七成美国人靠福利生活

　　美国《时代》周刊上有篇文章说，美国人正在渐渐丧失曾被他们引以为豪的自立精神，依据是美国有49％的家庭通过种种退税政策不缴联邦税，加上给低收入群体帮助的食品券计划、医疗计划等，有75％的美国人依靠国家福利生活，再加上购房退税、贷款利息退税等，99％的美国人至少享受一项国家福利。更糟糕的是，越来越多的人变得习惯依靠国家福利生活，他们把自立的精神早就抛到了九霄云外……
　　在美国，只有20％的家庭年收入上10万美元，他们是美国的富裕群体。美国有种种政府福利，但它们都是倾向于中低收入家庭的，高收入群体反倒要间接补助低收入群体。福利品种之多，让人眼花缭乱，光是营养计划下面就有十多种福利计划，人们不仅不用找熟人走后门去申请(当然要符合身份要求：申请者必须是美国人或者永久居民和合法移民)，而且政府为了帮助特定的群体享受到这些福利，还聘用了很多福利专员帮助人们了解和申请符合自身条件的福利计划。下面为几种最常见，也是花费政府经费最多的福利——
　　社会安全金
　　类似于中国的社保金，但是和中国一人交费一人享受的原则不同的是，美国的社会安全金覆盖了配偶福利、前配偶福利、未成年子女福利，以及补充收入福利等。
　　前配偶福利：即离婚后的配偶也能享受前夫的社会安全金，条件是该女性和其前夫结婚满10年，而且没有再结婚(满62周岁)；或是抚养和前夫所有的16岁以下的未成年子女(没有年龄限制)；或者是和前夫结婚满10年，后来再婚，但是婚姻因为种种原因终止；或者前夫去世，其在60岁再婚。
　　配偶福利：如果丧失配偶，可以在62岁时领取对方的社会安全金；如果抚养未成年子女，可以在任何年龄领取该福利；如果自己也工作，可以在退休时比较自己和配偶的福利，然后选择领取较高的一方。
　　未成年子女福利：如果家庭中主要收入者去世，18岁以下未成年未结婚的子女(如有残疾，年龄放宽到22岁)都可以领取去世的父亲或者母亲的社会安全金，而且这个福利和配偶福利是分开的，即在世的母亲或父亲领取去世配偶的福利，子女也能领取自己的，只要总额不超过去世者社会安全金的180％即可。未成年子女还包括养子女、继子女，以及孙子女。
　　补充收入福利：这项福利只针对65岁以上的低收入人群和残疾人群体。
　　残疾人福利：对成年残疾人，一般有工作年限要求，比如28岁的成年人要领取这项福利，必须要有一年半的工作年限，30岁的为2年，34岁的为3年等。如果未成年前残疾，又有另外的政策。
　　退休的中低收入人群以及其他低收入群体和残疾人的医疗险
　　该保险覆盖住院费用(包括手术、术后恢复)、门诊费用、药品费用，以及康复疗养院等费用。仅仅这项费用，就花掉政府开支的10％!最让人吃惊的是，该项福利只考虑本人的收入，而非其家人。比如，即使子女是高收入，而其父母一方为低收入，如果父母中的一方生病，也能申请该福利。
　　该福利本来是为退休的中低收入人群以及其他低收入群体设计的，但是有太多的美国人想方设法地挤进去，因为该福利计划有太多地方可以被钻空子。例如，根据保护配偶中未生病一方利益的原则，该计划规定，如果一方生病，不能让另一方因此过上贫穷的生活，因此即使该夫妻有自己的房产等，未生病的一方也无需出售房产来给生病的一方治病。很多人甚至聘请律师做财产规划，使自己看上去属于低收入群体。
　　食品和营养计划
　　该福利的口号是：“在美国，没有人应该挨饿”(No one should go hungry inAmerica)。这项福利几乎惠及了25％的美国人和合法移民，其下又有十多项具体的福利，针对的群体是低收入家庭的儿童、孕妇、低收入成年人和老年人；发放的方式为食物券，食物，给学校部分学生提供免费早餐、午餐、学生水果计划和牛奶计划等。
　　儿童保健和(子女)抚养费
　　这项福利主要针对的是低收入家庭孕妇、婴儿，3～5岁的儿童的营养、健康和学前教育等，也包括部分补偿父母请人看护孩子的费用。
　　退税
　　一方面，美国的税收涵盖一切收入，包括一切单位所有员工的工资、奖金、加班费、卖房投资收益，甚至包括单位发放给部分具有杰出表现的员工的奖励——即使该奖励只是价值100美元的手表也要收税。美国税收管理非常成熟规范，没有公司会帮助员工偷税，因为公司要负责提供给员工其年收入情况表，员工以此报税，如果单位帮助员工偷税，单位会被重处。任何单位，不论是政府部门还是私有公司，一律平等。
　　但另一方面，美国又有很多可以退税的“理由”，比如医疗费用、子女大学费用、捐助慈善团体的费用、首次买房退税(原为7500美元，后来提到8000美元)、房屋贷款利息退税和地产税退税，如果是自谋职业者，筹备生意的很多硬件都能退税，包括购买电脑等。低收入群体还能得到额外的退税，小孩抚养费退税是很多低收入群体退税的主要来源之一。只要符合收入要求，低收入家庭每个17岁以下的小孩，每年都可以从政府那里得到1000美元。
　　美国还有数以百计的福利计划，比如帮助低收入群体租房买房福利、使用能源福利(比如免费天然气等)、帮助精神病患者的福利、帮助还不上贷款的人群和银行减免本金和利息的计划等等。通过种种退税，美国有49％的家庭不缴任何的联邦税。但是，美国的福利计划也让政府的担子变得越来越沉重，而当美国人大声指责政府开支过于庞大的时候，他们中的大部分人都忘了自己也是留恋那种种福利的人。这些福利计划在审批申请者条件时，真的应该从严从紧了，否则很多美国人真的会渐渐丧失追求自立的精