一发即中的奇迹

　　狙击步枪是“枪者之魂”，其百步穿杨、一发击中的特性令人所趋。当今各国积极致力于发展狙击步枪，射击精度出色、制造精良的狙击武器系统不断涌现，然而这些武器仍未达到狙击的理想境界，如更高的可靠性、更远射程的精准度、摆脱风力等因素影响而达到的一发命中……如此种种，军队对狙击步枪提出更高需求，促使狙击步枪不断向前走——
　　
　　对狙击步枪
　　当前和未来的需求
　　在阿富汗地区，联合部队的作战环境涉及城市掩护射击作战和山地地形条件下的远距离交战。作战环境的不同刺激了狙击武器系统当前和未来的需求。
　　巴雷特武器公司销售和市场部主管凯尔·林奇说，狙击武器系统的需求范围非常广，包括射程可能只有几百米的城市掩护射击作战以及在阿富汗山地地形条件下超过1200m的“远射程”交战。前者的作战环境是发展半自动狙击武器的重要动因，以使狙击手具备快速射击的能力，可同时对付多个目标；而后者的作战环境则推动了远距离高精度狙击步枪系统的发展。
　　2010年2月，英国国防部在加拿大对其远距离精确反建筑物(LRPAS：Long-Range Precision Anti-Structure)武器项目进行了寒区试验，试验中使用的是精密国际(AI)公司的AS50步枪和巴雷特步枪，这两种步枪均采用0.50英寸口径。LRPAS项目要求武器能够击中车辆的发动机，能够在2000m内击穿薄装甲和钢化玻璃，能够发射现役0.50英寸口径枪弹。据工业部门表示，湿热地区和干热地区的试验也进入了议事日程，通过这些试验的步枪将有望与英国国防部签订合同，进行升级改造。
　　为了适应城市掩护射击任务的要求，英国陆军还希望所装备的狙击武器能够在10秒钟内对付5个目标。
　　美国特种作战司令部（SOCOM）则重新启动了新型精确狙击步枪（PSR：precision sniper rifle）的需求计划 (首次启动是在2005年)。PSR步枪需求改进的目的是取代现役的雷明顿武器公司的M24和M40狙击步枪以及AI公司的Mk13 Mod 1狙击步枪。
　　PSR步枪需求计划需要一种0.338英寸口径的武器，便于左右手操作；标配一具白光瞄准镜；在300～1500m射程范围内射击精度要达到1MOA；故障间平均射弹数不少于1000发；包括消声器在内的全枪长不能超过1320mm；全枪质量不得超过8kg；采用5发弹匣供弹。
　　除了上述共同特征外，美国陆军正在制订一份单独的PSR系统计划，目前该计划正在位于乔治亚州本宁堡的陆军步兵中心士兵需求部接受审查，“该计划正式实施之前必须通过训练和条令司令部、陆军需求监管委员会和联合需求监管委员会的审查”，一位发言人称。
　　
　　旋转后拉枪机式和半自动式狙击步枪并行发展
　　虽然半自动狙击武器系统应用得越来越多，但旋转后拉枪机式狙击步枪并不会被取代。两种类型的武器仍将并行发展。
　　巴雷特武器公司负责人说：“目前的半自动武器系统无法将一致性、稳定性和精度三个方面完美地结合在一起，而这正是旋转后拉枪机式武器系统的强项，”他说，“我相信，至少在未来10年内旋转后拉枪机式狙击步枪还将大量装备使用，甚至在未来20年内都有可能。当前，武器制造商正在致力于开发更好的半自动狙击武器系统，但这需要时间。”
　　
　　7.62mm口径
　　狙击步枪是当务之需
　　在阿富汗境内大部分交战都发生在500～900m距离范围内，而这一射程正是7.62mm狙击步枪的火力覆盖范围，由此刺激了这一口径狙击武器的发展。奈特武器公司自2008年开始向美国陆军提供大批M110 7.62×51mm半自动狙击武器系统。
　　英国国防部近年则采购了一款半自动7.62×51mm“神射手”武器，装备驻阿富汗赫尔曼德的英军部队，用于对付塔利班武装部队。英国国防部还与国际执法技术（LEI）公司签定了一份价值250万美元的合同，向其定购44支LM7半自动步枪，以方便地面部队巡逻时对付800m以上目标。该武器的特征包括单独的上机匣、可快速更换的305mm、406mm和508mm自由浮置式枪管，有4条皮卡汀尼导轨，顶部导轨长540mm，多种枪托可供选择，包括固定式和伸缩式。工业部门透露，LEI公司的武器系统击败了多个竞争对手，其中包括HK公司的HK417（已经装备国防部的特战单位）、FN公司的特种作战部队战斗突击步枪（SCAR）狙击型和萨伯瑞（Sabre）防务工业公司的一款产品。被英军采购的LM7最终正式命名为L129A1狙击步枪。
　　英国AI公司常务董事欧文说:“目前是有一种需求，即需要一种射程稍近一些，质量更轻一些，口径更小一些，弹匣容弹量更多一些的武器，这就是7.62mm武器又重新引起人们关注的原因。”
　　
　　
　　新型瞄准镜使
　　狙击武器如虎添翼
　　随着夜间作战的不断增加，狙击手小组急需提高武器瞄准系统的性能。以色列特种部队目前已经对这一需求做出了回应，梅普洛光学（Mepro light）公司公开了一款7倍非制冷远距离热成像狙击步枪瞄准镜，可在昼夜全天候环境下使用，瞄准距离达到1500m。
　　梅普洛光学公司新闻发言人表示，目前市场上用于狙击手在白天进行精确射击的产品已经很丰富了，但现有的夜视瞄准装置却只能为使用者提供500～700m之间的目标捕获功能。该公司的新型热成像瞄准镜昼夜的瞄准距离均可达到1200m，也就是说，其夜间瞄准距离可以达到现有瞄准系统瞄准距离的2倍，并且无需依靠任何周围的光源。该瞄准镜可以捕获1000m处体温为37℃左右的人形目标，还可以发现1500m处的人形目标。
　　以色列特种部队还希望为其尚未公开的0.338英寸口径狙击步枪增加视频输出功能，以提高士兵的态势感知能力。
　　据悉，梅普洛光学公司已经为以色列特种部队送去一定数量的新型热成像瞄准装置，以便于以色列国防军进行评估。
　　梅普洛光学公司新闻发言人称，“我们未来想要达到的效果是一种融合，将像增强与热成像技术进行结合，而不是两个单独的信道。”
　　梅普洛光学公司还在考虑为0.50英寸口径狙击步枪也配备这种新型瞄准镜，故正在加紧研究热成像瞄准镜能够适应更大后坐力的方法和途径。
　　“军队希望射击的距离能够越来越远，未来5年内，狙击步枪的射程可能达到3000m；还有一个需求是‘速射’。这就是说狙击手要能够快速发现并且确认目标距离，同时能够与目标距离越远越好，从而避免与敌人的接触”，梅普洛光学公司新闻发言人说，“将来我们会看到带有联网能力的更轻、更小的瞄准镜为突击部队提供更多的信息。我希望这种联网能力能够在未来两年内成为现实”。
　　
　　对弹道计算机、
　　摄像机提出需求
　　AI公司希望为其生产的每一套狙击武器系统配上一部弹道计算机。该公司在2010年SHOT展上公开展示了一款结实耐用的弹道计算系统，关于武器、目标、包括风力在内的环境条件等信息都可以输入。据称，该装置可以为射手显示出瞄准目标时水平和高低调整的幅度，以提高射击精度。
　　目前，对于弹道计算机的需求十分强烈。采用弹道计算机将大幅提高射击速度，因为射手无需再考虑诸如弹头旋转偏离（spindrift）这样的因素。目前，AI公司、Horus公司、CheyTac公司等都提供了类似产品，还有一些外形与苹果公司iPhone外形极为相似的弹道计算机，如iSnipe、Bulletflight和温彻斯特弹药公司的弹道计算机也在阿富汗和伊拉克战场得到了应用。
　　
　　此外，有部队还希望在狙击步枪上安装一部摄像机，使得指挥员坐在指挥部就能够看到狙击手所看到的图像。不过，目前这种摄像机系统还在研究过程中，制造商准备将其通过皮卡汀尼导轨安装在光学瞄准镜前方，并与一个电子仪器包相连，可以在部队网络上安全地播放。
　　
　　未来可喜态势：
　　发展精确制导枪弹
　　美国目前正在开展一项研究，试图大幅提高狙击步枪的有效射程，同时他们准备通过国防高级研究计划局(DARPA)的超精确战术军械项目(EXACTO)来为狙击步枪的弹药增加制导功能。
　　有工业部门透露，EXACTO项目的目的是通过一种“积极可控弹头”为狙击手提供“在更远距离上实现精确射击的能力”。这种弹头将能够克服环境影响，如风偏等，既能对付静止目标，也能对付运动目标，同时可增加射手的隐蔽性。该项目目前还在研发过程中，初步选定的是0.50英寸口径，包括新型瞄准镜、武器和弹药。新式瞄准镜将可以根据瞄准图像引导射弹，其中尾翼稳定式和旋转稳定式两种弹药都将进行试验。该弹的一个重要特征就是采用内部和外部飞行-修正（aero-actuation）控制方法，从而防止射弹偏离弹道飞行轨道，以及防止受风偏和重力影响。
　　2008年11月，DARPA与洛克希德·马丁公司和特勒达因（Teledyne）科学和成像公司签订了EXACTO项目合同，要求将该系统发展成为一款质量不超过21kg的武器，其中包括弹药、三脚架和瞄准镜。早期报告显示，该武器将在2015年实现初步作战能力，但目前得到的消息称，这一目标有望在2012年实现。
　　该系统提供的制导能力与目前的导弹系统不同，它只能提供对环境因素和少量偏离的修正。即便如此，一位驻阿富汗联合部队的狙击手说，以往在800m以上的距离击中目标极其困难，但他相信，EXACTO项目将使他们很容易在2000m，甚至更远的距离击中目标。
　　虽然有关制导弹药可能达到的最大射程暂时还没有公开的信息，但试射结果表明，使用制导弹药的狙击步枪有效射程会是当前狙击步枪的2倍，而且还允许射手对运动目标进行射击，即使在强风和各种光源条件下也可以实现精确打击。
　　有消息称，EXACTO项目目前处于研发的第一阶段，这一阶段的关键要素包括预先设计、部件研发和性能确认。该消息同时称，“一发具有制导功能的狙击步枪弹药应该可以将战斗士兵的杀伤威力提高2倍以上，同时还能为使用者提供更强的生存能力和防护能力”。
　　DARPA发言人称，这种制导弹药的技术并没有限定为0.50英寸口径，可能后续研究工作会使更多口径的枪弹具备这种能力。
　　据AI公司称，影响远距离精确射击的最大因素是风偏，“如果EXACTO项目能够克服风偏的影响，那么人们就可以真正体会到它所带来的好处。如果有一款武器系统在风偏的影响下依然能够准确击中目标，那么显然会引起大家极大的兴趣”。
　　“成功地研发精确制导枪弹将比其他技术更能增强狙击步枪的作战效能，”巴雷特公司声称，“这种枪弹将能解决狙击手面临的多种问题。一旦这种技术投入使用，那么将使现在正在开发的多种狙击武器系统自惭形秽。一体化的火控和制导枪弹使得狙击手可以部署到战场的任何一个角落，无需再使用那种复杂的、需要精心维护的狙击武器系统。”