猴子可能传染给人类新病毒

胡德良

最近，美国戴维斯市加州国家灵长目动物研究中心的一只猴子患上了肺炎。几周之内，19只猴子死亡，3名工作人员也染病。目前，一项新研究证实，戴维斯的猴子和人共同爆发疾病可能是由猴子传染给人类的腺病毒引起的。

腺病毒是较大的DNA病毒，通常可以引起人类感冒和呼吸道感染。腺病毒也可以引起牛、狗、马、猪和其他动物患上各种各样的疾病，但是科学家们原以为这些病毒以及它们引起的疾病不会在物种之间互相传染。

当时，戴维斯灵长目动物研究中心一只健康的雄性成年伶猴突然患上咳嗽，很快变得萎靡不振，而且不肯进食。伶猴是生活在南美大部分地区的红棕色小体型猴类。工作人员为这只猴子实施静脉注射液体和抗生素，但是猴子病情还是日益恶化。5天后研究人员对其实施了安乐死。四周之后，另外一只伶猴出现了同一种症状。后来又有一只伶猴患病，然后一只接一只地患病，两个月之内，65只健壮的猴子中23只患病，最终有19只猴子死亡。加州大学旧金山分校的传染病专家查尔斯?邱的研究小组分析了死亡伶猴的肺组织样本，发现了一种以往从未见过的腺病毒，他们称之为伶猴腺病毒（TMAdV）。

研究人员检测了实验室中一些病人血液中的抗体，并把这些抗体跟在染病的猴子身上发现的抗体进行了比较。实验室工作人员及其一名家人的抗体跟猴子身上的抗体是匹配的，这说明要么是猴子把病毒传染给实验室工作人员，要么是工作人员将病毒传染给猴子。

但是，当研究小组检测美国西部捐赠者提供的一组具有代表性的81份血液样本时，任何一份都没有抗体。这表明人类不是这种疾病的爆发源。

伶猴腺病毒在人类中很罕见，这可能会使它成为强有力的工具，为实施基因治疗充当载体。研究人员已经利用常规腺病毒跟有益的DNA片段结合来治疗疾病了。例如：抗癌病毒“今又生（Gendicine）”引入的基因可以为抑制肿瘤的p53蛋白进行编码。但是许多人拥有这些抗癌病毒的抗体，他们的免疫反应会使这种治疗充满危险，甚至会使人丧命。而利用基因工程处理过的新型病毒可能不会出现上述问题，因为没有人携带这种病毒的抗体。

【责任编辑】张田勘