变色龙,生物界里的“伪装高手”

徐征泽

两只突出的眼睛十分奇特，眼帘很厚，可以上下左右自如转动180度，而且可以“左右互搏”，不协调一致，一只眼可以关注猎物一边进攻，而另一只眼则关注四周以免被攻击，这种现象在动物中是罕见的。

2012轮转到龙年，就聊聊和龙有关的动物元素。传说中的祥龙咱是没有见过，有些与龙“沾亲带故”的小动物倒是见过不少。比如变色龙。

说起变色龙，很多人并不陌生，虽然没有亲眼见过，但是初中语文课本里的著名俄国作家契诃夫的小说《变色龙》已经呈现出变色龙的最大特色：变色。于是对于变色龙的理解也停留在小说里警官奥楚蔑洛夫察言观色，一会儿脱大衣，一会儿穿大衣的丑恶面貌。

变色龙，

神龙的远房亲戚

变色龙英文叫做chameleon，属于蜥蜴亚目避役科，不过现实世界里，变色龙还是一种很有趣可爱的小动物。变色龙英文叫做chameleon，属于蜥蜴亚目避役科，学名叫做“避役”。“役”在中文里有“需要出力的事”的意思，因此“避役”这个名字就很形象的说明这种爬行动物利用变色绝技不需要出什么力气就可以捕食生活。但是我们中国人觉得这些小家伙长相老成，动作缓慢，有点那么远古的意思，所以在俗名里面加上一个“龙”字。于是它们也借上了一点神来之气，成为了“神龙的国外远房名义亲戚”。

第一次在野外看到变色龙是在纳米比亚沙漠，当时我们参加了一个沙漠探险活动，由著名的沙漠探险专家Tommy带队，开着一辆霸气的悍马，在一片金黄色绵延的沙漠里上上下下，寻找沙漠小生物。在Tommy专业人士的眼里，这看似毫无生机的沙漠却有很多小动物。只见他时不时停下车，自己冲到沙漠里一阵狂翻。大家都很好奇，看似与周围环境一模一样的黄色沙漠，他怎么就知道有小动物呢？可别说，很快Tommy找到了一只纳马夸变色龙（Namaqua Chameleon）。这家伙本来正在住处门口呼吸新鲜空气，听到外面有车开过，探出个脑袋看个情况，就被Tommy逮了个正着，连“Help”都没来得及叫。变色龙很有意思的，它的肤色会根据周边的环境因素而改变，比如当时我们在沙漠中发现它的时候，它差不多就是黄褐色，要不是Tommy这等专业人士的眼光还很难发现。

沙地表面温度很高，这些变色龙一般都是“两脚着地”，减少接触面，很搞笑的样子。

两只突出的眼睛十分奇特，眼帘很厚，可以上下左右自如转动180度，而且可以“左右互搏”，不协调一致，一只眼可以关注猎物一边进攻，而另一只眼则关注四周以免被攻击，这种现象在动物中是罕见的。这只变色龙一下子看到那么多人，既紧张又担心，两只眼睛看就像雷达似的飞速转动，死死盯着周边几个庞然大物，就怕哪只大手突然就伸将下来，再次“凌辱”它一番。变色龙的捕食也堪称一绝，Tommy拿出之前沙漠里抓到的小甲克虫引诱它，几番犹豫后，它还是抵御不住食物的诱惑，以迅雷不及掩耳之势从嘴里弹出一条长舌将猎物卷入口中。这条长舌可不简单，弹出的时候就像一根上足发条的弹簧，不仅速度奇快，而且精准无比，很神奇。

别看变色龙长相奇怪，有但是真的捧在手里的时候还是很老实。Tommy将变色龙放到游客手里，让大家亲身感受了一把小家伙的皮肤和重量，不少人尝试了以后对于变色龙有了新的认识，也克服了心理恐惧。

迈着太空舞步的变色龙

之后，在纳米比亚的埃托沙国家公园里也看到过一只变色龙，当时正坐车在国家公园里寻找拍摄野生动物。突然司机猛踩刹车，原来路上有只变色龙在过马路！碧绿的变色龙，估计刚从绿色的树丛里走出来，晃晃悠悠地过马路。走路的样子非常滑稽，走一步退半步，前前后后，有点太空步的味道。在我的观察下，它穿过一条两车道的马路爬了不下十分钟。

第三次在野外看到变色龙是在南非圣卢西亚湿地国家公园，因为之前动物向导就说这里有很多体型极小的变色龙，于是我问他如何能够看到。他想了想，看了看，在一棵树边上停下，说那里就有一个。所有车上游客找了半天，没有一点头绪。这时导游出手了，他上前一步在一根树枝上把变色龙“接”下来。这变色龙个头很小，身长不超过10cm，绿油油的，四肢牢牢抓住树枝，一副“没睡醒”的样子。动物向导给我们介绍变色龙的特点，南非圣卢西亚湿地国家公园这里有很多体型很小的变色龙，主要栖息在树上，伪装极好，一般较难发现。它们变色绝技除了可以伪装自己，一来躲避猎手进攻，而来也方便自己进攻昆虫，也有科学研究表明变色龙体色变换也是相互传递信息的工具，比如求偶，打斗，防卫领地等。

所以变色龙是一种十分可爱的小动物，借着今年龙年的神气，希望有更多人来了解它们，保护它们。

变色龙小志：

1.家谱宗族：避役俗称变色龙，蜥蜴亚目(Sauria)避役科(Chamaeleontidae)爬虫类，产于东半球，主要树栖。特征为体色能变化。每2-3趾并合为二组对趾、端生牙，舌细长可伸展。变色龙主要分布在非洲，在亚洲也有一些变色龙家族成员，变色龙一般栖息在树上或者沙漠里，体长15-30公分左右。

2.变色机制：各种的体色变化不同，其变色机制是：植物神经系统控制含有色素颗粒的细胞（黑素细胞），扩散或集中细胞内的色素。许多种类能变成绿色、黄色、米色或深棕色，常带浅色或深色斑点。颜色变化决定于环境因素，如光线、温度以及情绪（惊吓、胜利和失败）。

3.美食与繁殖：主要吃昆虫，大型种类亦食鸟类。大多数种类卵生，到地上产卵2-40枚，卵埋在土里或腐烂的木头里，孵化期约3个月。南非有几个种为卵胎生。