向理想模块化迈进:柯尔特CM901模块化卡宾枪

　　现有的模块化武器系统因其在不同口径枪型间“变身”中需更换的部件过多，因而与人们的理想状态尚有差距，而CM901则在此又迈进一大步，令人为之欣喜——
　　
　　理想的模块化是什么样？
　　模块化轻武器一直是近年轻武器推陈出新的热点。其实，人们心目中的模块化是通过少数几个部件的更换就能使武器在不同枪型、不同口径、不同长度之间转换，而现行模块化武器在转换之间更换的部件较多，距离人们的理想状态尚有差距。
　　自2003年10月15日美国特种作战司令部提出“特种部队战斗突击步枪”（SCAR）计划之后，美国许多轻武器生产商开始热衷研究模块化枪械。由于不同口径的上机匣长度不同，且下机匣的弹匣座是固定而不可更换的，因此，FN SCAR的5.56mm口径型（Mk16）和7.62mm口径型（Mk17）的上、下机匣都是不能共用的，只有少数部件可以通用。直到最近，FN公司宣称正在研制基于Mk17机匣的5.56mm口径转换套件，如果研制成功，FN SCAR才算得上在模块化步枪系统方面有了新的建树。
　　而最近，柯尔特公司则推出了称为CM901的CMC（Colt Modular Carbine，柯尔特模块化卡宾枪）武器系统，这种武器系统不仅可以在5.56mm NATO与7.62mm NATO两种口径之间转换，而且武器的自动原理也可以自由改变。所以柯尔特公司宣称，CM901才是真正的模块化轻武器。
　　
　　向理想迈进一步：
　　多口径通用下机匣
　　如前所述，FN SCAR在5.56mm和7.62mm口径之间转换时，其上、下机匣都需更换，而CM901则向理想中的模块化更迈进一步——其下机匣是一个多口径通用部件，不仅能配装7.62mm NATO口径的上机匣，还能够配装5.56mm口径的上机匣。CM901本身是设计成一支7.62mm NATO口径的自动步枪，如需转换成5.56mm口径武器，用户不需要专门工具也无需专门训练，就像一般分解维护一样，只需要简单地顶出固定销，把CM901的上机匣换成其他AR系步枪的上机匣，就能改变CM901的口径和枪管长度。
　　综上，柯尔特公司并非研制了一种全新的步枪，准确来说，只是研制出一个新的通用下机匣，只要改变上机匣，就能实现“模块化”转换。例如换上一个M4卡宾枪的上机匣，或者M16A2步枪的上机匣，CM901就能从原来的7.62mm NATO步枪变成5.56mm NATO卡宾枪或标准步枪。此外还需要提及的是，CM901的下机匣不仅能适应不同口径的上机匣，而且还能适应不同自动原理的上机匣，从而实现自动方式的转换——如果换上HK416或POF-USA公司的活塞导气式上机匣，又能从气吹式自动方式的步枪变成活塞导气式步枪或卡宾枪。
　　当然，由于柯尔特公司在推销其自行研制的活塞导气式AR系步枪，例如APC（活塞导气式）或AHC（混合了气吹式和活塞式两种原理）新系统，所以在CM901的宣传资料上，柯尔特公司把这两种自动原理，加上传统AR系的气吹式，统称为CM901可选用的3种自动原理。
　　另外，除了5.56mm NATO和7.62mm NATO口径的上机匣外，据称，柯尔特公司正在考虑设计6.8mm SPC和6.5mm格伦德尔口径的上机匣——这一信息也透露出，目前CM901的下机匣并不能配装其他公司现成的这两种口径的上机匣。
　　局限性是不可避免的，不过，柯尔特公司向模块化的迈进依然是可喜的，它的多种“变身”将为战场上的士兵提供极大的便利。例如近距离战斗时，可以使用枪管长262mm的Mk18/M4 CQBR上机匣；当需要较远距离精准射击时，可以换上枪管长457mm的Mk12 Mod 0/1 SPR上机匣；如果需要更远距离的射击，可以换成7.62mm口径的长枪管上机匣。想提高恶劣环境下战斗的可靠性，可以使用活塞导气式机构；想提高射击精度，可以使用气吹式导气机构。
　　柯尔特公司的发言人声称，CM901是专门针对美军的战争需求而设计的，是“目前惟一能提供这种用户级别的真正模块化配置功能的武器系统”。
　　在阿富汗和伊拉克，M4和M16的表现尚可，但不适合远距离射击。尤其是在阿富汗的山区作战时，特种部队更愿意使用7.62mm口径步枪，比如重出江湖的M14步枪。当然在阿富汗和伊拉克，也不可避免会有入室作战或洞穴搜索之类需要近距离战斗的任务。所以设计一种只需要更换上机匣就能转换多种口径的武器，不但一种武器就能适应多种战术需要，而且所需备件单一，又能减小后勤供应的压力，因此，CM901还是有被美军采购的充足理由的。
　　
　　下机匣组件是
　　如何适应不同弹匣的
　　CM901的初次面世是在美国陆军协会的2010年年会上，到2010年12月底前（目前还无法确定2011 SHOT展上是否有新型号出现），CM901的7.62mm NATO上机匣只有枪管长406mm的型号，据说将来会推出枪管长330m、457mm和508mm的型号。至于5.56mm NATO上机匣，目前市场上的M16/M4系枪械上机匣都可选用。
　　CM901下机匣的左右两侧都设有快慢机、空仓挂机解脱杆和弹匣卡笋，因此左右手都方便操作。当使用7.62mm NATO上机匣时，可使用奈特公司的SR25/M110步枪的弹匣，或麦格普公司的20LR 7.62mm聚合物弹匣。而当使用5.56mm上机匣时，可通用所有的4179标准弹匣，例如美军标准的铝弹匣、HK416的钢弹匣、麦格普公司的PMAG聚合物弹匣等。
　　那么，7.62mm的下机匣弹匣座是如何适应5.56mm弹匣的？——答案其实很简单。虽然5.56mm弹匣的前后宽度比7.62mm弹匣要窄，但由于4179标准弹匣的固定方式是弹匣卡笋伸入弹匣体左侧的方形小孔内挂住弹匣，弹匣体只要左右两侧基本夹住就不会往下掉。因此在插入5.56mm弹匣后，虽然在弹匣座前面还留有一定间隙，却不影响正常使用。事实上柯尔特公司已经不是第一次这么设计。比如像635型这些柯尔特9mm口径冲锋枪就是这样固定弹匣的。
　　CM901的最大亮点就在于其下机匣的设计——它可适配不同口径的弹匣——而解读这一设计的“奥秘”却是如此简单，仅仅是将不同口径的弹匣固定而已。不过，这看似简单的设计正是在一步步向着更理想的模块化迈进。
　　CM901的下机匣现已有军用型和民用型两种，军用型可以选择单发或连发射击，而民用型只能单发射击。