动物视界的奥秘

文|吕 春

动物视界的奥秘

文|吕 春

每个正常的人都有一双明亮的眼睛。眼睛是心灵的窗户，是人类感知外界事物的重要器官。每种动物都有自己的眼睛，也许从表面看起来，动物的眼睛没有人类那样明亮，但其视觉却比人类更复杂。

动物的眼睛不但用来观察世界，而且还是其赖以生存的秘密武器。科学家发现，动物的眼睛比我们人类更敏锐，它们看到的世界比人类看到的更复杂、更精彩。让我们揭开动物视觉的神秘面纱，去感受动物视界的神奇与精彩吧。

老鹰：动物界的“千里眼”

老鹰在一些山区农村可是个臭名远扬的家伙，它们飞翔于几千米的高空，却能把地面上的小鸡看得清清楚楚，而且总是出奇不意、又快又准地将小鸡叼走，因为老鹰有一双“千里眼”啊。而被叼走小鸡的农家只能指天骂地，却又无可奈何。

科学家通过对老鹰的眼睛进行解剖后发现，老鹰的视力如此敏锐，完全得益于它们发达的视觉系统。科学家将鹰眼的构造跟人眼的构造进行比较后发现，鹰的视网膜上有两个中央凹，而人的视网膜上只有一个中央凹。中央凹是视觉最灵敏的区域，鹰眼的主要中央凹能形成敏锐的单目视力，能觉察到细微运动，侧部中央凹则能察觉到细节。此外，鹰眼中央凹的感光细胞比人眼要多得多，每平方毫米多达100万个，而人眼仅为15万个。鹰还能较好地控制形成视网膜的肌肉，由此来调整射入眼睛的光线数量，即使在强光下，它们照样能够看清远处的猎物。

与人类眼睛不同的是，鹰眼具有神奇的“双重调节”作用，即以睫状肌的收缩来改变水晶体的形状和水晶体与角膜间的距离，同时改变角膜的凸度，这样鹰就能在瞬间把“远视眼”调节为“近视眼”。

鸽子：一双“神目”辨方向

鸽子能够飞翔于几千千米外不迷路，原来它有一双“神目”，再遥远、再复杂的路线都能过目不忘。鸽眼之所以如此敏锐，是因为鸽子生有数百万根神经纤维，视网膜内有100多万个神经元，具有复杂的探测功能，如能检测出图像的基本元素、发现定向运动、鉴定颜色强度等等。鸽子不仅视力超群，还能看见我们人类看不见的特殊光波——紫外线。紫外线是一种对人类有害的光波，对人眼有损害作用，但鸽子的紫外线视觉却可以帮助它们找到食物。

猫头鹰：可远可近的“夜视仪”

猫头鹰白天或躲藏在树洞中，或藏身在枝叶茂密的大树上，一动不动；晚上却飞来飞去，行如白昼。即使田鼠在田间偷食，它站在树枝上也看得一清二楚。猫头鹰不仅拥有灵敏的听觉，视觉也是超一流的。猫头鹰的眼睛占到脸部一半以上的面积，而且总是睁得大大的，这是因为猫头鹰缺乏环状肌，无法收缩瞳孔，但它们生有能使瞳孔放大的放射状肌。猫头鹰的视觉可达110度，处于70度时最敏锐。

科学家发现，猫头鹰具有非凡的夜视能力，可它是以牺牲彩色视觉来换取的。猫头鹰的视网膜上没有视锥细胞，全是杆状细胞。视锥细胞能感觉丰富多彩的彩色世界，但需要较强的光照；杆状细胞则相反，只要有很微弱的光线就能工作。猫头鹰视网膜上的杆状细胞比其他动物要多，加上视网膜后面的反光膜有助于增强黑夜的观察能力，因此猫头鹰能看见1500米以外一根火柴发出的微弱亮光。

螳螂：百发百中的“瞄准器”

螳螂，亦称刀螂，顾名思义，螳螂就像是一位会武功的刀客，半身直起，前腿伸向半空，神态严肃，如临大敌。当面前有昆虫出现时，它们转动头部，先瞄准，然后挥动“刀具”——双臂迅速出击，切割又快又准，令人惊叹不已。螳螂神速的捕食本领，主要归功于它的眼睛。

螳螂有一对大复眼，每只复眼由几千个小眼组成。当小飞虫急速运动时，它们的投像在螳螂复眼中急速移动，从一只小眼到达另一只小眼，恰似“电影胶片”。因此，螳螂不但能看清小虫，而且能测出小虫的飞行速度和角度。螳螂在捕捉飞虫时，总是瞄准小虫的正前方。在不到百分之五秒的时间里，就能把小飞虫抓到手。科学家认为，螳螂的眼睛是一种高超的测速仪。

螳螂在攻击前总要转动头部，就像是一名持枪瞄准的战士。这是因为螳螂在捕猎时不仅需要知道猎物所处的方位，而且还必需掌握自己与猎物的距离，而要测量距离就需双目视觉共同完成，单凭一侧复眼的视觉信号是无法做出精确测量的。只有距离测算准确了，螳螂才能发动致命一击。

响尾蛇：神奇的热成像

在美国西部地区的大沙漠里，生活着一种有毒的响尾蛇。它的眼睛已经退化，几乎成为瞎子，但它却是捕鼠能手，捕捉时的动作是那样的灵敏和准确。这究竟是怎么回事呢？

美国科学家对响尾蛇的眼睛进行了多次解剖，经过研究，发现响尾蛇的眼睛前下方有个凹下的小窝，里面长着一个对红外线非常敏感的“探热器”。它的这个神秘“装置”是一小块薄膜，厚度不过10～15微米 (1000微米等于1毫米)，却能够接收波长为0.01毫米的红外线。当热体的红外线投射到“探热器”时，就能发出信息，从而使响尾蛇知道热体所处的准确位置。即使在夜间，爬虫、老鼠、小兽已入睡了，但是它们仍有体温，仍会不断地发出红外线。响尾蛇凭着它奇妙的“探热器”，就能感知它们的存在，从而准确无误地把它们逮住。

青蛙：明察秋毫的“侦察器”

青蛙喜欢静静地蹲伏在草丛中，它的一对大眼睛凝视前方。青蛙的坐功是出了名的，它看似在闭目养神，可如果有飞虫经过，便灵巧地向上跳跃，同时张开大嘴，伸出舌头，将昆虫卷入口中。青蛙是当之无愧的捕虫高手。那么，它是如何练就捕食技能的呢?

如果解剖青蛙的眼睛，我们就会发现，青蛙拥有极为复杂的视网膜——由三层各自分开的神经细胞组成：外层是神经节细胞层，约有50万个细胞；中层是双极细胞层，约有300万个细胞；内层是感受细胞层，约有100万个细胞。

研究结果表明，青蛙的眼睛简直是一个“侦察器”，青蛙眼睛的神经节细胞很复杂，共有四种，分别执行不同的任务：最小的细胞被称为“边缘侦察器”，只能感觉到比周围环境较亮或较暗物体的边缘，比如树干、天空和湖岸等的轮廓；较大的细胞叫作“昆虫侦察器”，只对栖息在青草尖上的昆虫，或者移动的有着弯曲边缘的昆虫作出反应；第三种细胞叫“事件侦察器”，对亮度的变化、光的移动、光源的开启和关闭等作出反应；最后一种细胞叫作“光强减弱感受器”，这种细胞体积最大、数目最少，在光线减弱时能感应阴影部分。

青蛙对于静止的物体视而不见，对活动的昆虫却明察秋毫。上述四种神经节细胞通过长长的支线连通许多双极细胞，形成一张巨大的网，可以广泛收集从感受细胞传来的信号，从而使青蛙立即作出相应动作。所以一旦昆虫进入青蛙的视野，青蛙便会迅速扑向昆虫。青蛙正是得益于这“侦察器”的眼睛，才赢得了捕虫能手的美誉。