党项族建西夏王朝,李元昊是开国皇帝。
1038年,这一年是北宋宝元元年,辽重熙七年,36岁的李元昊飒爽英姿,登皇位,定都兴庆(今银川)。领地据有今宁夏、陕北、甘肃西北、青海东北及内蒙古部分地区。
李元昊文韬武略,南与赵宋和好,北攻辽王朝,成为西夏史上的名君强主。西夏国、契丹族所建的辽国、汉族王朝北宋,成三国鼎立之势。
令人叹息的是,他在个人生活方面堪称弱智,像一个残忍的白痴,既草率又糊涂,不仅因此引发了战争,还送了自己性命。
李元昊的元配妻子,是他在26岁时娶下的舅父的女儿卫慕氏。卫慕氏为人贤慧,知书明理,为李元昊生下了一个儿子。李元昊的一个妃子心怀嫉妒,使坏说:“这个男孩根本不像父亲,准是一个‘野种’。”李元昊一听,勃然大怒,也不询问,立即将卫慕氏连同还没有名字的儿子一起斩杀了。
李元昊的次妻是契丹族耶律氏。李元昊之父李德明当政时,与辽国政治联姻,给儿子李元昊迎娶了辽国兴平公主为妻,李元昊也由此得辽兴宗耶律宗真加封为驸马都尉,赐爵号夏国公。但是,李元昊从来都看不起兴平公主耶律氏,致耶律氏终日郁闷忧愤,于1038年死去。狠心傲慢的李元昊竟未将兴平公主的死事给辽国通报一声,辽国为此与西夏兵戎相见多年。
李元昊的第三位妻子,即正宫皇后野利氏,生于党项豪门望族之家,两位叔父野利旺荣、野利遇乞都是威震北宋的西夏名将。皇后野利氏艳丽俊美,身材窈窕,深得李元昊宠爱。野利氏爱美,喜欢把长发盘于头顶,以金丝带缠扎,时称“起云冠”。李元昊见之开心喜悦,诏令宫中女人都不许学用“起云冠”发式,严禁与野利皇后争美。遗憾的是野利旺荣、野利遇乞二将遭北宋施反间计被李元昊冤杀,野利皇后也遭株连失宠,被李元昊赶出宫外,流落于百姓村落中。
李元昊的第四位妻子索氏,生于党项贵族世家,不得李元昊喜爱。索氏怀恨盼望李元昊早死,自己好得解脱。平日里,索氏打扮得花枝招展,在宫中常抚弄琴弦,伴以高歌,发泄内心的寂寞与哀怨。有一天,索氏听说李元昊在征伐西夏国西南的吐蕃时被打死了,不由得喜形于色,狂歌乱舞不止,以示庆贺。可是时过不久,李元昊竟然活着回来了。索氏自知她的狂喜举动必被告发,自己定死无疑,便服毒自杀了。李元昊知悉索氏所作所为时,又愤怒诏令将索氏的娘家人尽数斩决。
李元昊的第五位妻子都罗氏,婚后早死得善终。
第六位妻子咩迷氏,婚后不久即被李元昊逐出宫外,在夏州(陕西靖边)王庭镇的一间民房安身,并在这里生下了她与李元昊的儿子,取名李阿里。李阿里懂事后,得知母亲乃是李元昊遗弃的皇妃时,即立志结交当地强人报仇,不幸被知情人告发。李元昊诏令将儿子李阿里扔进河里溺死,同时给咩迷氏送去鸩酒强逼自尽。
李元昊如此残暴地杀妻斩子,到头来只剩下1034年正宫皇后野利氏所生的次子李宁令哥了。
李宁令哥因外貌酷似李元昊,自幼即得李元昊溺爱,娇纵成性,10岁被加封为太子。李宁令哥飞扬跋扈,无恶不作,李元昊无奈,便准备为李宁令哥完婚,以约束其狂妄之行,聘定党项大族女没移氏做儿媳。
李元昊为儿子相亲时,但见没移氏正是二八佳人,容貌特异、艳丽动人,当即倾倒,立刻改变初意,决定自纳为皇妃,并美其名曰新皇后。于是没移氏成为李元昊的第七位妻子。太子李宁令哥怨恨不已。
李元昊为讨没移氏喜欢,在树木青翠、风景秀丽的天都山下,不惜花费重金,征调数万民工,为这位新皇后修造了一座离宫。李元昊朝夕陪伴没移氏游玩享乐,尽将国事交给奸相没藏讹庞主持。
1147年,李元昊诏令没移氏为正宫皇后,奸相没藏讹庞从中挑唆,撺掇李宁令哥杀父夺取皇位,并为之谋划。
1048年正月十五日元宵夜,李宁令哥乘李元昊酒醉之时,手持宝剑闯入兴庆皇宫御榻前,同惊恐站起的父亲打斗起来,李元昊躲闪不及,整个鼻子被儿子一剑削落地上。
李宁令哥见其父虽满面是血,却能抵抗,便逃往奸相没藏讹庞家中躲藏起来。
而没藏讹庞先是去宫中为李元昊包扎伤口,献“忠心”;回到家里即将李宁令哥抓捕起来,以谋叛弑君之罪,同其生母野利氏一起杀掉。
李元昊也于次日,因流血过多,疼痛而死,终年46岁。