51区

　　传说美国政府在沙漠中建立了一个秘密军事基地，专门研究外星生物、UFO等，但此机构一直未被美国政府承认，因此该地区一直被冠以神秘的色彩。好莱坞的一些大片，比如《独立日》、《X档案》等，使人们对这个“51号地区”不再那么陌生。
　　51区，是位于美国内华达州南部林肯郡的一个区域，东南方距拉斯维加斯市中心130公里，有一个空军基地在此，此区被认为是美国用来秘密进行新的空军飞行器开发和测试的地方。
　　
　　世界上最长的跑道
　　
　　51区，又昵称为水城、梦境、天堂牧场、农场、盒子、马夫湖、发展计划董事会区，有一条世界上最长的跑道：14R/32L，长7093米，但是现时是关闭的。
　　1950年，当美国政府在内华达州建立核武器试验地时，51区也在其中。在军事地图上，试验地被分区编号，“51区”因此得名，是一块位于内华达州沙漠地带的干涸河床。51区面积大约155平方公里，海拔1350米，是广大美国空军训练设施的一部分，也是山谷的一部分。51区的北方是马夫山脉，南方是婴儿山脉，在整个盆地的中央是马夫干湖（座标北纬37度16分05秒，西经115度47分58秒37.268055555556；-115.79944444444 ），这个昵称为湖的地区是一个直径长约6公里、宽5公里的干燥沙地，一个大型空军基地就位于该湖的西南角（座标北纬37度14分，西经115度49分），它有两条水泥空军飞机跑道，其中一条跑道横越贯穿沙湖，另一条远离沙湖，另外还有两条未准备的跑道直接建造在沙湖上。51区旁就是内华达测试基地，它位于亚卡台地上，与51区使用同一个行政划分线。它是美国能源部测试核武的地方，而亚卡山的核武储存设施就位于大约马夫湖西南方64公里处。
　　51区的道路连结到内华达测试基地内部的道路网络中，它们一条通往亚卡台地的西北方、一条通往西方。而在湖边一条道路通往东北方，也就是马夫湖路（一条稍宽并且状况良好的泥土路），这条路原本用来连接马夫盆地的矿坑，但矿坑关闭以后这条路便做了些改善。要走这条路进入得先通过一个管哨站，不过实际上受管制的区域要更往东边（有勇无谋的冒险者通常在他们到的了这个哨站的几哩之前，就被位于路旁山上的斥候发现）。在离开管制区后（标志写着“禁止拍照”、“政府可使用致命武力驱离”），马夫湖路通往更东方的几个小牧场之后便会和内华达的375号州际道路相连，它位于内华达的雷切尔城的南方。
　　51区引起争议的原因，是它曾出现在内华达测试基地的老旧地图上，而新地图上却没有它的踪迹；美国地质勘探局对于这一地区的拓扑地图也仅仅显示了早已被遗弃的马夫矿；内华达州民用航空图标明了大片的限制飞行区域，但是却把它归于内利斯空军基地的禁飞区。类似地，国家ATLAS地图上也没有把马夫湖地区和内利斯地区的其它部分区分开来。政府获取的克罗娜间谍卫星在1960年代拍摄的该区原始影象已经在解密前被修改，应信息自由的诉求，政府回应说这些照片上的修改处应该是损坏了。
　　
　　“飞”一般的空军基地
　　
　　51区不是一个传统的空军基地，普通的人员或设施不会被分派到这里。它是用来开发、测试新型飞机并训练新人员的基地，假如新机种被美国空军所接纳的话，那么这型飞机就会全部被转移到普通的空军基地进行任务。
　　在冷战的高峰期，苏联间谍卫星获取了马夫湖地区的照片，但凭这些资讯无法下定一些关键的结论，它们的内容只能看出一些单调的军事基地、小型机场和飞机棚，而没有所谓的地下设施的证据。在稍后商业卫星拍的照片显示出该基地有所扩建，不过外表并没有什么很大改变。
　　（1）U-2计划
　　51区在二战期间曾被用作炸弹及火炮练习场，但是之后就被废弃直到1955年，被洛克希德公司的臭鼬工厂团队选为即将实验的U-2间谍飞机的理想场所。那里干燥的湖床被用作测试秘密飞行器的理想临时跑道，而内华达测试基地地域的管制也让秘密飞行器免于被探知。
　　洛克希德在马夫湖建立了临时基地，那时他们只有几座遮蔽物和工厂、以及一群供团队人员居住的拖车房屋。第一架U-2飞机在1955年8月升空，此后便在中央情报局指挥之下开始在1956年中期进入苏联上空侦察。
　　在这期间，内华达测试基地持续进行一系列的大气核武试爆。1957年时U-2的任务经常受到“铅锤”计划连串核试验的影响而中断，“铅锤”系列的试爆曾引爆了超过24个核弹。在7月5日的引爆将辐射尘扩散到51区，使得该基地不得不进行暂时的撤离。
　　由于U-2的主要任务是飞越前苏联领地，它也同样的在苏联边境的许多国家进行任务，包括土耳其的因斯里克和巴基斯坦的白沙瓦。
　　（2）黑鸟计划
　　在U-2的开发尚未完成之前，洛克希德就已经着手进行其后继者的计划，也就是CIA的“牛车”计划。此计划欲开发的是快至3马赫的高度侦查飞机，也就是后来广为人知的SR-71黑鸟。由于黑鸟的飞机特性和后勤需求，使得51区的设施和跑道都极需进一步的扩张。在第一架黑鸟原型（A-12）升空的同时，主要的跑道已经被加长到2600米；它也有了油槽、一个塔台和一个棒球场。在警备方面也有相当大的加强，在马夫盆地中的一个由平民所操作的矿坑被关闭，并且在山谷周围驻扎预备军队（入侵者将会被施与“致命武力”）。
　　在51区，开发出了所有黑鸟的主要机种：包括A-10、A-11、A-12、RS-71（后来由美国空军参谋长李梅改名为SR-71，与传闻不同的，这并非是个行政上的错误）。另外还有流产的YF-12A攻击机、和多灾多难的D-21计划（基于黑鸟的无人驾驶机）。
　　（3）后续计划
　　黑鸟之后，一系列高机密的原型飞机在51区测试，直到1981年中期测试终止并且开始生产F-117匿踪战机。另外谣传中被测试过的飞机，还包括了D-21 “贴板”无人驾驶机、小型匿踪垂直起降人员运输机、匿踪巡弋导弹、还有假想性质的“极光”超音速间谍机。
　　除了飞机的测试，51区也进行了雷达剖析、F-117武器的测试，并且是第一批美国空军F-117飞行员的训练地。在其之后，F-117飞机的活动（仍然是高度机密）被转移至附近的托诺帕靶场，然后最终转移至霍洛曼空军基地。
　　即使F-117飞机已经在1983年投入使用，51区的军事活动仍然不减其活跃。该基地和它所使用的跑道一直在扩张，日常往返的通勤飞机也不停地将通勤的人员从拉斯维加斯运送过来。在检验过最新近的卫星照片后，有些专家估计这个基地居住着超过1000人，另外还有同样差不多的人数透过通勤工作。在1995年，美国联邦政府将该地的管制范围延伸至邻近的山脉上，使得所有人眼能看得到的景观不再看得到。
　　
　　传说中的神秘地带
　　
　　不同于内利斯的大部分地区，51区从未对居民甚至是常规的军用飞机开放过，它受到雷达站和地下传感器的保护，任何的不速之客都将遭遇直升机以及地面武装卫队的驱逐。即便是他们误闯入这个包围着马夫湖的“盒子”，甚至是美国空军军方飞行员训练也要详细地报告给军方情报机构。
　　在U-2侦察机的开发工作结束后，其他所谓的“黑色”项目也开始在51区实施。直到1994年以前，美国军方都对外否认存在这个连军事飞机也不准进入其上空的禁区，现在也不愿透露任何有关它的情况。作为美国土地上保密程度最高的一块地盘，自然会产生种种神秘的传说，51号地区也被跟外星人挂上了钩。
　　长期以来，这里一直是UFO爱好者和指控美国政府一直在这一地区进行某种阴谋活动的批评人士希望了解的神秘地方。表面看来，“51号地区”就像是一个由飞机机库、储存仓库以及跑道组成的普通试验场。但进一步的观察却显示出令人很感兴趣的内容：第一个引人注目之处就是该地区南部一条长度超过3英里的跑道，跑道一边是好几处飞机库，其中几个外形非常巨大，屋顶都被漆成白色；第二个值得注意的地方就是一座空中交通管制天线，这座天线底座呈长方形，长400英尺，而天线本身高150英尺，所以在天气晴朗的条件下，从12英里以外都可以看到这座天线。这个基地的周围经常可以发现一些球形、三角形以及类似飞盘形状的不明飞行物，有相片和一些视频证据可以证明这些观察到的现象。据称发生在51区的非正常事件包括：1.对坠毁的外星人飞船的试验、逆向工程设计和保存（其中包括据信在罗斯维尔中找到的材料），对其中的乘员（活着的和死了的）的研究，还有就是用外星人的技术制造飞行器。2.与地外生物会面或合作。3.研发气象武器或特异能量武器的应用或其他方面。4.与一个臆想中的世界政府有关的活动。
　　
　　有人称：美国在马夫湖（或附近的婴儿湖）建起一座巨大的地下设施来进行这些活动。但又有人称：之前在马夫湖进行的最为机密的工作已经在上世纪九十年代转移到犹他州的达格威试验场了，现在在马夫湖进行的秘密活动只不过是转移公众视线而已。
　　“绿屋”被相信就处于这个军事基地。所谓的“绿屋”，里面是国家首脑观看外星人冰冻尸体的地方，每一位新当选的美国总统都会前去参观。“绿屋”内可能不仅仅包括外星人的残骸，可能还有外星人乘坐的飞船碎片，该飞船是1947年坠毁的。小布什在任时，从内华达州州军方处收回了管理51区的权限，现在的基地归五角大楼和美国军方直接管辖。
　　51区吸引世界的注意力已经有30多年了，但是几十年以来，美国政府从未发布过任何关于基地以及基地周围发现神秘军事目标的声明。其间，有一些旅行社组织过一些基地外围的短程旅行，相信“事实的真相就在那里”这句话的基地狂热爱好者们每年5月30日到51区附近的地方来一次聚会。热心家们在认为是外星人建在秘密基地外部的375号宇宙高速公路旁边，讨论政府有什么秘密计划。邻近雷切尔和白端两个城镇的居民，在1986年的夏天，都能够感觉到他们脚下地面的震动，当地居民在每个星期四早上7点钟的时候，都能看到一些奇怪的现象。人们也能听到基地那边传来的奇怪声音。但是当人们提出要起诉基地军队的时候，一切就又会消失，恢复成原来的样子。
　　总而言之，这一空军轰炸机基地看起来与其说是一处典型的军事基地不如说是像科幻电影里的一个虚拟场景。51区对于整个世界来说仍然是一个谜，即使能从卫星照片中分析出一些数据，每个人的看法不同，也会产生不同的解释。也许，有一天美国政府会公布出这个秘密也说不定。
　　
　　“51区”文化
　　
　　前面提到过的内华达州小镇雷切尔，是离基地最近的聚居地，坐享了51区的知名度，被称作“51区的官方家园”。坐落于距拉斯维加斯3小时车程之处，雷切尔终年拥有不错数量的游客，以及许多给游客提供食宿的小生意，附带外太空和“外星人”为主题的商品买卖，游客数量连年增长。一个小博物馆贩卖地图、照片、徽章和其他关于51区的材料，以及一家当地的小酒店，很恰当地取名为“小外星人旅店”，并骄傲地展示着由《独立日》剧组赠送的“时间胶囊”。
　　51区因其长久以来的神秘气质，从而成为许多科幻电影、小说和游戏的题材。影视作品包括：《辛普森一家》、《飞出个未来》、《X档案》、《劫持》、《七天》、《星际旅行》、《巫山历险记：深空九号》、《麻辣女孩》、《星际之门SG-1》、《马夫湖》、《独立日》、《Megas XLR》（中的50区）；游戏作品包括：《杀出重围》、《古墓丽影3》、《完美的黑暗》、《滑板高手》、《扭曲金属赛车3》、《侠盗猎车手：圣安地列斯》 （叫作69区）、《绝杀计划》（叫作42区）、《魔兽世界：燃烧的远征》（叫作52区）。它也在许多丹·布朗的小说中出现。