人活一张脸

何葆国

一个和脸面有关的习俗，一位父亲的无奈之举……

在欧更新他们那里，有一个“席设本宅”的习俗，就是村里的孩子考上了中专、大学，于是就在家里摆上酒席，请本村和邻村的亲朋好友前来吃上一顿，当然啦，赴宴的都要送上一个红包。

欧更新是村里的文书，这类“席设本宅”的“告示”都是出自他的手中。他家住在村口，开着一间小卖铺，平时村民的来往信件也都是先送到这里。眼下正是高考发榜时节，邮递员隔三差五送来录取通知书，每当这时，欧更新一看名字，都是别人家的孩子，心里就拔凉拔凉的。

欧更新的儿子去年落榜了，夫妻俩逼着他去复读了一年，今年刚考完，欧更新见儿子那躲躲闪闪的眼神，心想今年的“生意”又赔了，说：“那什么——本一本二我不指望了，本三还有戏吧?”

儿子用一种怪怪的腔调说：“赵本山不是年年上春晚吗，没戏哪行?”

“你……”欧更新一下子噎住了，知道儿子在调侃他，眼珠子瞪大了。这时，有个村民走上门来，说：“来来来，欧文书，给我写张红纸，‘席设本宅——儿子叫天升学宴!”外人在场，欧更新只好放过儿子。

欧更新有一天翻开账本看了看，这两三年，红包的行情是水涨船高哪!什么时候才能把送出去的红包钱收回来呢?就说眼下吧，最好的机会就是儿子的升学宴，可是……想到儿子今年可能又落榜了，他一边给别人写着“席设本宅”，一邊在心里叹着气。

吃晚饭的时候，欧更新和老婆又忍不住一道数落起儿子来，村里谁谁谁收到通知书、都写好红纸“席设本宅”啦，外村的什么亲戚的女儿也收到了通知书、过几天也要摆酒啦，说到最后，欧更新气也粗了，喷着唾沫对儿子说：“你不能让我们老是付出，那些红包存银行也是有利息的啊!”

儿子撂下饭碗，说：“不就是个破通知书吗?”说着，他噘着嘴走了。

过了两天，儿子突然掏出一张“西泰学院”的录取通知书递到欧更新面前，他猛地一怔，不知是惊喜还是怎么了，竟然变得结巴起来，说：“这、这个……‘西泰学院，好，也好……不错……”

欧更新的儿子考上“西泰学院”的消息很快传遍了全村，欧更新估摸着外村的亲朋好友也都该听说了，于是和老婆合计一下，请定了厨师，欧更新铺开红纸，熟练地用毛笔写下两行字：

儿子考上西泰学院升学宴

席设本宅

这第二行“席设本宅”四个字，至少比第一行字大出二三倍，也比平时给别人家写的大出一倍，写得雄浑大气，极有派头。他亲自把红纸贴在院墙上，左看右看，眼里竟有点湿漉漉的，心想，唉，总算有了“席设本宅”这么一天啰!

请客前两天，采购、备料、洗桌椅、洗碗筷，厨师和帮工都忙开了。到了“席设本宅”这一天，欧更新家的前院里摆了25桌酒席，屋后的树荫下也摆了5桌。他的老婆拎着一只红提包迎来送往的，一边说着感谢的话，一边“笑纳”了对方送上的红包，收进了红提包里。席间，客人不免问起“西泰学院”，说：“这学校不错吧?”欧更新总是很谦逊地笑着说：“一般啦，不是重点，还行吧。”

晚上送走最后一批客人，欧更新和老婆清点了一下红包，真是数钱数到手酸，不过心里却是甜蜜蜜的，这几年送出去的红包钱不仅全部收回了，还略有赚头。

直到第二天醒来，欧更新才想起儿子昨晚露了下脸就不见了，跑到他房间一看，人不在，衣物显然收拾过了一遍，这小子跑哪去了?欧更新暗自疑惑，正在这时，手机响了，正是儿子打来的，儿子在电话里说：“我昨晚坐夜车到城里打工去了，你们放心吧，我都这么大了。”没等欧更新发话，儿子又说了：“爸，不好意思，那‘西泰学院录取通知书是我捡的……”

欧更新“哼”了一声，说：“那通知书就是我故意扔在地上让你捡的。”

儿子在电话里惊讶地叫了一声，欧更新清了清嗓子，说：“实话告诉你吧，小子，那天邮递员送来一大叠录取通知书，全部是‘西泰学院寄来的，达玩意就像电信诈骗，海量寄发，蒙一个是一个，一看就知道是骗人的野鸡学校……”

儿子不解地问：“那你怎么……”欧更新打断了儿子的话，说：“学校是假的，那通知书可是印得像真的一样，我就扔了一张在你房间门口，其他全烧了，不管怎么样，红包回收了，这事也算过了……我看你也不是读书的料，就在城里好好打工吧。”

跟儿子通完电话，欧更新如释重负地松了口气。这时，有个外村的亲戚来了，一进门就高声嚷着：“后天我女儿升学宴，席设本宅!”

欧更新连忙说了声“恭喜”，顺口问道：“考上什么学校?”

那亲戚手一挥，说：“一般啦，不是重点，西泰学院!”

欧更新心头一震，差点叫出声来，他掩饰着脸上惊慌的表情，咽了一口口水，说：“还行，‘西泰学院还行吧，跟我儿子是校友啊……”