想要知道一个地区真实的经济运行状况,你也许并不需要查阅复杂的数据。根据耶鲁大学的一项最新研究结果,通过观察城市夜晚灯光的卫星照片,便可以相当准确地判断出这个城市是穷是富。研究人员分析了美国国防部1992年到2008年用卫星拍摄的照片,并将其与世界银行公布的各国GDP数据相对应。结果显示,城市夜晚的亮度变化与经济发展的态势基本上相对应:经济状况越好,城市的夜晚就越亮;而当陷入经济危机时,照明度便会锐减。对于发展中国家或不发达国家,这种预测方法的准确度最高。
(何谷正摘自《三联生活周刊》2011年第22期)