2012年的科学新期待

迈入新年，世界各地的科学家又开始了他们雄心勃勃的探索之旅。寻找希格斯粒子、验证比光速还要快的中微子、开启“好奇”号探测器的火星之旅、绘删大脑连接图谱……这些值得期待的科学探索将会怎样改变我们的未来?

希格斯粒子是否存在

某种程度上，它(希格斯粒子)的重要性堪比创造了一切的上帝。在宇宙大爆炸之初，希格斯粒子赋予基本粒子质量，使得物质得以形成、凝聚、演化，最终形成了星系，也形成了我们。

——欧洲核子研究中心中国组科学家陈国明

2012年，粒子物理学家们或者将找到苦苦追寻的希格斯粒子，或者将证明其根本就不存在至少不具备传统理论所赋予的那些属性。与其说这是一个预测，不如说是一项事实。

——《科学》杂志

中微子可能是超光速粒子

一种叫做中微子的亚原子粒子，从瑞士的欧洲粒子物理实验室，穿越730公里的距离到达意大利格兰萨索国家实验室，所花的时间比光速快了60纳秒。2012年，德国巴伐利亚费米实验室的实验和日本T 2K中微子振荡实验都将试图证实这一声明究竟是否站得住脚。

——《新科学家》杂志

如果这一发现被证实是正确的，那将是一件很大很大的事件，这是没人能预料到的事。光速不变理论从本质上奠定了我们对于空间、时间和因果关系的理解。先有因后有果是物理世界的绝对基础。如果没有了因果关系，那么我们的世界会变得一团糟。

——牛津大学粒子物理专家苏比尔·萨尔卡

“好奇”号将探索火星生命

“好奇”号个头与小汽车相当，重约900公斤，它是美国迄今最大、最贵的火星车。“好奇”号将探索火星过去或现在是否存在适宜类似微生物一样简单生物存活的环境。

——美国国家航空航天局

(“好奇”号)火星科学实验室将告诉我们一些我们想要知道的关键信息。在它促进科学发展的同时，我们也会发展载人登陆那颗红色星球的能力，以及前往其他我们从未去过的目的地的能力。

——美国宇航局局长查尔斯·博尔登

绘制人脑连接图谱

从19世纪开始。人们就开始怀疑人的身份本质存储于脑神经元的连接之中。今天，我们拥有了证明这一猜想是否正确的技术。科学项目的目标是绘制出1200个人脑的主要神经连接图谱，预计2012年末将可以看到初步结果。

——《新科学家》杂志

如果不知道哪个区域和其他哪些区域相连。那么你将缺失大量信息。

——人脑连接组项目成员牛津大学提姆·贝伦斯