关于蚊子的几个事实

任秋凌

地球上的已知蚊子种群超过3000种，其中只有80种叮咬人类。此外，至少有1种蚊子以其他蚊子为食，蚊子是一个进化奇迹，它们从卵到成年个体只需短短5天，孵化后几分钟蚊子便开始交配了。它们的口器犹如刺一般锋利，它们的一些附肢也是动物王国最令人感到吃惊的器官之一。

雨滴砸不翻飞行中的蚊子

雨滴的重量可达到蚊子自身重量的50倍，但蚊子仍能在雨天自由飞行。人们一直认为是蚊子的动作敏捷，能够避开雨滴，但事实果真如此吗？2011年，美国佐治亚州理工学院的一组工程师借助于高速摄影机，观察蚊子如何在雨中飞行。他们发现，蚊子的飞行速度不足以避开雨滴，恰恰相反的是，正因为速度较慢，蚊子才能避免被雨滴砸翻。此外，蚊子的质量轻，无法与雨滴形成猛烈相撞。雨滴落到蚊子身上后发生变形，无法将足够动力转移到蚊子身上，也就无法干扰蚊子的飞行。

公蚊子其实是“善类”

并非所有蚊子都叮咬人类并吸食血液，也并非所有蚊子都传播疾病，公蚊子便是这样的“善类”。公蚊子完全以花蜜和其他植物液体为食。母蚊子的大部分食物也来自于植物，只有在准备繁育下一代时，母蚊子才叮咬猎物并吸食血液，因为血液中含有形成卵所需的油脂、蛋白和其他营养物质。

母蚊子是世界上最可怕的动物之一，每年因蚊子传染而死于疟疾的人在200万到300万人之间，另有2亿多人感染这种疾病。此外，蚊子还传播引发黄热病、登革热、里夫特裂谷热的病原体以及奇昆古尼亚病毒和西尼罗河病毒。

生态系统中的重要角色

很多物种都在生态系统中扮演重要角色，蚊子也不例外。在俄罗斯和加拿大的北极地区，两种伊蚊能够在空中形成厚厚的云，它们是候鸟的重要食物来源。在其他地区，蚊子也是鸟类、昆虫、蜘蛛、蝾螈、蜥蜴、青蛙和鱼类的重要食物。植物也离不开蚊子。以硬叶兰花和濒危猴脸兰花为例，蚊子是它们的首要授粉者。

一些蚊子种群能有效控制蚊子的数量，比如一种巨蚊会以其他蚊子的幼虫为食，有时也会向自己的种群下手，通过这种方法来控制种群数量。

“挑剔”的猎手

蚊子善于捕获人体释放的化学物质。借助于触角中的70多种气味和化学感受器，它们能够从人的呼气和汗液中探测二氧化碳、1-辛烯-3-醇以及其他有机物质。这些感受器能够在数百英尺外就探测到痕量化学物质，锁定目标之后，它们便利用化学和视觉信号追踪猎物。它们更喜欢攻击穿深颜色衣服的人。

有些人捂得严严实实仍被叮咬，有些人穿得很少也没问题，这是因为蚊子是个挑剔的猎手，一些人释放出更多气味和化合物，就很容易成为蚊子的猎物，其他人释放的气味和化合物很少，对蚊子没什么吸引力。

复杂的吸血过程

蚊子的吸血过程非常复杂。蚊子首先伸出下唇，下唇就像是口器的护套。叮咬时，蚊子的下唇弯回，允许其他部位伸出，完成它们的工作。锋利的上颚和下颚相互配合，刺入皮肤，下咽部和上唇用于传送唾液和吸血。叮咬时，蚊子下咽部释放的唾液能够抑制血液凝结。唾液中含有一系列化学物质，能够抑制血管收缩、血液凝结和血小板聚集，防止血液阻塞蚊子的上唇，让它们得以享用血餐。

【责任编辑】庞云