泰国的皮影

　　“儿时在小村庄的生活很简单，”苏查特·萨博辛老人斜倚在家中的椅子上自述道。他的家在曼谷以南600公里，泰国湾边洛坤府的一个美丽小镇上。“我14岁那年就决心要成为著名的皮影戏艺人，我想成为大明星!”现年73岁的苏查特无疑已经实现了自己的梦想。他现在是公认的自学成才的皮影艺术大师，更确切地说是南德隆皮影艺术大师。在泰国有“南雅”和“南德隆”两种皮影戏，南雅皮影戏(nang yai)是阿瑜陀耶府(亦称大城府)里较常见的一种娱乐方式，多在晚间表演；而南德隆皮影戏(nang talung)是在泰国南部地区较普遍的一种皮影戏，多在白天表演。多年来，苏查特凭借精湛技艺和对皮影戏艺术的保护，赢得了许多奖项。他曾远赴德国、荷兰、印度和日本进行演出，还曾为泰国国王表演过皮影。
　　南德隆皮影表演以拉玛坚神话为基础。《拉玛坚》是泰国古代文学剧本，未源于印度教经典史诗《罗摩传》。最完整的版本由泰王拉玛一世所著，拉玛二世则把故事编为传统戏剧，将其中的情景改成大域王国当时的情景，人物名称也改为泰国式的，而未改动故事情节。由此看来，拉玛坚神话也就是泰国版本的《罗摩传》。故事讲述了大城国王的太子拉玛和妻子悉达的悲欢离合：拉玛王子遭后母迫害被迫流亡后，悉达又被长着十头二十臂的邪恶魔王托萨堪劫走，囚禁在兰卡岛上，魔王逼迫她和拉玛离婚后嫁给他。拉玛和兄弟普拉一起动身寻找，历尽艰辛，途中得到白猴神哈努曼的帮助。哈努曼和他的猴子军队搭建了一条通往兰卡岛的桥。经过激战，恶魔托萨堪被杀，悉达获救。整个故事宣扬了社会人际关系中的责任。在泰国大城王朝时期，皮影戏作为主要的娱乐活动存在了很长的一段时间。那时，它所演绎的众神的故事成为在多变的世界中传递泰国重要价值观的手段。此外，南德隆皮影在尺寸上要小于南雅皮影，外观十分漂亮，而且它只移动胳膊、腿或下巴的一部分。皮影师通常是一些训练有素的歌手和喜剧演员。他们坐着来操弄这些玩偶。皮偶改用单支木棍操控，细绳固定在双手及肩膀、手肘和手腕的关节处。皮影师一面讲故事，一面做出丰富生动的肢体动作，并有双簧管、鼓、铜锣及响板等音乐配合皮影戏的演出。虽然在当今的泰国，皮影已被视为行将消失的艺术，但苏查特却与时俱进，他赋予这些传统的故事现代情节，使其变得幽默，还辅之以飞机、移动电话等小道具。
　　苏查特的独特之处不仅在于他娴熟的表演技艺，还在于他能自己制作设计精良考究的皮偶。传统南德隆皮偶的制作过程十分吸引人。皮偶身长70厘米，肢体可以活动。而制作时长从两天到一个月不等，要视具体细节而定。所用材料一般是牛皮，但苏查特曾采用过虎皮和熊皮。他制作的皮偶不计其数，在他的家中挂满了水牛的头盖骨。这种令人毛骨悚然的景象在距他家不远处一座漂亮的博物馆里也能见到。这座博物馆是他为了宣传皮影艺术而为游客们建立的。
　　苏查特讲解道：“一旦将皮从动物身上剥下来就必须清理干净，随后把它放进醋里浸泡三天。然后把皮压平，展开放在室外晾干。接下来就看要做哪个人物了。”
　　人物角色分为神灵、王室、隐士、魔鬼和丑角这几大类。人们会将精细的图案绘于皮革之上，随后再将其镂刻出来。描样、镂刻这一漫长的过程一完成，紧接着就是给这些皮人着色，绑上竹竿以使人物能够活动。
　　苏查特意识到了南德隆皮影这一民间艺术在今天的泰国正逐步消失，于是他便将延续这门即将消失的艺术视为己任。他似乎是想将表演与皮偶分开。苏查特说：“幕后的皮影艺人所进行的是‘表演’，而皮偶是艺术品。即使有一天南德隆皮影表演不复存在，那么唯一留下来的东西一定是我制作的皮偶。”
　　为了延续这门传统艺术，除了到南部的地方艺术院校教学生们皮偶的制作工艺以外，苏查特还定期在家乡和国内其它地方进行演出。
　　“过去的几代君主以及我们现在的国王都对南德隆皮影很感兴趣，它所演绎的故事和经验教训对我们的宗教、文化和政治十分重要，因此我很担心有一天这种艺术形式在泰国可能不再流行。每当我演一场南德隆，我都会为有机会向年青一代讲述这些故事而感到骄傲