日本将改进H-2A火箭提高运载能力

日本航空航天探索局（JAXA）近期发表一份公报，宣布将改进H-2A火箭，使其运载能力提高一倍以上，从而提高在商业领域的竞争力。改进工程预计将耗费约90亿日元（约合7.29亿元人民币），改进后的H-2A火箭计划在2013年进行首次发射。

发射地球同步轨道卫星需要用火箭将卫星发射到一定高度，然后卫星利用自身携带的发动机进入地球同步轨道。在日本鹿儿岛县种子岛航天中心发射火箭，与从赤道附近发射的火箭相比，需要携带更多燃料，导致火箭的有效载荷重量受到限制。

根据改进计划，H-2A火箭第二级发动机的工作时间将延长，一直将卫星送入地球同步轨道附近，这样就减少了卫星变轨所需携带的燃料，从而可以装配更多的有效载荷，并且有利于延长卫星的使用寿命。

另外，JAXA还计划改进卫星与火箭分离的装置，并将在火箭上安装位置信息传感器。目前，JAXA已经完成基本设计，开始绘制详细的图纸并且试制有关部件。