饲猴人

红娘子

艺人青河

王青河是凤凰集上最有名的耍猴人，他耍猴与普通的耍猴人不同。

猴子这畜生虽然聪明，但终究是野性难驯，所以普通的耍猴人多数一手牵链子，一手拿皮鞭，表演时总会时不时地给它们两下，用以规整教训。这些人真正当得起一个“耍”字，因为在他们的眼中，猴子不过是他们赚钱的工具罢了。可是王青河却对他的猴子爱护有加，这么多年来连链子都不曾套过，更别说打骂之类的了。

王青河饲养了一只小猴子，起名叫三儿。三儿很有灵性，神异非凡，通人性，懂人言，辨美丑，一举一动活像是个六七岁的顽童。王青河与三儿感情深厚，配合默契，就像是一对父子，他们的表演自然是精彩非凡，在集市上大受欢迎。这一人一猴随便往哪儿一站，周围立刻是观者如潮，掌声雷动。

这人一出了名，打你主意的人就多了，住在王青河隔壁的黄二毛，就是其中的一位。这黄二毛是镇上出了名的闲人，整日里游手好闲，偷鸡摸狗，在镇上是人见人厌。不过王青河刚来镇上的时候，受过黄二毛双亲不少的恩惠，所以对黄二毛，王青河并不像别人那么厌恶。

黄二毛见王青河耍猴极受欢迎，看上去似乎也挺轻松，就想要拜他为师，学习饲猴，借此赚几个钱花。

可王青河知道黄二毛品行不端，也担心他学会了饲猴的本领，不会善待饲养的猴子，所以迟迟不肯答应。对此，黄二毛心中颇为不快。

救猴儿

这一日早晨，王青河刚从睡梦中醒来，就听到门外传来一阵急促的敲门声。他刚一打开门，黄二毛就满头大汗地冲了进来，一脸焦急地大叫：“王叔，快救救它，晚了就活不成了！”

王青河低头一瞧，只见黄二毛的怀里抱着一只灰毛猴子，那猴子满身的鲜血，一脸痛楚，四肢轻微地抽搐着，看样子受了很重的伤。王青河瞳孔一缩，忙问：“这到底是怎么回事？”

黄二毛满脸急切地说：“我今早出门溜达，在河边发现了这只受伤的猴儿，我见它还有一口气，便把它抱了回来……”

王青河连连摆手，侧身让到一旁，说：“快把它抱进来再说！”

黄二毛应了一声，走进了大门。两人一路小跑到王青河的卧房，把那灰毛猴子放在床上之后，王青河仔细检查了一番，它身上大大小小的伤口有十几处，都是被利齿撕咬的样子，应该是某种猎犬咬伤的。虽然没有伤到致命的地方，可是灰毛猴子失血过多，已经只剩最后一口气了。

“三儿，去把我的刀伤药拿来。”王青河头也没回，就这么吩咐了一声。一直守在床头的三儿，听得主人的吩咐，“吱吱”叫了两声，便飞快地蹿了出去。

这时候，黄二毛已经打来了一盆清水，两人小心地擦拭干净灰毛猴子身上的伤口，三儿也找来了刀伤药，上好药，包扎完之后，那灰毛猴子的情况已经得到稳定。王青河这才松了一口气，紧皱的眉头终于舒展开来，他拍了拍一旁黄二毛的肩膀，安慰说：“没事了，休养一段时间就好。”

“没事就好，刚才可把我急死了。”黄二毛擦拭着额头上的汗，心有余悸地说。

王青河心里本来还觉得有一丝古怪，可是见到黄二毛一脸疲惫，胸口又满是鲜血的样子，也就释然了。看来这黄二毛平时虽然浑了点，但心地终究还是善良的，否则也不会为了一只快死的猴儿，搞得如此狼狈。

接下来的一段日子，那灰毛猴子在王青河的细心调理下，伤势总算好转起来。黄二毛也经常来探望它，偶尔还带些干果之类的吃食给灰毛猴子和三儿分享。或许这就是缘分吧，往日里好吃懒做的黄二毛，却也有真情流露的一面，这让王青河对他的印象大为改观。

至于那只灰毛猴子，这家伙聪明得很，似乎也知道黄二毛是自己的救命恩人，与黄二毛十分亲近，虽然伤还未痊愈，却总是跟着他进进出出，看情况它对黄二毛甚至比对同类三儿还要亲近许多。

眼瞅着灰毛猴子一天天痊愈，王青河对它以后的着落，心中也有了几分想法。这一日，王青河把黄二毛邀到家里，问他：“二毛，再过几天，灰毛的伤就全好了，你准备以后怎么办？”

黄二毛愣了一下，回答说：“叔，说实话，我以前真的不懂你为什么会和三儿有那么深厚的感情。但自从我救了灰毛以后，看着它的伤慢慢好转，总觉得自己好像做了一件很了不起的事情。爹娘去世后，我一个人总是孤孤单单的，直到有了灰毛，这才好像重新拥有了一个家。我想，等灰毛伤好以后把它带回家，也算搭个伴吧。”

王青河沉默了，通过这一段时间的观察，他看得出黄二毛是真心喜爱灰毛的，毕竟感情这东西作不得假。王青河思索了好久，终于下定了决心，说：“二毛，你还想学我这门饲猴的技艺吗？”

“叔，你是说你愿意教我吗？”黄二毛见王青河点头，欣喜不已，“自然是愿意的。叔，你喝茶！”

王青河笑着接过黄二毛的拜师茶，饮了一口，缓缓说道：“我以前不愿意传授你这门技艺，是因为你当时只想着用它来赚钱。而现在看来，你是真心喜爱灰毛的，那么我便传授你饲猴的技艺。你跟我来……”说完，王青河朝黄二毛招了招手，往卧房走去。

饲猴之术

两人一前一后走进卧房，见俩猴子正在卧房中嬉戏。王青河沉声对三儿说：“三儿，你先出去，灰毛要留下。”三儿回头看了王青河一眼，似乎明白了什么，回头朝灰毛吱吱地叫了一阵，好像在传达什么信息，末了才独自蹿出大门。

王青河俯下身，从床底下拖出一个大木箱子，从里面拿出了一根用红布包裹着的条形东西，然后叫黄二毛跪在自己面前，这才正色说道：“在此之前，我有一个秘密要告诉你。三儿并非如传闻中的那么神奇，其实它根本听不懂人类的语言，而这一切全是因为我这一门饲猴之术。”

黄二毛心中一动，不禁隐隐有些期待。

“我这一门饲猴之术，源于古代驯兽术，此术在千年前本是用在战场上的，我们的祖师爷便是以此术驱使猛兽和敌人作战。但是，野兽虽然凶猛，却也敌不过千军万马，这么多年下来，我们这一门也逐渐落魄了，传人一代不如一代，再也驱使不了大型的猛兽了，以至于从战场上的猛将沦落为民间的表演艺人……”说到这里，王青河长叹了一口气。

黄二毛见王青河神色黯然，忙安慰说：“叔，您别伤心。这老祖宗的好东西，只要一代代传承下去，总会有一天重新焕发光彩的。”

王青河却苦笑着摇摇头，说：“不成了，这驯兽术传到我这里，只剩下十之一二，从主仆的关系，变成了友盟的关系……不过这也不是什么坏事，至少在这一生中有个忠诚的朋友陪伴着你，你不用担心它害你，图你什么，就像我和三儿一样。”

原来如此。黄二毛点点头，终于明白了王青河和三儿的关系为何如此亲近。

“这友盟关系签订之后，灰毛便会是你最亲近的人，任你的想法所驱使。但是从这一刻起，你们的命运也会联系到一起，如果它或者你受了什么灾难，也会应验到对方的身上！黄二毛，我再问你一次，你是否愿意？”

王青河话里的每一个字，都如重锤一般敲在黄二毛的心上，这让他有种不好的预感。但转念想来，自己做那么多事，不就是为了这一刻吗？想到这里，黄二毛把心一横，说：“我愿意！”

“那好，我这便取你一滴心血，当你的心血融入灰毛的心中，这友盟之约才能算数，而这就是真正的饲猴术！”王青河说完，把手中的红布一掀。黄二毛只觉得眼前有道红影晃过，耳边似乎传来一阵若有若无的呼号之声，而空气中也多出了几分浓重的血腥味。

待他抬头看去，却见那红布之中，原来是把一尺来长的锥子，那锥子通体黑黝黝的，在阳光的照射下隐隐泛出红光，锥柄上刻画着一些蝌蚪状的文字，那尖利的锥尖闪着乌光，看得人心生寒意。

王青河不由分说，掀开黄二毛的衣服，对准他的胸口一刺。黄二毛只觉得胸口微痛，他低头一看，见那锥尖只入了半分，这才松了口气。而就在这时，那铭刻在锥子上的蝌蚪文字竟然突兀地亮了起来，然后又立刻熄灭，但那妖冶的红光却在人的视野中残留了好久，令人头皮发麻。

待那些文字再次亮起时，王青河迅速一退，那锥子便回到了他的手中。黄二毛心有余悸地摸了摸自己的胸口，却发现胸口的皮肤居然完好无损！

王青河没有理会黄二毛，挥手招来灰毛，似乎是三儿之前的叫声起了作用，这小家伙好像知道接下来会发生什么事，比黄二毛还要镇定几分。王青河含笑拍拍它的脑袋，然后把泛着红光的锥子刺到了它的胸口。小家伙脸上闪过一丝痛苦之色，却立刻安静了下来，王青河低着头，嘴里默默地念叨着什么，锥子上浮现出的红光随之渐渐收敛了下来。

这一过程一直持续了一炷香的工夫，待到锥子上的红光完全暗淡下来，王青河这才收回手，身子无意识地晃了晃，面色苍白如纸，好像用尽了全身的力气一般。同时，黄二毛突然发觉，自己的心里似乎多出了某种东西，当他下意识地看向灰毛，却生出一种血脉相连的感觉。就好像灰毛是他身上的手脚，只要他在意识中驱动，便能控制灰毛的任何动作。

直到现在，黄二毛才终于清楚地体会到王青河话中的含义，也终于明白他的表演为什么如此神奇。

这饲猴之术，果真非同凡响！

“好了，你带灰毛回去吧。”王青河歇息了一阵，脸色好了一些，“回去好好调教灰毛，有它在，你这辈子不管走到哪里都会衣食无忧。”

黄二毛感激地向王青河磕了三个响头，然后把灰毛放在肩头，走出了卧房。但王青河却没有发现，当黄二毛走出大门之时，眼中闪过了一丝狡黠与鄙夷……

驯猴为盗

这几个月来，城西一户姓胡的大户人家中出了件怪事，每隔个七八日，账房里的钱银总会莫名其妙地失窃。胡家是什么人家？梧城第一大户！而且暗地里的一些隐秘勾当根本不是一般人能知晓的。现在居然有毛贼胆敢盯上胡家，而且不止一次作案，这明摆着是在胡家光鲜的脸上重重地扇了好几个耳光。

胡家一怒之下，梧城保安队就倒了霉。为了抓住这个来无影去无踪的神偷，保安队队长亲自出马，带着十多个保安队员在胡家账房外守了半个月，直到昨晚，才终于看清了那位传说中的“神偷”——居然是一只猴子！

说起在梧城谁最会耍猴，是人都知道：凤凰集的饲猴人王青河。急需破案的保安队队长不管三七二十一，立刻就将王青河抓了起来。

这一天，黄二毛的赌友癞子听到了这个消息，急急忙忙地赶到了黄二毛的家中。黄二毛正和他家的灰毛猴子躺在炕头上，一人一猴手里均提着烟枪，正在抽大烟呢。癞子连忙关上门，上前夺过黄二毛的烟枪，猛抽了两口，说：“二毛哥，大事不好了！我刚才路过凤凰集的时候看见王青河被保安队的人抓走了！”

“抓就抓了……拿回来，我瘾还没过足呢！”黄二毛含糊地说着，抢过烟枪，还未放在嘴边，整个人突然坐了起来，“你说什么，王青河被抓了？为什么被抓的？”

癞子压低声音说：“你说为什么被抓，还不是我们干的那事！我早就说过城西就属胡家不好惹，你偏偏不信，现在果真出事了！我听说保安队在胡家埋伏了半个月，等到现在才出手抓人。”

“完了，肯定是灰毛被他们发现了。”黄二毛惊得手一松，烟枪掉在了地上。

原来，黄二毛先前拜师学艺只不过是个幌子，要他这种人卖艺讨生活，那是老猫嗅咸鱼——休想。他之所以要学饲猴之术，是把主意打在了横财上。他探察过，城西那些大户人家的账房都是有铁栅栏的，人进不去，但小动物却进得去。黄二毛见王青河能把猴子训练得如此灵性，便想方设法拜他为师，学会他的饲猴之术，好让猴子为他偷取钱财。

可惜，王青河迟迟不肯收他为徒。于是，黄二毛想了个苦肉计，让癞子逮来一只猴子，然后让猎狗将它咬伤，自己又跑到王家求救，于是才有了前面的这一连串事情。后来，饲猴之术终于骗到了手，黄二毛所调教的自然是偷窃之术。这几个月来，城西的每家大户都被灰毛光顾过，而偷来的钱财全被他和癞子挥霍掉了。

原以为以后的日子都会像这几个月里那么舒服，却不想，大祸终于临头。

黄二毛越想越气，破口大骂：“他娘的，这城西胡家那么有钱，我们只是在他手指缝里顺一点儿，有必要那么较真吗！癞子，接下来我们该怎么办？”

癞子沉吟了一阵，说：“还好这次有王青河顶罪，否则我们俩吃不了兜着走！不过我觉得这也不保险，指不定姓王的会把你供出来。为今之计，就是先把灰毛处理掉，就算保安队要来抓人，没了物证，你就来个死不认账，反正没有人知道你会耍猴的事。”

黄二毛觉得癞子说得在理。他转眼看向灰毛，这畜生好像感觉到了什么，眼睛一眨不眨地望着他，目光阴恻恻的。

黄二毛被它盯得心中生寒，转过头向癞子说：“扔远点，别让它寻着路回来，否则麻烦就大了。”

癞子应了一声，一把拎起灰毛便出了门。

血脉相连

是夜，黄二毛和癞子手拿烟枪，舒坦地躺在炕上。他们之所以如此逍遥，是因为傍晚的时候听到消息，王青河抵不住重刑认了罪，承认自己就是连盗城西十一家大户的狂贼。而癞子那边也处理好了灰毛的事，以后无论怎么追查，也查不到他们的头上。

可是，黄二毛心中还是隐隐有一丝不安，猛抽了几口大烟之后，他顺口问道：“癞子，你到底把灰毛弄哪儿去了？”

“这个，”癞子支吾了一阵，这才回答，“我说了你可别生气，我卖了。”

“卖了，卖得好……钱呢？”黄二毛点点头，然后把手伸到癞子面前。

癞子满脸的讪笑：“我……去金雀巷花光了。”

“好你个癞子，去金雀巷找窑姐儿都不叫哥哥一起！”黄二毛踹了他一脚，还待奚落他几句，却突然脸色猛地一变。“你……你卖给谁了？”

“卖给城南玉石王家了，那家少爷好吃猴脑，嘿嘿，所以卖了个好价钱。”

“什么！”黄二毛隐约想起一件至关重要的事，他手一抖，身子猛地从炕上坐了起来。而就在这时，黄二毛只觉得头骨“轰”地炸开来，紧接着好像有什么东西在脑袋中猛地一搅，整个人便抽搐着软了下去。就在他失去意识的那一刻，耳边依稀回响起了一段话——

这友盟关系签订之后……

你们的命运就联系到一起……

灾难，也会应验到你的身上！

梧城，流传着很多传说，而同时发生在那个夜里的两段传说最为诡异——

第一段是说，在这个夜里，有个姓黄的后生突然暴毙，他的死相极惨，头盖骨被生生敲碎，挖走了全部脑浆，那样子就好像……被吃了脑的猴子。

而另一段是说，在梧城保安队的监狱里，一个姓王的犯人在众目睽睽下消失了，让所有人匪夷所思。

而许多年后，在另一个城市出现了一个神奇的艺人，他本人很沉默，但他养的猴子却能听懂四方言语。人们问起他的姓名，他只是淡淡回答出三个字——饲猴人。

〔本刊责任编辑柳婷婷〕

〔原载《今古传奇·故事版》2011.9（上）〕