让我睡个好觉

看到它那乌溜溜的大眼睛、笨拙的动作、柔软的鼻子，你是不是有一种想要保护它、爱抚它并帮助它远离险恶海岸和寒冷浮冰的冲动？面对这样一个憨态可掬的形象，我们便能理解它的亲戚格陵兰海豹为何能将有些人感动得流泪，有些人又会为了全力投入对它们的保护而放弃原先优越的工作了。但你千万别以为它是个脆弱怕冷的家伙，要知道灰海豹的家就在北方的大海中。尤其别想用那些长满棕榈树的细沙滩来引诱它，因为与另一位名字相近的亲戚僧海豹相反，它一点都不喜欢炎热的气候，对热带地区丝毫不感兴趣。

每年秋天，欧洲的灰海豹都会前往不列颠群岛北部，在某个可以躲避风浪的小海湾的鹅卵石海滩上待几个月。在这片人迹罕至的度假地，灰海豹们可以尽情休闲玩耍，不用担心某些故作高傲的两足动物说不清是喜是怒的眼神。在海滩上安顿好以后不久，雌性灰海豹就会生下孩子。所有雌海豹几乎在同一时间分娩，马上，原本宁静的海滩就成了吵闹的托儿所。

刚降生的灰海豹幼崽在母亲的舔舐下，很快就变成一个毛茸茸的可爱小家伙。这些绰号“小白”的象牙色小毛球一生下来就有10~18公斤重。接下来的十七八天，它们简直就是挂在母亲乳房上度过的。雌海豹营养丰富的乳汁能让小家伙们每天长胖近2公斤。不过，由于极度依赖母亲，而且还不会在大西洋冰冷的海水中游泳，“小白”们的成长危机四伏。最主要的威胁来自一个长面孔黑鼻子、嗅觉异常灵敏、能在一公里外就侦测到猎物的庞然大物，它的名字叫北极熊。幸运的是，不列颠海岸并不是它的势力范围，因此这里的灰海豹们大可高枕无忧。但是别忘记，还有可怕的虎鲸和世界上最强大的掠食者，手里通常拿着一杆猎枪，脚上穿着毛皮靴子……

在渔民中有这样的传言：灰海豹是鱼类存量暴跌的罪魁祸首。“杀死海豹，鱼就会回来了。”某些人不停地叫嚷。于是，一些国家便无视科学研究得出的结论，准许猎杀海豹。尽管每年灰海豹吃掉3000吨鳕鱼，但这对鱼类存量的影响微乎其微，也丝毫没有破坏生态系统的整体平衡，倒是人类自己每年的捕鱼量高达一亿吨！因此，想靠猎杀海豹来恢复鱼类存量简直是无稽之谈！研究人员证实，大约500年前鳕鱼数量达到历史峰值的时候，也正是灰海豹数量处于巅峰之际，而且这一平衡已经持续了几千年甚至更久。事实上，最近几年，灰海豹的身体状况每况愈下，体内的脂肪储备越来越少，直接后果便是出生率降低。这令研究者们很是不安。他们认为这一健康问题与食物数量减少有密切关联。不可否认，人类的过度捕捞掏空了海洋，所有以海洋为家的掠食动物成为了首当其冲的受害者。

灰海豹资料

学名：Halichoerus grypus

俗名：灰海豹

纲：哺乳纲

目：食肉目

科：海豹科

体长：雌性体长2米，雄性体长3米

体重：雌性150~200公斤，雄性400公斤

生境：除了出海觅食的季节，灰海豹会选择在岩石小岛或无人海滩上栖息

食性：鱼类、甲壳类和头足动物，有些时候会吃海鸟

繁殖：灰海豹为一夫多妻制或一夫一妻制；繁殖期为每年7月底至来年2月；性成熟期为3岁至8岁；怀孕11个月后，雌性灰海豹会产下一头幼仔；灰海豹刚出生时平均体重14公斤

寿命：15~25年

数量：29~30万头

在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中的分级：无危

灰海豹的亲戚们

海豹科有10个属共19种成员，可分为海豹和象海豹两大家族。与海狮不同，海豹和象海豹没有耳郭，它们在坚实的陆地上扭动身躯匍匐前进，而不是用胸鳍支撑起身体直立前进。大多数种类的海豹都生活在冰冷的水域，只有生活在夏威夷、地中海并且曾一度生活在加勒比海的僧海豹例外。在北极海豹类群中，有海豹科中体型仅次于象海豹的优雅的髯海豹，有长着可以像气球一样膨胀的鼻囊的冠海豹，还有环斑海豹、格陵兰海豹，以及生活在欧洲及北美沿海的港海豹。南极海豹类群包括食蟹海豹、韦德尔氏海豹、罗斯海豹和庞大的豹海豹——它400公斤的体重以及和体重一样巨大的胃口使它成为企鹅的噩梦。最后还有定居于贝加尔湖的贝加尔海豹，它是唯一一种生活在淡水中的海豹。

海滩上的战斗

让我们将视线移回灰海豹安营的小海湾。“小白”们已变得徒有虚名，因为它们的毛皮上布满了灰色和褐色的斑点。它们的母亲已经因挨饿三个星期和持续哺乳而精疲力竭，现在正准备重回大海捕一点鱼来恢复体力。它们需要体力，因为一旦完成母亲的角色，它们又要与一心只想着繁殖的雄性海豹交配。海滩上到处都是相互挑衅、相互打量和相互撕咬的雄海豹，它们都想成为最强者。恫吓、蛮力……只要能赢，什么招都可以使。假如它们生活在大浮冰上该多好啊，那就不用这么拼命了。据说那里的雌海豹相对分散，实行的是一夫一妻制。

一旦“比赛”结束，获胜的幸运儿就能选择在地面或水中与十来头雌海豹交配。虽说交配日期有先后，但雌海豹总能调整受精卵到达子宫的时间，以便与姐妹们同步分娩。下一个秋天，当灰海豹结束了数月的出海，再次回到这个小海湾时，新的一批“小白”又将诞生。

何时何地能见到灰海豹？

欧洲最大的灰海豹群生活在不列颠群岛。虽然1914年时灰海豹数量不到500头，但同一年《灰海豹保护法案》的颁布标志着对该物种保护行动的开始。如今，超过125 000头灰海豹在英国海岸边懒洋洋地生活着，相当于全球灰海豹总数的40%。在大不列颠和苏格兰很容易看到处于繁殖期的灰海豹群体，但在某些灰海豹栖息地，人们设置了视频观测系统，以减少游客对灰海豹正常生活的影响。■

（阿凡 摘自《人与自然》）