樊兰
“移动互联网面临的很多未知和危险不能改变,但……我们必须拥抱这样的变化。” 2012年六一儿童节的百度联盟峰会上,百度CEO李彦宏在把移动互联网比喻成“很像酒驾,豪车、美女、雨大、路滑,车速开到180迈,一不小心就会出人命”之后,仍然做出了这样的表态。
这是今年李彦宏第二次发表关于移动互联网的公开演讲了。就在两个多月之前的百度开发者大会上,他宣布,“如果说过去12年百度跟中国几百万的站长一起成长的话,未来在移动互联网时代,我们希望跟开发者一起成长。”
从PC互联网到移动互联网,从聚集站长到拉拢开发者,对于百度来说,这是一个意料之中但影响深远的转变。在过去的12年里,这个中国最大的搜索引擎公司成为整个中国互联网流量分发的核心,也造就了中国互联网最大的生态圈。60多万网站加入了百度联盟,成为百度广告体系的一部分,从而获得广告分成。在这个由搜索、站长、流量、广告组成的生态体系里,百度是规则的制定者和操控者。
而现在,百度要投入到一个陌生的战场——移动互联网。在这片战场上,它要争夺一个陌生的群体——开发者,搭建一个陌生的游戏规则——开放平台,它还能是王者吗?
百度隐忧
翻开百度2011年年度财报,这个中国市值最大的互联网公司依然保持着强劲的增长——营业收入145亿元,净利润66亿元,比2010年分别增长83.2%和88%;相比之下,另一巨头腾讯在2011年的收入虽居中国互联网之首,但营收和净利润的增长率只有45.0%和26.3%。“从生命周期讲,百度比腾讯晚3年,百度在未来两三年内还将保持至少40%的高增长率。”一位分析人士预测。
然而,百度高增长下的危机显而易见——搜索带来的网络广告收入达到144.9亿元,高居99.8%的份额,比一直被人诟病过度依赖搜索的谷歌更甚(后者的广告收入占其总收入的96%)。而搜索广告在一线市场已经出现饱和的趋势。在2011年第二季度财报的分析师电话会议上,李彦宏表示,百度已经开始向二、三线城市投入更多精力。
多年来,百度始终没能在搜索之外找到新的盈利增长点。百度HI、百度说吧、百度有啊、乐酷天这些产品都如昙花一现——在社交、电子商务这两个互联网最热门的方向上,百度的出击几乎全军覆没。
更加岌岌可危的是百度的互联网入口地位。在PC时代,百度依靠搜索引擎成为一家独大的流量入口,而这一切正在被移动互联网打破。“移动互联网带来两个变化,一个是小屏幕,不能再把大网页放在小屏幕上了;第二是开放平台,大量过去以网站形式存在的内容转变成应用,这就会诞生一个新的资讯排序体系。”知名IT评论人谢文告诉记者。“在手机上,人们会去App Store下载应用,这个过程谷歌是没有办法干预的,Facebook则干脆把谷歌的搜索排斥在外。”在中国,百度也面临同样的挑战。比如,微博现在已然成为一部分人的上网首页。
那么,在移动互联网时代,百度如何保持自己的入口地位?
百度决定从改变搜索开始。2010年5月2日,百度推出了“框计算”。用户访问百度时,通过框计算所显示的结果,就可以获得自己想要得到的资料,无需点击网站挨个寻找,而涉及到游戏、视频等各种应用时,用户更能在“框”里直接打开使用。
这是一个面向移动互联网的改变——在手机那小小的屏幕上和用户碎片的使用时间里,一个简洁的“框”显然比长长的搜索结果列表更有效。果然,在2011年6月,百度便将框计算平移到了手机上,发布了移动框计算服务。
然而,百度向移动互联网的这一步举动却激起了原有生态圈的强烈反弹。在搜索这样一个流量分发的机制里,站长与百度之间的博弈始终存在,但这一次却不同。框计算让用户停留在百度的页面上,无需跳转到其他网站;这与谷歌的整合搜索迥然不同,后者只是将图片、视频、新闻、博客等整合到搜索结果中,用户仍会被导向目标网站。这让百度一下子从信息传递者成为信息的终结者;在站长眼里,它便从流量的分配者变成了流量夺取者。无数的站长开始担心,自己会因此失去了流量以及对应的广告收入。
在百度的生态体系中,数以百万计的站长是百度成为流量聚集地的基础,而从百度获得分发出来的流量和收入是它们的终极追求。在PC互联网时代,流量可以是一个循环往复的游戏,用户充裕的浏览时间创造出无穷的流量和点击。而在移动互联网,用户需要的是一搜即用的便捷。这让百度面临一个两难的境地,一面是自身对介入应用服务的渴望,一面是维护原有网站生态的现实需要。毕竟目前的生态体系仍然在为百度创造高额的收入和利润。百度联盟发展部马国林透露,2011年百度联盟的分成金额超过11亿元,累计分成超过30亿元;而2012年预计超过20亿元,累计分成突破50亿元。虽然百度本身的收入不得而知,但从分成的金额足以看出百度从百度联盟中获得的巨大收益。
从应用到平台
不管怎样,百度朝移动互联网迈出了第一步。框计算让百度从搜索引擎摇身一变为自己梦寐以求的“应用分发渠道”的角色。
然而,仅仅有这个“框”是不够的。“框计算不是开放平台+第三方应用的概念,它藏着一个私心,首先推自己的应用。”谢文说。跟苹果的App Store不同,苹果并不自己开发应用、从而能较好地保证应用排序的公正性;但在视频、游戏等多个领域,百度在搜索结果中都指向百度自己的产品和合作伙伴。不少站长猜测,在百度占有绝对性垄断地位的情况下,“要进入框并不是由相关性决定的,是由你的出钱多少决定的。”
在移动互联网,百度面临的真正挑战是如何从应用转向平台,打造一个新的生态圈。李彦宏也表达了类似的决心,“我们其实是在开发生态系统,而不是把赌注压在特定的应用上。”基于框计算,2010年9月1日百度上线了百度应用开放平台。根据百度的官方数据,迄今已有 6万个开发者在百度平台开发,移动程序不少于6万个。今年3月23日百度又发布了云战略,推出百度开发者中心,并一口气推出开发服务、运营服务、渠道推广及变现四大体系。
面对开发者,新浪微博,腾讯、淘宝、360等平台对其的争夺也日趋激烈。基于PC互联网成功的商业运营是百度的一大优势。百度成立了移动搜索联盟、移动应用联盟,试图将百度联盟的模式复制到移动互联网上,增强移动端的变现能力。不过,百度的商业广告平台也面临强有力的竞争。今年4月,百度联盟总经理褚达晨从百度离职,加盟新浪微博。业内人士猜测,褚达晨可能将主要负责新浪微博平台运营相关工作,同时也有可能推出类似联盟和关键字广告的商业广告平台。
一个不容忽视的现实是,放眼全球,除了苹果,没有人在移动市场上找到很好的商业模式。“移动的界面很小,个性化很厉害,这不是百度一家的挑战,是所有人的挑战。何况我们还有垄断的电信运营商在上面。”谢文说。