浅析美国结构主义语言学对英语视听说教学的启示

陈晓梅（西北民族大学 甘肃 兰州 730030）

1）“结构主义语言学”和“美国结构主义语言学”的概念

在本文开始之前，先提到两个概念即“结构主义语言学”和“美国结构主义语言学”。结构主义语言学或称结构语言学的创始人是瑞士的语言学家费迪南·德·索绪尔（Ferdinand de saussure 1857-1913），他也是现代语言学的奠基者。由于他的思想具有的一般原则，使他的思想成为结构主义的重要思想来源。布拉格学派和哥本哈根学派是结构主义语言学的主体。美国的结构主义语言学或美国结构主义或称美国描写语言学是以布龙菲尔德（Leonard Bloomfield，1887-1949）为代表的美国描写语言学派。它的出现和发展对美国土著语言等方面的研究以及英语教学的发展起到了深远的影响。

2）美国结构主义语言学和其他的理论一样，它的产生有着深刻的社会背景和理论背景。18世纪时，美国的人类学家们发现印第安人的土著语言正在消亡，这些语言没有任何文字的记载，只有很少的人会讲这些语言。于是他们开始了对印第安土著语的收集、编纂、整理工作。通过语言调查，他们制定了一套语言的“发现程序”（discovery procedures）。整个程序能够自动地发现所研究的语言的语法。J.W.Powell发表的著作《墨西哥以北美洲印第安语系》（Indian Linguistic Families of America North of Mexico）是人类语言学首次对印第安语进行的比较全面的分类（转引自Robins2001:237）。人类学家们通过语言调查和分析对美国结构主义语言学的发展产生了深远的影响。美国结构主义语言学的发展大体上可以分为以下三个阶段：博厄斯(Boas)和萨丕尔 (Sapir)时期 (1911-1932);布龙菲尔德(Bloomfield)时期 (1933-1950);海里斯(Harris)时期(1951-1956)。1916年，索绪尔的代表性著作《普通语言学教程》（Cours de Linguistique Generale）的出版对欧洲及其他地区二十世纪的语言学产生了深远的影响，并由此引发了语言学上“哥白尼式的革命”（Robins2001:224）。布龙菲尔德也受到索绪尔的影响，在某些理论方面延续和发展。如布龙菲尔德为索绪尔的《普通语言学教程》写过一篇的书评，其中提到：

这部著作广受赞誉，它不仅显示了人们对语言的兴趣，而且还表明了学界人士对从事语言学理论研究的愿望，而这种理论的每一次进步，我们对人文研究所抱有的某些先入之见。

（Bloomfield 1923:317）

布龙菲尔德对索绪尔在《普通语言学教程》中的一些观点，如“历时”语言学和“共时”语言学研究，“语言”和“言语”的区分、“组合”和“聚合”关系、“句段”和“联想”关系等都表示赞同。只是他们用了不同的说法。索绪尔认为“语言是形式，不是实体”［Saussure 1983:120］。即符号间的相互关系构成了语言的“系统”。总之，索绪尔的学说为美国结构主义语言学打下了坚实的基础。

3）布龙菲尔德的结构主义语言学之所以盛行很长一段时间，一个很重要的原因就是它广泛应用于语言教学，并收到良好的效果。所谓的听说教学法就是在结构主义理论指导下产生的。这种教学法五条原则，体现了布龙菲尔德的思想：（1）语言是口语 ,不是文字。我们应将听说放在首位。（2）语言是一种习惯。句型练习是语言教学的基础。（3）教语言是教人学习语言,而不是认识语言。（4）一种语言就是本族语者所说的话,而不是别人规定的应该怎样说的话。（5）语言是各不相同的。这种教学法就是要训练学生对刺激作出的反应。把教学过程看作是刺激—反应—强化的过程。通过大量的机械的听说，达到熟练掌握的目的。句型操练是主要的操练方式。第二次世界大战期间，美国军方发现他们迫切需要他们的军人会多种语言交流和翻译，以达到他们的各种目的。因此他们成立了一个军队专门训练规划，目的就是让他们的军人迅速掌握各种语言。这个规划的主要方式就是听说教学法，让军人进行大量的口语练习。布龙菲尔德对听说教学法做出了巨大的贡献。他认为我们不应把大量的精力放在语法和翻译上，而应该进行大量的口语练习，掌握各种语言的会话能力。1933年，布龙菲尔德的《语言论》的出版被认为是20世纪大西洋两岸出现的最伟大的语言学著作。它标志着美国结构主义语言学进入了一个新的阶段。

听说教学法使我们明白我们在英语教学的过程中不能简单的认为教会学生语法知识就明白了文章的意思。我们应该激发学生主动学习的兴趣，互相讨论和交流，让学生懂得如何学习，加强口语的操练，提高学生学习的积极性。随着社会的发展，人们越来越认识到口语学习的重要性，各种口语短期培训班和学习法涌现出来。20世纪90年代是从初一开始开设英语课程，而现在四五岁的小孩就已经被送到少儿口语训练营。可见这种听说教学法已经盛行开来。

4）索绪尔结构主义理论的出现和印第安人土著语言的迅速灭亡促使了美国结构主义语言学的产生。它的产生打破了传统的外语教学方法，主张以视听教学法作为首要的教学方法。对现代英语教学产生了深远的影响。

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