世界上恐怕没有哪一个国家能像德国那样,拥有数以万计的城堡。而在众多城堡中,最著名的就要数被称为童话城堡的新天鹅堡了。
新天鹅堡建于1869年,位于德国南部那犹如人间仙境的阿尔卑斯山麓,邻近年代较早的高天鹅堡(又称旧天鹅堡),被茂密的原始森林、终年积雪的阿尔卑斯山和无尽宽阔的湖水包围着。建造者路德维希二世认为,这里没有邪恶,没有斗争,一切是高贵的,是像洁白的天鹅一样美丽的地方。在构思城堡的蓝图时,他将城堡与天然景观合二为一。而大自然四季不同的变化,也使得城堡呈现了不同的风貌。它像一块宝石,与自然完美地结合在一起。
新天鹅堡是德国的代表性建筑,由于它外型独特,引来许多设计师效仿。大名鼎鼎的迪士尼白雪公主城堡就是以它为原型建造的。其他还有日本迪斯尼的睡美人城堡、香港的灰姑娘城堡,还有日本动画《圣斗士星矢》中潘多拉所住的哈迪斯城……其设计灵感都来自于新天鹅堡。