李振
恢债危机阴霾不敞的背景之下,许多在欧洲投资的企业纷纷缩减规模。与此相反,美国陶氏化学公司(DOW Chemical)却采取了。一种反常的投资策略。在巴塞罗那西南50英里处的西班牙尔海岸,陶氏化学公司投资1,000万欧元成立了一个海水去盐化研发中心,希望能够找到一种新的廉价纯净水的生产方法。
尽管与陶氏化学公司在欧洲其他地方投资相比这不算什么,但至少表明了像西班牙这样经济前景堪忧的国家,对许多大型跨国公司来说仍然充满了机会。“先进的技术、教育背景良好的员工以及极富竞争力的成本优势是我们考虑在这里投资的原冈。欧洲虽然没有像亚太国家那样增长迅速,但远没有到世界末日的境地。”陶氏化学公司欧洲区负责AGeoffery E,Mersze说。
《纽约时报》近期刊文称,尽管缺乏详细的统计数据,但越来越多的迹象表明,很多跨国公司加大了在欧元区国家的投资力度。欧洲吸引外国直接投资连续数年下降之后,跨国公司对欧洲的信心开始恢复。此前,由于经济不景气和欧债危机持续蔓延,欧洲会发生类似于雷曼兄弟破产一样的流动性危机的风险一直存在。目前,随着欧债危机暂时得到缓和,跨国公司的投资热情开始高涨起来。
以爱尔兰为例,微软公司(Microsoft)已经一次性投资1300万美元在爱尔兰首都都柏林周边成立了一个数据中心。美国礼来制约公司(En Lilly)也计划投资3.3亿美元在爱尔兰科克(Cork)附近建一所生物制药分,厂与此同时,通用电气公司(General Electric)正准备在德国投资3000万欧元来加大能源、航卒以及医疗技术的研发力度。印度知名的科技企业印孚瑟斯公刊(Infosys)也计划通过额外追加投资来积极布局北欧市场。联合国贸易和发展会议(United Nations Conference()n Tradeand Development)的数据显示,2010年欧洲吸引外国直接投资与前年相比下降19%,北美地区却增长了44%。目前来看,事情却正在起变化。中国、印度、巴西以及阿联酋等国家纷纷开始购人欧洲资产,同时正在计划投资欧元区国家的基础设施和制造业。
近年来,中国不断加快推进企业“走出去”战略的进程。2011年,欧洲首次超过美国成为中国最大的海外投资目的地。其中,比较引人注意的项目包括山东重工收购意大利游艇制造商法拉帝(Ferretti)75%的股权和国家电网收购葡萄牙能源公司25%的股权。以对外投资为主要形式的企业“走出去”战略,已经成为中国转变经济发展方式,促进经济可续增长的着力点之一。
尽管形势有所好转,但前景仍不乐观。在资金力量雄厚的跨国企业寄希望于欧洲经济好转的同时,数以千计的中小企业却在欧债危机中饱尝苦头。法国巴黎的安永(Ernst&Young)合伙人Marc Lhermitte表示,中小企业提供了绝人多数的就业机会,目前正处于观望状态。除非中小企业复苏,否则欧洲持续快速的经济增长很难实现。
更重要的是,尽管欧洲央行为了能够盘活经济开始向欧元区的金融机构注资,但对中小企业的信贷却在不断收紧。许多有意向在欧洲投资的中小企业表示融资难是他们扩展商业活动的一大障碍。相比而言,大型公司就能够比较容易地进行融资。
业内人士认为,目前欧洲缺乏完善的风险投资机制,企业家们许多富有创意的思想很难在商业上获得成功。谷歌(Google)董事长Eric E.Schmidt表示,除了面临的融资难度不同,美国和法国的企业家没有太多的不同之处。“这里缺的不是创意,而是资金。科技领域要求大量的资金投入和行动迅速。”Schmidt说。
另外,北欧国家和南欧国家之间日益扩大的经济差距,也使得北欧地区更加受到投资者的青睐。因为投资者更加偏好把资金投向成熟的市场,那些由于实施紧缩计划而导致经济政治不稳定的国家显然不会成为投资者的首选。投资者们比较感兴趣的国家主要包括英国、德国、法国和西班牙等国家。
“欧洲的整体经济气候好转之前,我们不会考虑在希腊、葡萄牙和西班牙这样的国家投资。”印孚瑟斯公司欧洲区负责人B.G.Scrinivas表示,“从所有欧洲国家的利益出发,欧盟国家必须团结一致。同甘共苦的理念将会使每一个国家都从中受益。”
欧债危机使政治家们意识到,他们必须给投资者创造良好的投资环境,高税收、高成本以及疲软的劳动市场令许多企业望而却步。“这种现状已经持续多年,也是部分欧洲国家经济萧条的重要原因。一旦搭建一个良好的投资环境,事情很快就会得到改观,”陶式化学公司的负责人说MERSZEI。