大蜘蛛的桥

　　作者：（法）法布尔
　　编译：游宏
　　插图：裴雪佚
　　
　　这时，保罗叔叔看见克莱儿望着他，这一定是她的心里起了什么转变：
　　蜘蛛已不再是一种讨厌的动物，不再可怕了。保罗叔叔继续讲：
　　“蜘蛛的腿上有利齿般的小爪，像一只木梳。当它要用丝的时候，脚爪
　　便从丝囊里把丝抽出来。倘若它要爬下来，像今天早上那个蜘蛛从天花板爬
　　到恩妈肩膀上那样，它把丝的一端粘在它离开的地方，沿着丝垂下来。丝因
　　蜘蛛的重量而从丝囊中抽出来，蜘蛛很安稳地吊着，它要降多低都可以，快
　　慢也可随意。它要回到上面，便沿着丝爬上去，用两腿把丝折起来，折成一
　　束，第二次再要降下来时，只需把丝束一点点儿地放开便行了。
　　“每只蜘蛛在编织它们的网时，都有着各自的方法，要看蜘蛛所要猎取
　　的对象是什么，它常到的地方，要以它的口味和天性而定。我先告诉你们一
　　点儿关于一种大蜘蛛的知识。大蜘蛛身上有黄色、黑色和银白色的美丽花纹，
　　它们是专门猎取大家伙吃的——那些时常在河流附近的绿色或蓝色的灯芯蜻
　　蜓、蝴蝶和大苍蝇。它们在两株树的树顶间布下网来，有的网甚至能跨过小
　　溪。让我们来考察一下这种大蜘蛛。
　　“大蜘蛛找到了一块很好的狩猎地：那里有红蜻蜓、蓝色
　　和绿色的灯芯蜻蜓，在草丛间来来往往，有的在溪流上飞上飞
　　下。溪流上，还有蝴蝶、马蜂和吸牛血的牛蜢。这个位置真是
　　好得很。那么就准备工作了！大蜘蛛爬到水边的一株杨树顶上。
　　它在那里熟思着计划，这是一个大胆冒险的计划，执行这种计
　　划似乎是不可能的。一座吊桥，就是一根作为未成功的网的吊
　　桥，一定得通到对岸。孩子们，蜘蛛是不能从溪流里游过去的，
　　假使它敢于冒险下水，那它一定溺死无疑。但它必须从这一棵
　　树的顶上架起它的吊索——它的桥。工程师都从来没有碰到过
　　这样的难题。这个小东西该怎么办呢？孩子们，你们商议一下，
　　我等待着你们的意见。”
　　
　　“从岸这边到岸那边造一座桥，既不经过水面也不移动到别的地
　　方去吗？假使这蜘蛛能够做出来，那么它比我聪明了。”这话是喻儿
　　说的。
　　“它也比我聪明。”他的弟弟附和着。
　　“倘若我不预先知道，”克莱尔说，“蜘蛛确实是成功了，像你
　　刚才那样地告诉我，那么我将断定说这桥是造不成功的。”
　　恩妈不说话，不过她的针停住了，人人都看得出，她对于蜘蛛造
　　桥已发生了很大的兴趣。
　　“动物往往比我们人类更聪明，”保罗叔叔继续讲，“大蜘蛛便
　　是例子。它用后腿从丝囊里抽出丝来，那丝愈抽愈长，从树枝的上面
　　飘出去。蜘蛛不断地抽，抽到后来它停住了。是不是丝够长了呢？或
　　者是还短呢？这一点一定得弄个明白，如果长了，太耗费宝贵的丝；
　　如果太短了，就不够目前的需要。大蜘蛛便向前望了一眼，这是很正
　　 确的是可以肯定的。丝还太短，蜘蛛便再拉长一点儿。现在好了，丝的长度已到
　　了必需的尺寸，工作便可完成。大蜘蛛坐在它的树枝上等待。剩下的事毋须用力
　　便自会成功的。它时时用腿把丝拉一拉，看丝紧不紧。啊！丝紧了，桥架好了！
　　 大蜘蛛从它的吊桥上爬过去了！这是怎么一回事？原来是这样的：丝从杨树顶上
　　飘出去，一阵微风把飘摇不定的丝头吹到了对岸的树枝上，
　　 粘住了，这真是神奇！”
　　
　　“啊，多么容易啊！”喻儿叫道，“但我们
　　三人谁也想不出来。”
　　“是的，我的小朋友，这是很容易的，同时
　　也是很巧妙的。对于任何工作都是这样：方法愈
　　是简单，愈需要精巧。简单就是聪明，复杂就是
　　愚笨。大蜘蛛的建筑本领完全是科学的。”
　　“它从什么地方得来那个科学的方法呢，叔
　　叔？”克莱儿问，“动物们是没有理性的，谁教
　　它们造成一架吊桥呢？”
　　“没有人教它，好孩子，它生来就具有这种
　　知识，是由本能得来的。为了生存，它们的本能
　　使它们有这样聪明的猎物手段，谁说蜘蛛是令人
　　讨厌的呢？”
　　这次，保罗叔叔获得了成功：在每个人心目
　　中，甚至包括恩妈也在内，都认为蜘蛛不再是可
　　怕的动物了。