银河系文明知多少?

　　人们一年中用肉眼所能看见的恒星总数仅6000颗左右，使用望远镜可以看见几亿颗恒星。科学家估算，宇宙里的恒星总数有3×1023颗，比地球上的所有海滩和沙漠里的沙粒总数还多。银河系是一个庞大的恒星系统，其中的恒星超过2000亿颗。那么，浩瀚宇宙中，除我们的家园地球外，还可能有地外文明存在吗？这是许多科学家努力探求的问题。
　　
　　地外文明存在之争
　　
　　在地球以外的行星上产生智慧生命的实际可能性究竟有多大呢？科学界对这个问题的争论明显分为两派。一派强烈排斥关于地外生命的所有想法，认为生命进化过程复杂无比，有许多巧合贯穿其中，所以在宇宙中不可能发生两次。另一派则认为，从天文学角度讲，地外文明是存在的。宇宙如此之大，任何事情都有可能发生。他们承认从无生命物质中产生生命的过程的确惊人地复杂，然而既然它在地球上发生了，那就完全有理由认为，同样的过程也可能在我们这个小小的太阳系之外的许多行星上重演。虽然我们现有的科学技术还不能证明外星人的存在，但是这不能说明外星人不存在。
　　
　　什么样的行星是“宜居”
　　行星？
　　
　　探索地外文明的第一步是要发现“宜居”行星。不少人把天文学名词“宜居”理解为适合人类居住，但对于天文学家来说，“宜居”指适合生命存在，哪怕这个生命只是一个单细胞细菌。 什么样的行星适宜居住