慢火

何菲

1.

珠珠将大宇介绍给莉莉的时候，莉莉刚走出上一段感情的阴霾。

才在一年前，莉莉还有不少追求者，到了今年却明显减少。单凭手机鸣响的次数就能看出端倪。试探了她的心思后，闺蜜们开始为她留心推介。她也肯去相亲，没有继续赖在伤心的原地不肯离开。

珠珠小她几岁，大宇是珠珠的同系学长，谈吐有见识，细节很妥帖，长相也俊朗。见过一次面，莉莉窃喜，谁说剩男都是落脚货，看来好菜沉底啊！

大宇看得出来莉莉经历过一些沧桑，但还没到滚刀肉的程度，她这样的“熟度”，于他倒正咬合。初见印象不错，他想他们会是合适的一对。

2.

大宇受过一次蛮重的情伤。

那时他暗恋他的女上司很久了。女上司爱吃生鱼片，他每天中午拿着冰桶开半小时车去虹桥一家料理店为她买回来。每一次，鱼生出现在女上司面前的时候，仍保持着堂食般的新鲜。

一连吃了大半年，他想她是明白他的用心的。

大宇欣赏懂得享受鱼之原味的女人。生食鱼，只有至鲜之鱼与严格的洁癖才办得到。有新鲜鱼吃是运气，能消受得了生鱼是福气。面前的办公桌上，雅朴的瓷碟里花瓣状陈列着各种刺身，按质地和口感，或薄片或厚切，把不同鱼生的优点发挥得淋漓尽致。

终于有一天，女上司请他一起到那家料理店共进午餐。他心里乐开了花。入店坐定后，女上司叫来主厨，面带羞涩地告诉大宇，她要和主厨订婚了，谢谢他大半年来为他们牵线搭桥。

大宇终于领教了女上司的原味之美。从此他对女人的吃很是在意。

3.

一周后，大宇打电话给莉莉，想单独约她吃饭。

莉莉想，像大宇这样的男人，恐怕曾遇到过一大堆时尚现代又花枝招展的女子，拖到奔四未婚，大概会转而喜欢保守类型。

于是找了个无伤大雅的借口，说是舅舅舅妈过来看她，她得下厨招待，婉拒了他的邀约。

莉莉这么说是有用意的。她说有亲戚来探望，一方面表现出自己不是脚头轻的女人，另一方面也能体现自己贤惠、顾家、会庖厨的一面，更重要的是透露出如果将来和大宇交往，她也是有一堆娘家人可做靠山的，他绝无欺负她的机会。莉莉想：男人是猎人，爱追最难猎得的猎物。

第一次单独来约，本就该是男人先发邀请，后被拒绝。女人这一套，大宇太了解了。放下电话，他哈哈大笑，笑自己久经沙场，也不是省油的灯。

就这样沉寂了两周，大宇没再给莉莉电话。

莉莉有点急，可又不方便问珠珠。她想主动打电话给大宇，转而又想，如果在这场交往的最初她无法占上风，将来恐怕会被吃定。她貌似淡定地再等了一周。终于，大宇来电了。

大宇约莉莉次日吃晚饭。莉莉暗自雀跃，但旋即清醒：既然是她比较看好的结婚对象，就要晾一晾他，如此才能试探出真心。她找了加班的借口婉拒了。

已经等了三个星期，大宇还是约不到莉莉。大宇纳闷：是否她另有约会？她若有约会的对象，又何必与他相亲呢？

挂上电话，大宇邀约珠珠在此之前介绍给他的另一个奔三女郎共进晚餐。

大宇问那女孩，你喜欢什么地方尽管挑。

女孩说：我不太懂的。

大宇说，别客气。我选时间，你挑地点。

女孩再三推辞后，大宇硬是要将选地方权交给她。拗不过，女孩只好说了西郊五号。

吃完，埋单，大宇付了2 300元。只是个高级白领，又不是老板，不心疼才怪。女郎走的时候，大宇冷淡而礼貌地说拜拜。

在他看来，选吃饭的地点和点菜，是女人品性、格调、情商和分寸感的最佳试剂。初见一个女人，不知道她的人品和经历，很想知道底细，请她吃饭是最有效率的办法。

这个女郎，样貌气质上乘，学历工作拿得出手，可选餐厅和点菜心狠手辣……再好的菜，也不是他的菜。

女人点菜，点得太贵，太贱，太多，太少，太平淡，都有问题。点得太贵，不会过日子；太贱，以后恐是怨妇；太多，急吼吼；太少，工于心机；太平淡，没有个性和主张。

吃完这餐饭，大宇对莉莉几近熄灭的热情似乎又被加了几滴酒精，助燃起他再邀约她一次、把她看真切的念头。

4.

那个周末，莉莉其实也无处可去，在家喝速溶咖啡时再三回味自己和大宇唯一一次见面的细节，回味两次电话里他难掩的失望语气。在这样的回味中，她仿佛觉得自己已脱离苦海，即将靠岸。

她想，自己在青春的末梢还能遇到像大宇这样资质的人物，真是天赐恩宠。只要他再约自己一次，她就会答应他的追求。她真的想结婚生子了。

又过了一周。周五中午，大宇来电话约莉莉晚餐。她知道他上钩了，那倒不妨与他寻寻开心。她告诉他，自己刚刚答应了女友的邀请下班后一起去杭州过周末。

莉莉有一种手到擒来的感觉。软钉子碰了那么多次还来约，可见他是真心喜欢她的。如果不是喜欢，以他的个人条件，哪里会婚姻之途走投无路。她不是需要男人匍匐在她石榴裙下的人，可是，不靠端着，如何测试得出男人的耐力和真心呢？

大宇心里有说不出的没劲。若不是相亲时她欲说还休的眼神，他怎会给她多次机会。

他最烦女人故作矜持，欲擒故纵的把戏他看多了，可约了三次还不肯出来的女人也不多见，一定是与男友似断未断。既然拖泥带水，还相什么亲。大宇心冷。

手机一直静静的，莉莉等得度日如年。又过了一个星期，一个月……她终于忍不住了，打电话给珠珠顾左右而言他，只为套消息。

珠珠惊讶两人有好感，为何却没交往。莉莉婉转说，她之所以婉拒三次，是女人的一种矜持。珠珠明白她的意思，说再给她电话。

5.

大宇知道莉莉托珠珠辗转问讯，心里很是不屑，索性把自己的疑虑告诉珠珠。珠珠再三保证没有这回事。可费尽唇舌，大宇还是意志坚定地说：我给她三次机会了，我也有我的原则。约她吃个饭都那么矫情，以后如何交往。

过了几日，大宇想，做媒一场，自己总该谢谢珠珠，请她吃顿午饭。

还是老花头。让女士选地方，点菜。

珠珠爽快地说，九龙山吧，潮州家常菜。

潮州菜，不错。家常菜，体贴。大宇心里咯噔一动。珠珠，好像认识很多年了，也还是单身嘛。

菜单递上。珠珠说，挑只肥点的冻花蟹，先拿来我看看新鲜不新鲜。卤水三拼、清蒸鲩鱼、白灼芥蓝，再来一例老火汤——嗯，莲藕章鱼煲猪肘吧。中午少喝酒，等会儿还要上班，就拿瓶冰百威涮涮嘴吧。对了，这儿自制的花生冰糕不错，丰润又爽口，给我们来两份吧。

珠珠麻利点菜时，大宇暗中端详她：皮肤白皙，眉眼细腻，腰细如柳，亭亭玉立，以前自己只把她当小孩，怎么没发现她也很女人呢……

慢火、爆炒，何时用，是有讲究的，正所谓：“食无定法”。

后来，莉莉和大宇吃过一次饭——珠珠和大宇的喜宴。莉莉终于没有机会让大宇真正知道她其实也是很会吃，很懂点菜的。