妻子也被阳台上的一片新绿吸引住了。她咧开嘴笑着，弯着腰，仔细查看一棵棵嫩芽，她问老高：“是不是要施肥了？”

“当然要施肥了，”老高说，“早准备好了，我买了好几袋呢，今天就施肥！”

那天，老高吃早餐，觉得格外香。头一天包的萝卜豆腐素包子，老高竟一连吃了三个，撑得直打嗝。他又想起前些日子要想租赁楼下那块绿地遭到反对的事，便对妻子说：“没有条件，创造条件也要上！让他们封锁吧，封锁到最后，我们什么都有了！”

妻子说：“怎么听着这么耳熟呢？是毛主席语录吧？”

老高说：“毛主席当年说的话有一些还是对的，比如，自力更生。我要是没有自力更生精神，咱家能长出菜吗？等着瞧吧，等收下这些菜后，我要先给物业公司经理送一点，让他知道我们家有一个无毒无害的菜园子！”

妻子说：“你就别显摆了，咱自己悄没声地种菜，悄没声地吃菜，神不知鬼不觉，宣扬出去有什么好处？”

“我就咽不下这口气，”老高说，“当初我要租楼下那块地种菜，你看看楼上的邻居，这个要养猪，那个要养牛的。我倒要看看，我老高在家种上菜了，哪个在家养了猪养了牛？”

妻子想了想，说：“咱这样的高楼，养猪养牛不可能，但你敢保证没人在家养鸡？就说阳台吧，这楼上，家家户户的阳台都不小，圈个地方，养上两三只母鸡，下的蛋也够一家人吃了。”

老高淡然一笑，很自信地说：“不可能！鸡是小动物不占地方不错，但你知道吗？光那股鸡粪味儿就让人喘不动气。你没到市场去体验体验？那还是露天，卖鸡的地方臭烘烘的，谁路过那里都得捂鼻子！”

妻子点点头、皱皱眉，说：“也是，也是，鸡粪比人粪都难闻，谁家也抗不了。”

那天下午，老高给阳台上的盆盆罐罐施了肥后，特意去菜市场转一圈。他倒背着手，慢慢腾腾在各个摊位间转悠，看着满眼的翠绿红黄，听着摊主们高声叫卖，心中波澜不惊。老高脸上始终挂着一丝微笑，那是一丝嘲讽的微笑。老高心想：你们喊吧，叫吧，你们把自己的菜夸得天花乱坠我也不动心！你们的菜敢和我种的菜比吗？我种的菜才是无污染无公害！从今以后，这个市场别想让我掏一分钱。此时此刻，老高真想大喊一声：我不买你们的菜，我有自己的菜园子！

六

最先收获的是韭菜。长条花盆里的韭菜长到一巴掌高的时候，老高小心翼翼地用剪刀剪下了一小撮。这一小撮韭菜是老高的宝贝，他双手捧着韭菜，脸上荡漾起丰收的笑容。妻子早就在厨房里准备好了一盆清水，老高把韭菜放进水里，一片嫩绿洇染开来。“叫孩子回来，”老高说，“今晚韭菜炒鸡蛋！”

妻子说：“这点韭菜，最多炒一盘，够吃吗？”

老高说：“一盘还不够？这是什么韭菜吗？这是天底下最环保最干净的韭菜，每人夹一筷子都难得！美食不可多用嘛。”

妻子又去了阳台，瞅着还没长大的菠菜说：“要不就再挖几棵小菠菜？炒个肉片，那才好吃呢。”

老高像看家的狗一样冲了过去，脸不是脸鼻子不是鼻子，一把将妻子拽进屋，说：“不能挖，坚决不能挖！这么小的菠菜就挖出来吃了，亏你想得出！”

妻子不愿意了，说：“你这是干什么？我只是说说，也没挖，你翻什么脸？”又说，“你去市场买鸡蛋，再买点别的，孩子小两口回来，光一盘韭菜炒鸡蛋能行？”

老高下了楼，一走进菜市场，刚才收割韭菜的兴奋劲儿刹那间就消失了，随之而来的是沮丧。老高沮丧，是因为还得依靠菜市场。上一次他漫步在市场里，还暗暗发誓，再也不会为这个市场掏一分钱，可没有多长时间，他又来了，而且不花钱不行。这使他想到了“规模效益”，看来，种菜也得有规模，形不成规模，就形不成繁多的品种。不用多，有二亩地种菜，品种多了，就完全可以自给自足了。家里的那个阳台，那些大大小小的花盆，种点菜偶尔调剂一下可以，指望长期充足地供应，不现实。

老高仰起头，重重地吐出一口气，转念一想，心情又略有释然了，毕竟有毛不算秃吧，毕竟自己亲手种出了菜。比如说刚刚收割的那一小撮韭菜，炒一盘鸡蛋，可以百分之百放心地吃。他坚信，今天晚上，他家的这盘韭菜炒鸡蛋，是全楼百十户人家餐桌上绝无仅有的珍品。

老高来到鸡蛋摊上，看准了一筐白色的土鸡蛋，问：“多少钱一斤？”

“十二块钱一斤。”摊主说。

“这么贵！”

摊主说：“这可是农民家养的土鸡蛋啊！俺是一个一个挨家挨户收的。”

老高疑惑地看着摊主，又想起了前些日子看的报纸。报纸上的一篇新闻说，现在有些商贩，从养鸡场挑出一些小鸡蛋，冒充土鸡蛋高价卖给消费者。

看着老高犹豫，摊主拿起一个土鸡蛋，磕开，把蛋青蛋黄倒进一个小碗里，指给老高看：“你看看这个蛋黄，颜色多深！普通鸡蛋就不一样了。”

看着碗里的黄中带红的蛋黄，老高又想起报上的一则新闻，说是蛋黄的颜色并不能说明鸡蛋的来源。有的养鸡场，把饲料里掺点什么什么红，鸡吃了下蛋，蛋黄就是红的。

摊主看老高还在犹豫，又说：“俺不会骗你，俺就是农民，这些鸡蛋真是从俺村和邻近的村里收购的。你们这些城里人就是疑神疑鬼，有骗人的，可俺在这个市场好几年了，有固定摊位，俺哪敢骗人？”

老高抬头仔细端详摊主，那人面相还算憨厚，说的也是一口乡音，可能不会说假话。那就买吧，不买也不行，家里又没养鸡，去哪儿弄鸡蛋？老高挑了十个鸡蛋，付了钱。然后，又在市场里转。满眼又是翠绿红黄，可老高都不放心，再买点什么呢？老高看到了丝瓜，忘记是听谁说的了，丝瓜不怎么用药。那就买丝瓜吧，丝瓜炒肉片，也是道不错的菜。买了丝瓜后，又买了三条带鱼。老高拎着东西走出市场，心想再炸一个花生米，四个菜，满够一家四口吃的了。

晚饭开始，老高打开一瓶智利出产的红酒，对儿子说：“陪我喝点？”

儿子笑道：“喝，当然喝。祝贺老爸种菜成功！今晚这一盘韭菜炒鸡蛋，要搁饭店里，卖一百块钱都不贵。”

往桌子上端菜的妻子听见儿子的话，说：“吹吧！韭菜就是韭菜，打药的和不打药的都一个味儿，我就不信，你还能吃出大虾味来？”

“那可不一样，”儿子说，“韭菜是自家种的，鸡蛋是土鸡下的，都是现如今的稀罕物，就是值钱。你忘了？冬天卖的有机大白菜，168元两棵，多贵！”

老高来劲了，说：“说是有机白菜，谁看见了？咱家的韭菜可是货真价实的，就在阳台上嘛。”

妻子嗔道：“爷儿俩对着吹吧！今晚吃了这盘韭菜炒鸡蛋，明早你们就得道升天了，是吧？”

儿子儿媳都哈哈笑了。儿子说：“妈你还当真了？这不让老爸开心嘛，开心有益于健康对不对？”

老高得意洋洋，说：“就是就是，开心有益于健康。你妈越老越糊涂，别理她。来来，儿子，干了这一杯。”

七

西红柿结果了，小油菜长大了，黄瓜像一弯月牙儿挂着；菠菜的叶片完全展开了，韭菜又生出新的一茬。随着天气转暖，老高家的阳台上绿意盎然，各种蔬菜长势喜人。

这些日子，老高觉得生活有了质量。今天去阳台摘两根黄瓜，凉拌着吃；明天采一撮菠菜，炒肉片吃；后天再拧下两个西红柿，炒鸡蛋吃……尽管数量少，但吃起来很惬意，夹一筷子菜塞进嘴里，老高就觉得幸福生活来之不易，需要百倍珍惜。烹制自己种的菜，老高很节省，最后的菜汤，也要兑点开水，喝进去。妻子说，这至于吗？老高指点着盘子里的菜汤：“这汤里可有丰富的维生素，不喝能行吗！”

妻子看着已经兑上开水的半盘子菜汤，说：“我尝尝，我尝尝。”说罢，端起盘子，先喝了一口，吧嗒着嘴品咂，然后，咕咕嘟嘟几口喝光。

老高笑了，问妻子：“怎么样？鲜吧？”

妻子点点头，回答说：“味道不错！今后的菜汤，我喝吧。”

“别这样嘛，”老高说，“每人喝一天，今天你喝了，明天我就喝，后天再你喝，怎么样？”

妻子说：“你好自私，我两条腿，动不动就酸痛，人家都说是缺乏维生素，我多喝点怎么了？你是男人，不能让让老婆？”

老高说：“你以为我就没毛病？高血压，吃了十几年药，你也是知道的。医生说过，补充维生素，对高血压患者很重要。”

“好你个老高，这么点破菜汤都和我抢！你还有夫妻感情吗？”

“我怎么没有夫妻感情？我说过嘛，你喝一天，我喝一天，也不是不让你喝。”

妻子把筷子一扔，起身离开饭桌，坐在沙发上抹起泪来。老高走过去，看妻子真伤心了，也软了下来，说：“好，好，今后的菜汤全归你，全归你。多大岁数了，还动不动就哭，酸死我了！”

老高的话音未落，妻子猛地站了起来，抬腿就朝老高的屁股上踹了一脚，“谁酸了？你说谁酸了？我哭是因为你自私！一点菜汤都不让步，今后要碰上个生老病死，还不知你能做出什么事呢！”

老高举起双手，笑着说：“我投降，我投降。人家是缴枪不杀，我是缴菜汤不打。请优待俘虏。”

妻子这才平静下来，哼了一声，抬手揉揉眼，进厨房收拾去了。

老高心想：真是个小脾气的老娘儿们。

老高来到阳台上，看着那满台绿色，突然想起了物业公司经理。对了，他曾承诺过，等收了蔬菜，要送给经理尝尝。当然，送给经理蔬菜，主要的目的还是以实物告诉他，死了蛤蜊一样喝鲜汤——我老高不租楼下那块绿地，就不能种菜了吗？

可是，送给经理点什么菜呢？西红柿成熟的果实一共有四颗，吃了两颗，还有两颗，这两颗可以摘下来。韭菜刚剪完，得等几天才能再长出一茬。黄瓜还有三根，菠菜和小油菜每样出半斤没问题。可是老高掂量来掂量去，都不舍得，这都是自己辛辛苦苦的劳动果实啊！不含一点农药化肥，要是自家留着吃，能享受好几天……掂量来掂量去，最后，老高还是把两个西红柿、两根黄瓜、一撮菠菜和一撮小油菜采摘下来，用报纸一包，拿下楼去。

物业公司经理看着眼前那一小堆嫩嫩的红果绿菜，听着老高简短的介绍，一脸惊奇。他拿起一根黄瓜，用手捋一下，大嘴一张，咔嚓咔嚓就咬进半根。一边咀嚼着，一边竖大拇指：“这是黄瓜！这才是黄瓜！老高，我多少年没尝到这么地道的黄瓜味儿了！”

老高得意地笑着，说：“再吃个柿子，尝尝什么味儿。”

经理赶紧把摊开的报纸合拢起来，说：“哪舍得吃？带回家，让老婆孩子们都尝尝！哎，老高，上次那个事你可别怨我啊。我是愿意租地给你的，可是楼上的居民，城管的法规什么的，我说了不算啊！要是没人管，我和你一块儿种那块地，把那些破冬青都拔了，全种上菜！种出这样的菜，人吃了，要活一百岁的！”

老高说：“你现在也看到了，我不用那块地，也一样能种出菜。我想问一问经理，咱楼上有养鸡的、养猪的、养牛的吗？”

“没有啊，”经理不解地说，“怎么回事？”

老高说：“当初楼上不是有人贴出来要租那块地养鸡养猪养牛吗？我菜都种出来了，他们怎么还没养呢？”

经理明白了，哈哈大笑起来。他拍拍老高的肩膀，说：“打住打住。老高呀，事情都过去了，就别记仇了。一个楼上的邻居，低头不见抬头见，何必呢？怎么样？我去你家看看，也取取经，看看我家能不能也腾出点地方种菜。”

老高像个将军似的，扬起手臂潇洒一挥：“你什么时候来都可以。取经谈不上，感受一下我家的绿色和健康倒蛮有意思。”

经理问：“老高，你这个在家种菜的事情，可不可以贴个告示，在全楼推广一下？”

经理这话让老高一下子愣了，他过去从没想过这件事儿。在全楼推广家庭种菜？这个问题嘛……

“老高啊，都是邻居，和为贵。楼上一百多户人家，要是都能吃上健康菜，你就积大德了！”经理语重心长地说。

老高低下头，寻思了一会儿，说：“我可从没这样想过。”

“现在想也来得及，”经理说，“老高，你是机关干部，思想觉悟高，了解群众、帮助群众，是应该做的事情，对不对？你……”

“干吗干吗？”老高打断经理的话，“你怎么像个党支部书记，教育起我来了？”

经理笑道：“我尽管不是党支部书记，可我是物业公司经理，有责任嘛。”

老高想了想，说：“今天我表个态，推广全楼种菜，我没意见。但是，种菜是小事儿，主要是精神。要想干成一件事，没有执着精神是不行的，这一点最重要。”

经理频频点头：“说得对说得对！一定号召全楼住户，学习老高同志不畏艰难的精神。要不这样好不好？过几天，你把家里种的菜，每样弄一点，咱就在楼厅里搞个展览，推广一下你的经验。”

老高被经理吹捧得心潮澎湃，满脸是笑地说：“展览就不必了，欢迎去我家参观。”

八

大楼楼厅的告示栏里，贴出老高在家种菜获得成功的消息后，老高家里便车水马龙了。每天每天，从早到晚，邻居们一拨接一拨地敲老高家的门，嘻嘻哈哈地进来，去阳台看菜，问三问四，然后又嘻嘻哈哈地告别。前拨人刚走没多会儿，后拨人又来敲门了。那些日子，老高和妻子干脆早晨一起床就把房门打开，来参观的人直接进来就行了，省得还要敲门。

有一个五大三粗的男人自我介绍说，他就是前些日子在告示栏里贴字条租赁楼下那块绿地养奶牛的那个人，家住在十五层。老高大度地与他握手，说认识你很高兴。还有一个挺漂亮的少妇，在老高家的阳台上欣喜若狂，伸出两根玉指，一会儿摸摸西红柿，一会儿捏捏小黄瓜，还嗲声嗲气地问老高和他的妻子？“叔叔，阿姨，我可以拔一棵韭菜尝尝吗？”老高说可以可以。妻子也说别拔一棵，拔两棵尝尝吧。那个少妇拔了两根韭菜，到厨房洗干净，吃进嘴里，说：“真鲜啊！”临出门时，她告诉老高，她就是前些日子在告示栏里贴出字条租赁楼下那块绿地养母鸡的那个人。老高看着她的背影说欢迎再来。

前来老高家看菜的不光是大人，还有孩子。有一天，一下子进来四五个男孩女孩，看样子都是小学生。他们一进门就朝着老高和妻子甜甜地喊爷爷奶奶，说都住在这栋楼上，也都在同一所学校里上学。这些孩子来老高家，并不是取经种菜的，而是来照相的。一个孩子拿出了数码相机，另外的孩子就挨个在阳台上各种花盆前或站或蹲，摆出姿势照相。老高哭笑不得，说，你们这些孩子到家里照什么相？现在公园里正是花红叶绿的时候，去公园照相多好？那些孩子们回答说，我们不喜欢花草，我们喜欢蔬菜。我们就是要在蔬菜旁边照相留念。

有一天，家里还来了个小脚老太太。那老太太看年龄有八十多岁了，走路颤颤巍巍。老高和妻子赶紧上前扶住，问大娘有什么事吗？

老太太说：“俺住儿子家，在二十一楼，听说你家种菜，俺来看看。”

老高扶着老太太往阳台上走，说：“你老人家这么大年龄了多不方便，让你儿子下来看看不就得了？”

老太太说：“他不会种菜，看也看不明白，我年轻时在老家种过菜。”

老太太来到阳台上，弯着腰看菜，伸手摸摸韭菜叶子。然后歪着头，使劲抽动鼻子：“咦？怎么没味儿？”

老高不明白，也抽动鼻子嗅，又问：“大娘，你说没有什么味儿？”

“粪味儿？怎么没有粪味儿？”

老高笑了，说：“大娘，我种菜施的是复合肥，不用粪。”

“那怎么行？”老太太说，“种菜一定要浇大粪，不浇大粪长不好。俺村里种菜，都派人挨家挨户收集茅房里的大粪，浇粪的菜才长得旺！你要浇粪，你家有厕所嘛，自己收集点，兑上水一拌，浇上就行了。”

老高不知说什么好了。他看到妻子站在老太太的身后，捂着鼻子直皱眉头，好像真闻到了臭烘烘的大粪味儿。恍惚间，他似乎也闻到了大粪味儿。那是他小时候的事情，那时候，城市还没有现在这么大，中山公园以东，就是湛山村，湛山村周围有一片一片的菜地。每逢春天，他都和邻居的小伙伴们到湛山村一带的田野里挖野菜。他记得，过了中山公园不远，就能闻到浓浓的大粪味儿。那时候，国营菜店里卖的菜都是大粪浇出来的，菜叶上还有虫眼，品相不好看，但绝对环保，没有毒害。

“大娘，知道了，我一定浇粪，谢谢你老人家的指点。”老高赔着笑脸，把老太太送出了家门。

足足有半个多月，老高家才平静下来。妻子捂着腰，说：“累死我了！一天来好几拨人，走一拨人，我擦一遍地，走一拨人，我擦一遍地，腰受不了了！”

老高赶紧让妻子趴在床上，给她捶腰。老高还沉浸在喜悦之中：“我这是以实际行动证明自己的能力，怎么样？楼上的人羡慕了吧？把菜园子搬回家，是城市人生活的最高境界，我率先达到了！”

妻子说：“以后再来人，就让他们换拖鞋，我可不能整天擦地！”

“对对，”老高说，“让他们换拖鞋。”

“可咱家没有那么多拖鞋呀？”

老高说：“这好办，让物业公司经理在告示栏里说明，凡要到咱家参观的人，一律自带拖鞋。”

“哎哟，你轻点儿。”妻子说。

又是半个月过去了，大楼门前突然热闹起来。每天都有载运花盆的小货车开来，停下，卸货，开走。隔一段时间，又有小货车开来，停下，卸货，开走……楼上的居民们，像过年一样，喜气洋洋地往家搬运花盆。这些花盆里都带土，很沉，人们一趟一趟地往高层建筑上搬，相当费力。楼里一共两部电梯，只好倒出一部专运各家的花盆，另一部才可以上上下下运送正常出门回家的居民。有些女的力气不足，搬花盆时一失手，花盆就掉地摔碎。花盆一摔碎，女的就大呼小叫，男的就骂骂咧咧。有的两口子，为了一个不慎掉地摔碎的花盆，争吵不休，话越说越难听。物业公司经理就上前劝架，苦口婆心，一脸真诚。就这样，一连折腾了三四天，载运花盆的小货车终于不来了。

老高见此情景，知道楼上的住户要像他一样，在家种菜了。到了这时，老高家的韭菜已经收割了三次，菠菜也吃完了，又种了土豆；西红柿吃了七八个，黄瓜就剩三个挂在蔓上；小油菜也寥寥无几了。老高很自豪，觉得自己早已尝了鲜，他们却才忙活着往家搬花盆，这才叫正月十五贴门神——晚了半个月。老高得意了一阵，又突然紧张起来。花盆搬回家了，邻居们是不是又要登门咨询老高去哪儿买菜种？怎么施肥怎么浇水了？如果这样，他又要每天接待、妻子又要每天擦地了。不行，不能再让邻居们登门了，干脆，自己主动服务吧。

老高回到家里，拿出一张A4纸，详细写明了在哪儿买菜种子，在哪儿买肥料，然后又一五一十地写上什么时间施肥，什么时间浇水，施多少肥，浇多少水等等。老高写完后，不像上次要租赁绿地那样，偷偷摸摸，趁天色刚亮下楼张贴。这次，他大摇大摆乘电梯下楼，张张扬扬贴上告示栏。贴上后，还不急着离开，伸展双手，在纸上抚来抚去。进出大楼的邻居们马上围了上来，看了老高关于种菜的说明还不过瘾，又团团围着老高问长问短。老高昂首挺胸，面带微笑，耐心地解答人们提出的问题，俨然德高望重的蔬菜种植专家。

九

全楼的住户都在家里种菜了，老高心里多少有点失落，过去那种鹤立鸡群的感觉没有了。但他还是挺高兴，毕竟自己这一举动，带动了全楼一百多户人家，一百多户人家都在家自己种菜吃，人身安全有了很大的保障。老高想，有一个问题需要解决。那就是楼上每户人家空间有限，阳台大的可以多放十几个花盆，阳台小的也只能放几个花盆，老高家阳台就算是大的了，有7个平米，大大小小放了11个花盆。11个花盆里所种的菜，也只有六七个品种，远远达不到蔬菜品种的丰富性。解决这个问题的唯一办法就是交换，比如A户家种的韭菜，可以与B户家种的辣椒进行交换；C户家种的黄瓜，可以与D户家种的芹菜进行交换。

物业公司经理听了老高关于进行蔬菜交换的建议后，立即与大楼的业主委员会通了气。业主委员会非常支持这个办法，经过几次开会研究，决定在楼内设立“蔬菜交换日”。业主委员会贴出通知，规定每周六上午为“蔬菜交换日”，上午9时，都集中在楼厅进行交换活动。通知上写明，交换纯属自愿行为，避免在斤斤两两上计较。还举例说明：东家有二两韭菜，如果西家今晚需要包韭菜饺子，可以用一斤西红柿交换。物业公司赞助出一台电子秤，以利交换蔬菜的住户们秤秤自家的菜，做到心中有数。

设立蔬菜交换日，楼上所有的住户都表示欢迎，第一个交换日就显示出了欣欣向荣的大好局面。那天早上9点还不到，老高用报纸包了一把菠菜和一把小油菜下了楼。一出电梯，老高就傻眼了，呀，这么多人！四五十个平米的楼厅里站满了人，每人脚下都摆着菜。人们嘻嘻哈哈，相互问候交流。老高睁大了眼睛看来看去，发现有一半的人他不认识。现代化的住宅就这样，同住一楼好几年甚至十几年，却愣是没见过面。

老高赶紧把报纸放在脚下，摊开，等待着和别人交换。老高想换茄子，好长时间没吃茄子了，一想起猪肉红焖茄子就馋得直咽唾沫。有一比较面熟的中年妇女走过来，想用一把蒜苗换老高的菠菜，老高微笑着摇摇头，很有礼貌地对她说想换茄子。

那个曾经去他家看过菜的漂亮少妇，手里端着两个西红柿，袅袅娜娜地过来了，她想换老高的小油菜：“呀，多嫩的小油菜，海米炒油菜肯定很鲜。怎么样？我用西红柿换？”

老高笑着说：“对不起，我想换茄子。猪肉红焖茄子也是一道美味啊！”

少妇说：“你这个年龄的人少吃肉，西红柿炒鸡蛋不长脂肪。”

老高说：“我家种的西红柿啊，再过两天就成熟了。”

少妇走了，一个三十来岁的男人过来了，想用五根黄瓜把老高的菠菜和小油菜都换去。老高不换，说自己家种的黄瓜还没吃完呢。

连着四个人与老高交换都没成功，他沉不住气了，弯腰包起自己的菜，握在手里，在楼厅里走着，四处看。果然，没有茄子。自己没种茄子，这楼上的人家也没有种茄子的。老高很失望，他想回家，但又觉得不甘心。他把自己的菜放在那台电子秤上称量，菠菜三两半，小油菜三两。心想，炒两盘菜是够了，要换，也得换人家的两个品种才划算。

老高看到住在十六楼上的一个人，脚边放着一小盆黄豆芽。这人他认识，是个警察，每天上下班穿着一身警服很显眼。今天周六，他没穿警服，脱下警服的他，人好像一下子就没那么精神了。老高在那盆黄豆芽跟前蹲下，看看豆芽，又看看那人，问：“咦？你这豆芽也是种的？”

那人笑笑说：“自己在家发的，没问题。”

老高又问：“黄豆是在市场上买的吧？”

那人说：“是买的，可豆芽是我自己发的。咱也别太神经过敏，据我了解，豆子不会有问题，关键是豆芽的发制方法。外面那些豆芽，放尿素的、放化学原料的，什么五花八门都有。今天晚上泡上豆子，明天早上就发出来了，谁敢吃？我这豆子，五天后才发芽。”

老高点点头：“你想换什么？”

那人问：“你有什么？”

老高在地下摊开了报纸。

那人眼睛一亮，说：“菠菜？小油菜？行，行，我用豆芽换你这两种菜行吗？”

老高不作声，眼睛盯着盆里的豆芽。

那人说：“我称了，一共是两斤豆芽，你不吃亏吧？”

老高心里盘算着，两斤豆芽换我六两半菜，应该说不吃亏。市场上的豆芽也不便宜，如果没记错，是三元一斤，而且还不知道那豆芽是怎么发出来的。行，就换了吧。老高把自己的菜包了起来，递给那人，说：“成交了。”

那人从口袋里掏一个塑料袋，往袋子里装豆芽。老高乐了，说：“你还准备了袋子？很专业啊！”

那人说：“我不能把盆也让你端走吧？第一次没经验，下次交换，我就把豆芽在家里提前装进袋子。”

第一个交换日，老高没换着茄子，只换了两斤豆芽，红焖茄子是吃不上了，只能炒盘豆芽吃。老高觉得应该向物业公司经理和业主委员会再提个建议，能不能想个办法。让楼上的住户在种菜时避免同类化。家家都种一样的菜，“蔬菜交换日”就失去了意义。老高把他这个想法写在A4纸上，当晚就贴在楼厅的告示栏上了。

老高的建议，又得到了热烈响应。物业公司和业主委员会一致研究通过，号召楼上的居民们每月的最后一个周日，每家派一人，集体出发去购买菜种，选老高为领队。到了目的地，集体协商谁家买什么菜种，力求蔬菜品种的多样化。作为领队，老高早就在家准备好了方案：每家只用两个花盆种准备用来交换的菜，其他花盆爱种什么就种什么，绝不干涉。老高很满意自己设计出的方案，这叫什么？这就叫民主集中制。老高是懂政策的，不愧为机关出来的人。

十

谁也不会想到，第二个交换日，竟出事了。上午9时刚到，大楼门外突然涌来一帮人，要进楼厅参加交换活动。这二三十个人，都是大楼周边的居民，也不知他们是怎么获得了这个消息，也许是上一个周六，楼上的居民在楼厅里进行交换时，他们经过这里看到了也未可知。

物业公司经理挡在了大楼门口，他试图进行劝阻：“这是我们楼自己的活动，外人不得参加。”

那帮人中有一个像是领头的圆脸汉子，笑眯眯地对经理说：“这都什么年代了，还你们我们的，咱都是邻居，你就让我们进去吧。”

经理说：“我们是交换蔬菜。”

“知道知道。”那人说。

“这些菜不是在市场买的，都是每家每户自己种的。”

“知道知道。”

“你们有自己种的菜吗？”

那人说：“我们暂时还没有自己种的菜，可我们有别的啊。”说着，从衣袋里掏出一盒“泰山牌”香烟。那人一掏出烟，其他人纷纷举起手，亮出各自带来的东西。有人拿出一瓶二两装的“琅琊台牌”原浆白酒；有人拿出几个包子，说是自家包的野菜猪肉馅的；有人拿出一根香肠，说春节灌的就剩这一根了，始终没舍得吃；有人拿出一袋炒花生，说老家亲戚送的又香又脆；有人摊开手，手掌里有几条口香糖……更有意思的是一四十来岁的妇女，她举着两根红蓝铅笔站在经理面前，说：“这可是古董，放家里二十年了，你们楼上有上学的孩子吧？用这种笔画画，很美的。”

楼厅里的居民们都顾不上交换了，站在门里，抻着头往外看。门外的人，抻着头往里看。物业公司经理站在两帮人中间，退也不是，不退也不是，不知说什么好了。

老高出现了。老高手里掐着四根黄瓜，拨拉开人群，来到经理身边。他对那帮人说：“伙计们，你们要参加我们的交换活动，说明你们认可我们楼自家种的菜，这是好事，也是我们楼全体居民的骄傲。但是，我们这个交换活动，是以菜换菜，原则上不与其他东西交换。最好的办法，就是你们回家也自己种菜，我代表全楼居民表个态：我们愿意无偿提供种菜技术和方法，怎么样？”

外面的人高一声低一声回应着说“好”，但就是不走。那圆脸汉子说：“改日我们一定来取经，但今天就让我们参加一次你们的交换活动吧，人都来了，不能空着手回去啊。”

老高看看经理，经理看看老高，老高又回头看看楼内的居民，居民们都咧着嘴笑。上次与老高换豆芽的那个警察说：“就让他们进来吧，谁愿意和他们换就换，谁不愿意换就拉倒呗。”

居民们有的说：“行啊，进来吧。”

有的说：“就这一次，下周你们回家自己种菜去。”

还有的说：“你们进来归进来，可别用市场上卖的那些菜衡量我们这些菜，我们这可是真正的绿色健康食品。”

门外的人齐说：“那当然那当然。”

物业经理闪开了身子，说：“进来吧进来吧。”

老高立马举起手中的黄瓜，对那个持有“琅琊台牌”原浆白酒的人说：“我四根黄瓜换你一瓶酒怎么样？”

那人说：“你能不能再添点别的菜？我这可是原浆酒啊，你应该知道价钱的。”

老高问：“是70度吗？”

那人把酒递给老高，说：“你自己看看商标，绝对70度。”

老高把酒拿到手里，翻来覆去看，又举起来，对着阳光看。

那人说：“货真价实，我外甥就在那个酒厂工作，他还敢给我这个当舅的送假酒？”

老高说：“我家也没多少菜了，还能有一把菠菜。”

那人说：“一把菠菜？一把菠菜是多少？”

老高说：“最多三两吧。”

“三两菠菜四根黄瓜，行，行，咱就换了。”

老高掏出手机打家里的电话，让妻子把菠菜送下来。菠菜送下来后，老高把菜放到电子秤上秤，四两一。老高说：“四两还多呢。”

那人喜滋滋地收了黄瓜和菠菜，问：“您贵姓？”

“免贵姓高。”

那人临走时说：“高先生，咱这就算认识了，过几天我来找你请教种菜的事好吗？”

老高说：“愿意效劳，愿意效劳。”

由于掺进外面的一帮人，楼厅里人数多了，十分热闹。第一个交换日，不到半个小时就结束了，可今天却持续了一个小时。曲终人散时，老高发现只有拿红蓝铅笔的那个妇女什么也没换着。那妇女一脸沮丧，嘀嘀咕咕：“我这笔多好啊，怎么就没人要？怎么就没人要？”

老高过去，看了看她手里的笔，说：“大妹子，你这笔的确是好笔，但过时了。现在孩子画画都用彩笔了，一盒一盒的，什么颜色都有。红蓝铅笔就两种色，太单调。”

那妇女看着手中的笔，叹了一口气，要往外走。老高看着怪可怜的，便叫住了她，说：“你别空手回去，我家还有两个西红柿，送给你怎么样？”

那妇女瞪大眼睛看着老高，说：“哟！谢谢谢谢！可我不能白要你的东西，这两支笔给你了。”

老高说：“笔就不要了，我也用不上。西红柿送给你，自家种的东西呗，又不是花钱去买的。”

那妇女还是坚持让老高收下笔，说：“你就拿着吧，你孙子孙女上学用不上，在家里画着玩总能用上吧？”

“我没有上学的孙子孙女。”老高说。

“上幼儿园？上幼儿园也用得上。”

老高笑了，问：“我有那么老吗？”

那妇女愣了一下，接着说：“对不起对不起，我一着急看走眼了。大哥没这么老，现在看，顶多四十来岁。”

老高说：“四十来岁是假的，五十来岁是真的；有孙子孙女是假的，儿子结婚了是真的。”

那妇女听了老高的话，嘿嘿地笑出了声。

老高说：“你等着，我回家给你拿西红柿。”

“谢谢！谢谢大哥！”

十一

晚上10点半，老高关了电视上床睡觉。头挨了枕头不一会儿，他突然感到浑身燥热，一股久违的情欲涌入下体。老高慌乱地用手按住下体，就像按住一只活蹦乱跳的小老鼠。他大吃一惊，这是怎么回事？他记得他和妻子已经六七年没有性接触了。儿子结婚前，两人还睡在一张床上；儿子结婚后，妻子就去了儿子的房间。老高独占一张床，好生惬意，爱几点睡就几点睡，横睡竖睡都是自己说了算，心静如水。可是，今晚这是怎么了？五十好几的小老头儿，居然有了年轻人的性冲动！

老高下了床，赤着脚走到儿子的房间，见妻子还没睡，正开着床头灯看报纸。老高迅速进了屋，身子一躬，钻进了妻子的被窝。

妻子吓了一跳，搁下报纸，双手往外推老高：“干什么你？干什么你？”

老高拨拉开妻子的手，一把抱住了她：“你说干什么？你装什么糊涂！”

妻子老了，但没有像其他上了岁数的女人一样膀圆腰粗，她还是挺有形的，肚腹平平坦坦，没有一点脂肪。

妻子红了脸，说：“这么多年都没这事儿了，你今天怎么就来劲了？”

老高边脱妻子的内裤边说：“我也不知道啊！反正一躺下就来劲了，一来劲了就得找你，不找你找谁？”

妻子捶打他：“你这个死老头儿轻点儿，我都不习惯了！”

完事后，老高躺在妻子的身边直喘粗气。妻子一下子变温柔了，轻轻问他：“你吃药了吧？”

“吃什么药？我又没得病。”

这时的妻子像个羞涩的大姑娘，拧了他一把：“不是，我问你是不是吃了那方面的药？”

“哪方面的药？”老高扭头看看妻子，接着就明白了，“没有啊？你是说伟哥？一二百块钱一片，谁吃得起？再说了，咱这个岁数用得着么！”

“那你今晚上是怎么了？”

老高说：“我也不知道怎么今晚就来劲了。莫非，莫非……哎，是不是吃自家种的菜引起的？”

妻子说：“自家种的菜？吃菜也能壮阳？”

老高坐起身来，想了想，说：“我看是这么回事。过去吃那种化肥农药超标的菜，尽管没明显中毒，但是很难说就不损害性功能。想想看，你我不到五十岁就没了性生活，正常吗？人家国外，七八十岁的男人还有性欲，五十岁的妇女还能生孩子呢。这阵子常吃自家种的干净菜，身体里的毒素都排出去了，状态自然就恢复了。”

妻子说：“你这是说神话，太夸张了吧？”

“不不，一点不神话，也不夸张，”老高有些兴奋，“你都看到了，这可是我自己的亲身感受啊！吃干净菜和吃不干净的菜，区别多大。怪不得现在开了许多家治疗不孕不育的医院，这说明什么？这说明现在有些年轻人也出了毛病，这都是不安全食品造成的！”

妻子说：“可也是，我看报纸，几乎天天都能看到治疗不孕不育的广告，过去哪有这些事呀！”

老高下了床，赤着脚，只穿着内裤在卧室里踱来踱去，他说：“吃无公害蔬菜，保持夫妻恩爱。嘿！多好的广告词！可惜这种事我不能现身说法。今天晚上咱可是发现了一个惊天动地的秘密。不，不是发现，是亲身经历了一个惊天动地的秘密！”

妻子不屑，说：“别丢人了，这叫什么发现？谁家的夫妻还没有点这种事。”

老高说：“不一样的。别忘了咱俩什么岁数了？多长时间没做这种事了？突然有了强烈的欲望，又突然恢复了做爱能力，你说说吧，什么原因？最近这段日子，我除了吃自家种的菜外，又没吃什么别的特殊东西。”

妻子被老高说得有些疑惑了，问：“那么你……除了这个，还有什么感觉？”

老高反问：“你有什么感觉吗？”

妻子想了想，说：“我觉得腿有劲了。昨天和同事去公园，不费什么劲儿就爬上了电视塔的那个山头。过去也爬过，上去后两条腿沉得像铁棍。当时我还纳闷，今天这是怎么了？两条腿怎么变得这么轻松？”

“这就对了，”老高说，“这肯定是菜的作用！不行，得加大种植量，明天我去多买几个花盆，都种上菜。阳台上放不开，就放厨房里，再不行就放客厅里。”

妻子说：“搞得家里都是花盆，也不好吧？”

老高说：“有什么不好！你怎么还不明白？咱这个岁数的人，什么最重要？身体最重要！要是吃自家种的菜能活二百岁，我宁可倒出一间卧室种菜！”

“今晚万一是……万一是碰巧了呢？”妻子说完这句话，一下子转翻过身子，把个后背对着老高。

老高嘿嘿笑了，说：“有道理有道理，咱就明晚再看看。”

实际上老高根本没能等到第二天晚上。天一亮，他的下体又开始膨胀，他急乎乎地蹿进儿子卧室，一把扳过妻子，手忙脚乱，一边运动一边问：“你还不信这是吃菜的作用？你还不信这是吃菜的作用？”

妻子很受用地闭上眼睛，哼哼叽叽说：“我信，我信。”

十二

老高又去买五个带土的长条花盆。上次去买，摊主给价一百块钱一个，但运费免了。这次摊主说什么也不照顾了，花盆一百元钱一个，运费六十元，一分不能少。老高说：“你怎么变了？我又没得罪你。”

摊主说：“我没变，是物价变了。你没看看现在市场上什么不涨价？鸡蛋上个星期还三块八一斤，这星期就四块六了。你再去买根大葱试试，一块钱一根就算便宜的了。”

“花盆也涨价？”

“当然涨了，”摊主说，“我进货就比以前贵了，再免去运费，我还挣什么钱？”

“唉！”老高叹口气，“行，就这么着吧。这物价涨的，有点发疯了。”

摊主说：“不是有点发疯，是很发疯！我在这里摆摊卖花盆好几年了，从今年开始，市场管理费一下子涨上去一半，怎么办？我不能赔本儿，只能把多交的管理费加在花盆上。像你这样的机关干部，工资高，可能还买我的花盆。那些退休工人，每月千把块钱，就是想养花也买不起我的花盆了。没人买我的花盆，我吃什么？”

老高不接摊主的话茬。他知道，要是顺他的话往下说，一两个小时根本结束不了，而且十有八九说着说着就会骂娘。老高数钱给摊主，拿了收条，定好送货时间，赶紧离开。

花盆送到家后，阳台上确实没地方了。没办法，厨房里放两个，洗手间里放一个，剩下的两个，只能放在客厅里了。厨房和客厅里有窗，能见着光。洗手间是暗的，没有光，蔬菜怎么长？老高又去了郊外询问卖菜种的老农。老农向他推荐了一种不怎么喜光的蘑菇，让他回家种上试试。这倒正合老高之意，他在家还没种过蘑菇呢，要是种植成功，那在他住的那栋楼上，无疑又是一个令人瞩目的创举。

不知不觉，第六个“交换日”又到了。楼外周边前来参加“交换日”的人一次比一次多，楼厅里根本挤不下，因此，便有人在楼门外那块小绿地的边上摆起了摊位。第二个“交换日”以物换菜的那些人，早就在家里种了菜，他们再来，俨然一副行家里手的样子。与人大讲种菜的经验，眉飞色舞地介绍自己拿来的各种蔬菜的好处，大有喧宾夺主之势。

老高看到第二次“交换日”拿着红蓝铅笔来换菜的那个妇女了，她手里提着一个塑料袋，袋子里装着两个紫茄子。老高手攥一把芹菜迎了上去，问：“这茄子是家里种的？”

那妇女见是老高，满脸是笑，回答说：“是家里种的，长得不太好。”

老高接过她手中的塑料袋，提到眼前，仔细地看，说：“肥上得少了，最好用黄豆泡水，发酵后，浇土里，很有营养。”

妇女说：“大哥，要不这两个茄子送给你吧，上次你还送给我两个西红柿呢。”

老高连连摆手：“不用不用，我家也种了茄子，过两天就可以摘了。”

妇女说：“那好那好，等俺家种了什么稀罕菜再送给大哥。”

老高问：“你这两个茄子想换点什么？”

妇女说：“换把韭菜，回家包饺子吃。俺种的韭菜还没长出来呢。”

老高笑着点点头：“去吧，去吧，再见。”

谁也没有注意到，一辆带标志的白色小面停在了大楼门前。车门打开，跳下四名城管人员。一名城管人员整了整头上的帽子，指着绿地旁边的摊位，问：“你们是哪里的？怎么跑这里摆摊？”

众人都停止了交换，看着面前突然出现的城管人员，不知说什么才好。

老高走过去说：“我们不是摆摊，我们不卖，只是交换。”

“交换？”那名城管没听懂，“什么交换什么？”

“菜交换菜呀。”

“菜交换菜？”城管更不懂了，他歪头看看这人手里拿的辣椒，又歪头看看那人手里拿的芹菜，一脸茫然。他又问老高，“你是干什么的？”

老高说：“我是这楼上的居民。”

“这些人呢？”

老高又说：“这些人，有的是这楼上的居民，有的是附近的居民。”

那城管说：“菜有什么可交换的？去市场买就是了。”

老笑了，说：“你就不知道了，这都是我们自己家种的菜，市场上可买不到。”

这时候，物业经理出现了，他显然认识城管的人，上前打招呼：“嗨，来了？给各位添麻烦了。”

那名城管脸上闪过一丝笑，但瞬间就消失了，他问经理：“怎么你这里出现了一个非法集市？”

经理说：“不是集市，是居民们交换自己家种的菜。原来的交换场所只在我们楼厅里，今天人有点多，占了楼外的公共地方。对不起对不起，下不为例。”

那名城管走上前来，俯在经理的耳朵边，说了几句悄悄话，经理说：“没错，是他们自己在家种的菜，都种在花盆里。因为家家面积有限，不能种很多品种，我们楼物业公司和业主委员会就决定每周六上午，在楼厅进行蔬菜交换，各取所需嘛。”

那名城管舒展开脸面，继而笑眯眯了。他招呼那三位同伴：“来来来，咱也开开眼界，看看在家种的绿色蔬菜什么样。”他从一人手里拿过两根黄瓜，边端详边赞叹，“看看看看，这黄瓜绝了，拿在手里就能闻到一股清香味儿，绝了绝了。”

他那三个同伴也没闲着，一会儿拿起人家的韭菜，放在鼻子底下闻；一会儿又拿起人家的西红柿，用手指轻轻搓着。其中一人说：“真想咬一口尝尝！”

那名城管说：“别，那可违反纪律。”然后问物业经理，“你们只能以菜换菜？”

经理知道他是什么意思，便笑着看老高：“老高，你看这事情……”

老高说：“哎呀，难办啊！”

那名城管说：“我们花钱买行不行？你说多少钱吧。”

老高说：“不能动钱，一动钱就真成非法集市了。城管人员在非法集市上买东西，不违反纪律？”

那名城管脸红了一下：“嘿嘿，这位先生幽默，这位先生幽默。”

经理介绍道：“老高是我们楼上种菜的带头人，一开始，就是他先在自己家里种菜的，后来又把经验传授给全楼的居民。我不是吹，现在我们楼上一百多户人家，家家都有一个菜园子。我们楼上种的菜，是名副其实的绿色产品。”

那名城管走上前来，双手握住老高的手：“相见恨晚，相见恨晚。高先生可不可以给个方便，这次就让我们花钱买点菜吧，以后我们也在家种菜，到你们这里交换。”

老高犹豫不决。

那名城管又说：“高先生，我认为你们楼上的居民在家种菜，是一种自我保护的新创举。现如今食品安全很成问题，我们做城市管理工作的，有责任把你们这种新创举推广开来。我们回去要向上级汇报，要调动新闻单位宣传。”

另一名城管不知何时掏出了相机，对着老高按了两下快门。

老高连忙抬手遮脸。

经理笑着说：“老高你别挡，他们拍照片是要上报纸的。”

老高说：“不是不卖给你们，是没法定价。我们楼上种的菜，到底应该多少钱一斤？这要由物价部门核定的，我们不能乱说。”

那名城管说：“今天咱就不把物业部门扯进来了，我定个价好了。不管什么菜，统统十块一斤。”说着，从衣袋里掏出一张五十元的票子。那三名城管也都各自掏出五十元一张的票子。

老高慌了，说：“一百五十块钱，十五斤菜，我家可没有那么多菜。”

那名城管双手合十，频频向其他人作揖：“劳驾各位了，都回家给我们凑凑菜吧。我们当城管的，也不容易，一天到晚和街上那些乱摆摊的小贩打游击，很累，也想吃点干净菜补补身子。拜托，拜托！”

老高听到那城管说“拜托”时，都带着哭腔了。

众人有了反应。这个说，你等着，我回家拿几根黄瓜；那个说，我家还有点蒜苗；还有人说，照顾照顾国家执法人员，换成别人，多少钱也不卖，我回家拿茄子去……

那名城管一直双手合十作着揖，谁说话他就朝谁弓一下身子，嘴里不断说：“谢谢！谢谢！”

老高有些感动了，说：“我家的蘑菇刚长出来，我回家摘些。”

那名城管有些惊讶：“啊！还有蘑菇？这是稀罕物！高先生，蘑菇三十块钱一斤怎么样？”

老高摇摇头：“东西不多，我不要钱，送给你们。”

“怎么能不要钱？都说好了嘛。”

“我就是不要钱，”老高说，“等你们回家自己种了菜，别忘了我，送给我尝尝就行。”

“当然忘不了！当然忘不了！”那名城管对着老高连连作揖。

楼厅里空空荡荡，人们都回家拿菜去了。老高转身朝电梯走去，他要回家拿刚刚长出的蘑菇。种的蘑菇家里人还没吃呢，却要送给别人，心里有点不舍。但话已经说出去了，又不能反悔。老高上了电梯，在升高的过程中，脑子里波涛翻滚，回家怎么和妻子交代呢？就说要把蘑菇送给城管人员？妻子如果笑话他势利眼怎么办？唉！老高叹了气，心想，我这个人，一辈子没出息的原因，就是心太软……

作者简介：

刘涛，男，中国作家协会会员，现居青岛。中、短篇小说作品曾入选《小说选刊》《新华文摘》《北京文学·中篇小说月报》和各种“年度选本”。山东省委、省政府首届“泰山文学奖”获得者。

责任编辑 白连春