朱怡
在刚刚过去的一周里,互联网舞台最戏剧化的剧目要属360无线产品被苹果App处罚下架一事。不到3天,还没等民众弄明白“下架门”事件原委,360的产品就全部重新登上了苹果App平台。相比3天内民众对下架原因的诸多猜测以及引发的口水战,“下架门”算是虚惊一场。但操纵市场排名——这个互联网的潜规则再次被揭露,无底线竞争也因此重新被推上讨伐的台面。
一次“百口莫辩”的封杀行为
“360旗下的App全部,没错,是全部,被苹果kill,下架了!”
2月6日13点31分,网友“匿名亡者”在威锋网发帖,称自己是在做App Store调研时发现的——“下架门”的序幕就此拉开。
随后,这一消息被转载到微博上并扩散开来。15点之后,网络媒体也陆续转载。 一时间,360被苹果“零容忍式”惩戒的原因众说纷纭。其中一个版本称,360涉嫌恶意刷好评;同时,也有人猜测,360的产品涉嫌窃取手机用户隐私信息,因此遭苹果下架。
2月6日下午,网络导报记者登录苹果在线商店,搜索360相关应用产品,结果显示:“您要的产品目前在中国商店不提供。”这对于360而言无疑是个沉重的打击,有网友戏称如此严厉的处分堪比古代的“株连九族”。当晚,奇虎360公司美股开盘大跌近8%,收盘跌6.09%。
2月7日,网络导报记者收到的360致媒体公开信称:“根据我们与苹果公司的电话沟通,360的无线产品无需做任何修改,将在未来48小时到72小时内重新在苹果应用商店上架。”
2月8日11时左右,奇虎360产品重新在苹果商店上线。对于此次事件,360宣称其产品没有任何问题,不涉及侵犯用户隐私,下架原因是部分产品被刷票,评价出现异常。“苹果方面发现360部分產品被刷票,出现了异常的用户好评和差评,因此按照惯例进行调查。由于360的所有无线产品通过同一个苹果账号进行提交,故部分产品评价出现异常导致全线产品下架。”
“我们的产品确实是被刷票了,把我们的好产品刷成差评,把我们要下架的产品刷成好的,这显然不是我们自己做的,但苹果并不了解这些情况,他们需要跟我们进行沟通调查。我们怀疑是被黑了,就是有人故意通过刷我们产品票的形式,让我们违反苹果商店的规则,导致苹果对我们进行下架调查。”360总裁齐向东就对产品被苹果App下架的原因如此解释道。
360产品下架后,苹果随后对开发者发表了题为“遵守第三方营销服务的指南”的声明,虽然并未提及360的相关事件,但其中“杀鸡儆猴”的警示意义颇耐人寻味。
苹果在申明中称:“一旦你开发了一款优秀的应用,肯定希望所有人知道。但当你推广自己的应用时,不应使用宣传或保证你获得App Store顶级排名的服务。即使你并未亲自参与操纵App Store排名或用户评论的行为,雇佣这类服务仍有可能导致你失去‘苹果开发者项目的会员资格。”
苹果向360开刀,并没有按惯例事先通知,的确事出蹊跷。有消息称,此时正值苹果开展反剽窃行动,集中清理应用商店内的山寨应用,360在这个时候撞到枪口,所有应用被下架,真是百口莫辩。
一条黑色的刷榜产业链
事实上,刷排名行为在谷歌Android Market和国内第三方Android应用市场中并不少见。
所谓“刷榜”,是指一些第三方营销公司在应用程序推广过程中帮客户刷应用下载量及排行榜名次,以之作为盈利的主要手段。营销公司可以为应用积累大量好评,提升口碑,也可以故意给出大量差评,帮帮客户打压具有竞争关系的应用。中国特色的刷票经济学很好地解释了这个疑问:通过刷排名的方式进行推广要比做广告省钱。
记者通过淘宝、百度输入“App Store刷排名”搜索,就能找到很多这样的应用推广公司。据了解,他们采取造假手段,提升某个应用软件的排名,比如组织一大批“水军用户”,批量购买应用,将应用刷到排行榜前列,在不良开发者制造出的不良竞争中获利。
某传媒公司在网站上公布的一份价格表显示,苹果中国区App Store单个应用的起刷量为1万次,单价为0.7元,如果想同时获得高评分以及好评价,则需要另加0.8元。一般情况下,下载量越大,单个成本便会越低。不同地区的App Store中,下载单价不同。除了按照下载量收费外,有些公司还提供排行榜单日、包周、包月服务。此类收费价格浮动较大,热门分类排行榜的包月最高价格可达30万元,冷门排行榜则只要5万元。
从App Store刷排名的产业利益链来看,刷票军团可以从程序开发企业获得不菲的劳务费,程序开发公司可以因刷票后排名靠前而吸引到许多真实的用户去下载并且收费。而对于一些小的开发者来说,通过刷排名的方式进行推广要比做广告省钱。有些中小开发者为了获得市场空间,便选择了这样的捷径。
一个被忽视的真正受害者
利字当头没的说。只要能冲进排行榜内,被排在App Store的页面上,就好像摸中彩票,下载跟销售量将会爆增;当然,相反的就会沉入海底甚至就此消失。这种蹦极运动玩的不是心跳,而是“一将功成万骨枯”。
然而,没有人关心在这场混战中真正的受害者——用户。
他们由于被排名、被下载量以及好评度误导而下载购买了自己并不喜欢、甚至是不安全的产品。一直以来,用户权益的重要性是不言而喻的,特别是关系用户身家性命的安全领域。但360被下架,不仅令我们对安全领域产品和厂商的诚信度产生质疑,更值得深入探讨的是,缺乏专业、客观的评价体系+大量水军给用户洗脑+刷票产业正在崛起,正在不断蚕食安全领域产品诚信品牌的基石。
那么, 谁能来为企业用户提供值得放心的安全产品和服务呢?
记者第一时间去恶补了一下苹果的《App Store审核指南》,除了极为严苛的应用审核条例,大多数程序开发企业或许忽略了苹果写在最后的动态文档,而答案却如此明朗地呈现着:
“感谢您参与到iOS的开发中来。虽然此文档是一份‘不该做事宜的列表,但也请将那份短得多的‘必做事宜列表牢记在心。最重要的是,与我们一道共同努力让用户感到惊奇和欣喜。用创新方式向他们展示世界,让他们用前所未有的方式与之交流。根据我们的经验,无论是在功能和用户界面上,用户确实会对完善的程序有所反应。更进一步,给你期望之外的东西,带他们去从未去过的地方。”