飞机上的防弹钢板

葛明辉

二战后期，美军对德国和日本法西斯展开大规模的战略轰炸，每天都有成千架轰炸机呼啸而去，但在返回时往往损失惨重。对此，美空军十分头痛：如果降低损失，就要往飞机上焊防弹钢板；如果整架飞机都焊上防弹钢板，速度、航程、载弹量等都要受到影响。怎么办呢？他们请来了数学家亚伯拉罕·沃尔德。

沃尔德的方法十分简单：把统计表发给地勤技師，让他们把飞机上弹洞的位置报上来，然后，铺开一张白纸，画出飞机的轮廓，再把那些小窟窿一个一个地添上去。画完后，大家一看，飞机浑身上下都是窟窿，只有飞行员座舱和尾翼两个地方几乎是空白。沃尔德告诉大家，明显违反规律的地方，往往就是问题的关键点。飞行员们一看就明白了，如果座舱中弹，飞行员就完了；尾翼中弹，飞机失去平衡，就会坠落——这两处中弹，轰炸机多半回不来了，难怪统计数据是一片空白。因此，结论很简单：只给这两个部位焊上钢板！正是这块钢板挽救了众多飞行员的生命。

后人对这种从实战经验中提炼规律的结果赞叹不已。

（摘自《解放军报》）