英语谚语的理解与翻译

　　摘 要： 英语谚语是英美等国人民的口头创作。它语言精练、形象生动，凝集着人民群众的生活实践经验。在英语谚语汉译过程中，切忌望文生义，要注意其口语化、民族性和原有的语言艺术性，灵活地运用直译、意译、直译兼意译及套用汉语谚语等多种方法，以求忠实地表达原文的思想内容，保持原文的民族特色和修辞效果，做到语言通顺流畅，具有谚语的味道。
　　关键词： 英语谚语 翻译 直译 意译
　　
　　英语谚语是英美等国人民的口头创作，凝集着人民群众生活和斗争的经验，是劳动人民集体智慧的结晶。谚语语言简练，寓意深刻，韵味隽永，有的还带有浓厚的民族特色。要把这些特色都翻译出来，的确不是一件容易的事情，不仅要求译者忠实地表达原文的思想内容，还要保持原文的形象比喻、修辞效果及民族特色;不仅要求译文的语言通顺流畅，而且要求译文语言有谚语味道。因此，在翻译过程中，有以下几个方面需要特别注意。
　　一、翻译过程中需要注意的方面
　　（一）切忌望文生义
　　一般来讲谚语应简明易懂，这使得我们在翻译谚语时，容易犯望文生义的错误。实际上，谚语的内容丰富，构成复杂，含义深刻，常需仔细推敲。例如：Give a dog bad name and hang him. 这条谚语被译为“欲加之罪，何患无辞”。表面看来，这么译似乎并无不妥。其实不然，它的实际含义是：“Give a person a bad reputation， slander him， and the bad reputation will remain.”即“一旦给人加上个坏名声，他就永远难洗清”的意思。其语义重点落在被诬陷者上，使人有口难辩。而“欲加之罪，何患无辞”的语义重点却在诬陷者无中生有，捏造罪名是他的惯用伎俩。可见两者大相径庭，不能相提并论。
　　（二）要注意口语化
　　谚语是一种口头创作，口语化是谚语的一个鲜明的特点。在谚语翻译过程中，应充分考虑到谚语的这一个特点，译文要符合谚语的语言风貌，宜通俗易懂。下面这些谚语的汉译就犯了没有口语化的毛病：
　　A good beginning makes a good ending.
　　欲善其终，必先善其始。（试比较：有了好的开始，才能有好的结果。）
　　A little is better than none.
　　聊胜于无。（试比较：有一点总比没有强。）
　　（三）要注意民族性
　　任何民族的谚语都具有该民族的特色。当读一个民族的谚语时，常使人联想起该民族的一些特定的历史、经济、文化、生活、风俗习惯和地理环境等方面的情况。目前有些英语谚语的翻译往往给英语谚语添入一些汉族的民族特色，如下面这些谚语的翻译：
　　It is easy to be wise after event.
　　事后诸葛亮容易做。（试比较：事后聪明并不难。）
　　Never offer to teach fish to swim.
　　不要班门弄斧。（试比较：不要教鱼儿游水。）
　　以上各例中的“诸葛亮”、“鲁班”都是中国历史上和传说中的人物，这些词语的汉文化色彩过浓，放入英语谚语似有不伦不lRP2jKAVuNjEmEeZ/Xz+JRMNv3nnk7sEx/E7zXQJY24=类之感，使人觉得不妥。因此，在翻译英语谚语时，切忌把不同民族的民族特色混在一起。
　　（四）要注意语言的艺术性
　　谚语是民间文学的一种形式，它不但凝集着人民大众的思想智慧，而且显示出人民大众的艺术才华。在谚语翻译的过程中，不仅要忠实表达原文的思想内容，还要尽可能保持原文的形象和比喻，以及其他的一些修辞效果，即要注意保持谚语的艺术性。这里只着重论述谚语的语言艺术特色。中外谚语的语言一般都凝练、结构紧凑均匀、韵律优美和谐。因此在翻译时应充分体现谚语语言的这些特色。例如：
　　Old friends and old wine are best.陈酒味醇，老友情深。
　　We never know the worth of water till the well is dry.井干方知水可贵。
　　二、翻译方法
　　上面所谈的是英语谚语翻译时应特别注意的几个方面，下面来探讨有关英语谚语汉译时的几种主要方法。
　　（一）直译法
　　所谓直译，是指在符合译文语言规范化的基础上，在不引起错误的联想或误解的前提下，保留英语谚语的比喻、形象及民族色彩的翻译方法。很多英语谚语，不但有深刻的思想内容，而且表达手法十分新颖。要想把这些新颖独特的表达方法更好地传达给读者，直译法不失为一种好的方法。像下面这些直译过来的英语谚语，就能起到丰富汉语语言的作用。
　　Knowledge is power.知识就是力量。
　　Blood is thicker than water.血浓于水。
　　A rolling stone gathers no moss.滚石不生苔。
　　为了进一步阐明英语谚语的汉译应以直译为主，我们再来对下面这些英语谚语汉译做一下比较：
　　An unfortunate man would be drowned in a teacup.
　　倒霉的人经不起风浪。（人一倒霉，一杯茶也能淹死。）
　　Draw not your bow till your arrow is fixed.
　　三思而后行。（箭没搭好，先别拉弓。）
　　以上每句谚语都提供了两种译法，一是意译，一是直译。通过对比可以看出，直译基本保留了原文的形象和比喻，保留原文独特的表达手法，给人以新颖、别致的感觉;而意译的译文或缺少生动形象，或缺少原文的“丰姿”。即使借用汉语习语已有的形象，也缺少新鲜感，因而也不可能达到通过翻译来丰富译文语言的目的。
　　（二）意译法
　　有些英语谚语所用的比喻或表达方式如果直译成汉语后，难以让中文读者理解、接受，或因谚语涉及别的某些典故暂时还不为中文读者所熟悉，直译过来后还得加注脚或说明才清楚。像这样的情况一般不宜直译，而要采取意译的方法。意译法的优点是简洁明了、便于行文，可以避免在某些情况下因直译而引起的拖泥带水、隔靴搔痒、甚至造成误解等弊端。例如：
　　Every man has a fool in his sleeve.人人都有糊涂的时候。
　　如果直译成“人人袖子里都装着个傻瓜”很难让人理解。
　　When Greek meets Greek， then comes the tug of war.两雄相争，其争必烈。
　　如果直译成“希腊人遇上希腊人，定有一场好斗”对不太熟悉有关希腊传说的读者来说，就不太明白其中的含义。
　　（三）套用同义汉语谚语
　　由于英语和汉语的谚语在内容上和形式上都有一定相似性，即对某一具体问题的思维方式和结果，以及具体的表达方式，常有不谋而合的情况。两者不但有相同的意义和涵义，而且有相同的或大体相同的形象和比喻或相同的说理方式。在这种情况下，英语谚语的汉译就不妨套用同义的汉语谚语。例如：
　　Out of sight， out of mind.眼不见，心不烦。
　　Strike while the iron is hot.趁热打铁。
　　Bitter pills may have wholesome effects.良药苦口利于病。
　　以上这些同义谚语的套用也可以说是属于直译的范畴，因为译文基本上保留了原文的形象、比喻，或说理方式。还有另一种同义谚语的套用，是属于意译的范畴，双方所使用的形象比喻或修辞色彩等很不相同，但所表达的意义完全一样。例如：
　　It is an ill bird that fouls its own nest.家丑不可外扬。
　　You cannot touch pitch without being defiled.近墨者黑。
　　但这种意译式的同义谚语的套用不可用得太多。如果原谚语能直译过来而又不会引起错误的联想，也不显得拖泥带水的话，还是以直译为佳。
　　（四）直译兼意译
　　有时为了更确切、更有效地表达原意，弥补在某些情况下直译之后含义还不太明显的缺点，可采用直译兼意译的方法来翻译英语谚语。直译后再意译，将内在的含义译出，可收到画龙点睛的效果。例如：
　　Every bird likes its own nest.鸟爱自己的巢，人爱自己的家。
　　Riches have wing.金钱有翅，财富易失。
　　A little pot is soon hot.壶小易热，量小易怒。
　　英语谚语是英、美等国人民千锤百炼的语言精品，而翻译却是一种再创作。要求将英语谚语这一语言精品翻译成汉语，并使之成为汉语的精品乃至于为众人传颂，这绝非轻而易举的事，需要译者发扬锲而不舍的精神，本着一丝不苟的态度，结合多方因素的考虑，灵活运用直译、意译、直译兼意译等方法，才能有所收获。
　　
　　参考文献：
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　　［6］张培基等.英汉翻译教程［M］.上海：上海外语教学出版社，1980.