27亿光年外超大质量黑洞吞噬红巨星

27亿光年外超大质量黑洞吞噬红巨星

美国宇航局观测到一个超大质量黑洞吞噬一颗红巨星的情景。这个超大质量黑洞潜伏在一个距地球27亿光年的星系中央。由于距离黑洞过近，不幸的红巨星被黑洞的巨大引力撕裂，最后走向死亡。这是科学家第一次观测到红巨星正在被黑洞吞噬的情景。

超大质量黑洞的质量是太阳的几百万倍，甚至几十亿倍，潜伏在绝大多数星系中央。这些“引力怪物”静静地等待，等待恒星等毫无察觉的猎物靠近，而后借助惊人的引力将其撕裂吞噬。借助于地面和太空望远镜，天文学家证实被黑洞吞噬的猎物是一颗富含氦气的恒星。

研究小组认为这颗恒星的星核很久以前曾被氢气包裹，最后被同一个黑洞剥离。它处在生命的末期，在绝大多数氢燃料耗尽之后，它的体积发生膨胀，成为一颗红巨星。天文学家认为这颗膨胀的恒星沿着一条椭圆形轨道环绕黑洞，与彗星环绕太阳的轨道类似。靠近黑洞时，它的大气层被巨大的黑洞引力剥离，残余部分继续踏上死亡之旅，随着与黑洞的进一步靠近，这颗恒星被完全撕裂吞噬。