闽南小吃“猫仔粥”

　　“猫仔粥”，是福建漳州南诏独特的一种小吃。相传清朝年间，诏安城内有户官宦人家，祖母太夫人持家严谨。长孙成婚后，新媳妇过门三日即下厨房，亲自动手料理全家膳食，自己却只能在厨下吃家人用餐后的残羹剩饭。长孙看了爱妻长期受委曲，心生不忍，于是每天饭后就到厨房用鱼、虾、肉等菜肴快速地为媳妇做粥喝。有一天刚把粥做好，老太夫人便走进厨房，一脸诧异地问孙子在忙什么。长孙机灵地回答道：“做猫仔粥，把剩饭剩菜掺在一起给猫吃。”因为家中确实养有几只猫，老太夫人也就信以为真了。
　　猫仔粥中注满了少年夫妻的情爱，自然鲜美可口，回味无穷。左右邻居听说猫仔粥好吃，都来打听怎么个做法。就这样猫仔粥传出去了。从此，闽南民间美食就传下了这种用各种鲜料快速煮的猫仔粥，这也成了闽南老少都喜爱的传统风味小吃。
　　有关猫仔粥的来历，闽南地区还有另外一种说法。南宋末年，临安失陷，小皇帝赵昺及左右丞相陆秀夫、陈宜中等人被元军追杀，南逃至闽南沿海地区。一天，他们随身带的粮食殆尽，饥肠辘辘。左右丞相轮番背着小皇帝来到渔村一个大户人家乞食。财主见是几个满面尘土的乞丐，就把饭后准备喂猫的残羹剩饭做成粥施舍给她们。君臣几人饥不择食，当即便风卷残云般地将粥食尽。后来，他们南逃到广东崖山安排下来，一谈到那段难忘的逃生经历，便想起那顿美味的粥来。可是，皇帝身边的御厨却做不出这样的粥来。后来御厨灵机一动，驾舟返回当初皇帝乞食的渔村，学会了这种粥的制法。不久，崖山亦被元军攻陷，那位御厨逃回了老家闽南，从此也就运营起独家风味的猫仔粥来。
　　猫仔粥主料选用上乘的江南大米，浸泡后沥干，放入铺有纱布的蒸屉蒸到米心刚透时，歇火备用。有客人光顾，摊主即抓一把饭粒放入碗里，再调配下粥菜肴，有鱼片、肉片、鱿鱼、牡蛎、蛏肉、猪腰、猪肝、虾仁、菜心、香菇、茼蒿、芹菜、蒜丝、葱末、猪骨汤等二三十种配料。客人在小桌边坐定，摊主就在锅里放入猪骨汤烧沸，手脚麻利的摊主像药剂员抓药配方一样，分主次顺序地把饭粒和菜料倒入勺锅里，紧接着猛煽炭火煮熟，加上葱、蒜、芫荽、味精、鱼露、胡椒粉等作料即成。顷刻间，一碗香喷喷、热腾腾、香气扑鼻、鲜美可口的猫仔粥便端到食客面前。
　　猫仔粥讲究的是材料的新鲜和现做现吃的热烫，所以味道极好，即使大热天也很受欢迎。米粒韧嫩，清淡，鲜美可口，令人胃口大开，越吃越爱吃。
　　经营猫仔粥的小摊都是入夜摆在大街小巷中，点上一盏灯，卖到凌晨2时或3时，小摊宛如一只守夜的猫仔。“来吃猫仔粥啊，鲜香又利口啊！”每到夜幕降临，在南诏地区的街市上，三三两两的猫仔粥小摊上便会传出一阵阵热闹的叫卖声，而那诱人食欲的香味也随之在街市上飘散开来。
　　猫仔粥后来也传到了港澳台和东南亚等地。如今，凡是回到祖籍的海外侨胞，都要吃上一碗猫仔粥。当他们品尝这种具有浓郁地方特色的粥品时，都备感亲切，因为这碗粥能够唤起他们对故乡的美好回忆。