马来西亚建稀土厂惹抗议

林友顺

由澳大利亚出资在马来西亚兴建的全球最大稀土提炼厂预计明年就可投入生产，预计为马来西亚带来巨额出口。但提炼或涉及辐射泄漏等问题，计划遭到当地多个团体和居民反对，而日本核能泄漏更加剧恐慌。

稀土主要供应日本

澳大利亚采矿公司Lynas是在3年前获得马来西亚工业发展局发出执照，在马来西亚生产稀土。据《纽约时报》报道，该厂建在马来西亚半岛东部彭亨州的格宾(Gebeng)，距离关丹约20公里。该厂占地20公顷，预计明年开始生产，经济学家估计它每年将为马来西亚带来17亿美元的出口额，相当于马来西亚1％的生产总值。

报道说，Lynas估计将投入3亿美元建造稀土提炼厂，Lvnas把西澳威尔德山(Mountweld)采集的矿砂运到西岸港口弗里曼特尔港口，再通过船运把矿砂运到面向南中国海的关丹。威尔德山是世界已知拥有最丰富的稀土矿藏，日本双日(Sojitz)去年与LyFlas签署协议，投资3亿美元在威尔德山采矿，期望未来10年每年可采集8500吨稀土，或占日本每年稀土需求量3成。

有关提炼厂原定于2009年9月竣工，以处理来自西澳的稀土，不过因融资问题而于当年2月停工。LynaS表示，该公司决定在马来西亚设厂，主要是因为马来西亚为Lynas提供12年的税务优惠。此外，根据该公司估算，若在澳大利亚兴建及营运提炼厂，其成本是在马来西亚设厂的4倍。而澳大利亚环保组织力量强大，绿党更在澳大利亚政坛具有很大的影响力，稀土提炼厂的建议未必能获得接受。

亚稀厂曾被迫关闭

这并不是马来西亚首次出现稀土厂；澳大利亚公司在马来西亚建稀土厂也勾起人们的惨痛回忆。上世纪80代日本三菱公司曾在马来西亚霹雳州红泥山建造稀土提炼厂，引发该村村民的抗争。在长达10年的抗争中，村民从不屈服，并且得到马来西亚各地人民的支持；在无法令稀土厂关闭后，村民把稀土厂告上法庭。1992年，超过3000名来自红泥山的村民出现在怡保高庭聆听法庭的裁决，当时的法官下令亚稀厂必须在14天内关闭，亚稀厂不服气，遂向最高法院提出上诉，不过，其行动并未获得日本总公司的赞同。当时，亚稀厂在日本的母公司三菱集团对于亚稀厂的上诉申请向村民表示歉意，并且表示既然高庭已宣布关闭该厂，那亚稀厂就不应该再进行上诉。1993年最高法院宣布亚稀厂的上诉成功，然而在1994年亚稀厂出乎意料地宣布关厂，同时发出一笔赔偿金给该村。

身为当年的反辐射抗毒先锋，霹雳州反辐射抗毒委员会主席丘运达坚持反对澳大利亚稀土厂在马来西亚建厂。丘运达指出，当年政府也是表示稀土厂绝对安全，不过最后证明它具有辐射性，危害村民的健康及污染环境。他表示，如果稀土提炼是安全的，为何澳大利亚不在本土提炼，而要老远走到马来西亚来?他说：“我们没有稀土，为何要让外国人到我们家园来提炼稀土，来危害我们的人民?”他指责澳大利亚自私自利，把提炼后有价值的东西带回去，而把提炼稀土后有害物质留下给马来西亚人。

保证辐射事件不会重演

Lynas在马来西亚设立稀土提炼厂的新闻经马来西亚报章转载后，反对声音开始浮现，当局即刻出面消毒。总理纳吉布大派定心丸，指当局已制定特别措施，确保上世纪80年代霹雳州红泥山的亚洲稀土厂辐射事件不会重演。

马来西亚原子能机构总监拉惹阿都阿兹则保证，该机构发出生产准证之前，将会进行全面的评估，包括生产安全及辐射处理。阿都阿兹辩称，人们的恐惧只是一种“印象”，相比起上世纪80年代所发生的事情，政府如今“非常小心”；他强调，Lynas将所制造的辐射废料埋在地底的行为是国际所能接受的，但马来西亚政府要求该公司将有关辐射量减至最低。他表示，红泥山亚洲稀土厂上世纪80年代的风波致使政府对辐射性物质的处理进行管制，哪怕只是天然辐射性原料。马来西亚能源部则声称，Lynas进口的稀土及废料的辐射低至“可控制及安全水平”，所以当局才会批准该公司设厂申请。

为让反对的声浪减到最低点，Lynas辩称，新的稀土提炼厂比亚洲稀土厂干净、安全，而最大的区别是澳大利亚稀土辐射性较低，每吨稀土所含的放射性钍只有亚洲稀土厂矿砂的3％至5％之间。新厂的临时储存库更会在近乎不渗水的泥土上，铺设高密度塑料，以防辐射泄漏。

稀土元素是一组包括17种元素的金属，它存在于比较稀少的矿物中，不溶于水，有“工业味精”之称，被公认为全球用途最广泛、最重要的金属元素。由于制造高科技产品需要稀土作为原料，但在提炼这种原料过程中，据说将会产生有害的辐射废料。

民意反弹与政府对立

不过，当局的保证似乎无法令人们感到安心，最罕见的是，执政党巫统青年团团长凯里表示反对政府批准澳大利亚在马来西亚建造稀土提炼厂，并要政府取消这项计划。也是前任首相阿都拉女婿的凯里表示，稀土厂将会产生辐射，这将影响当地居民的健康及破坏环境。马来西亚环境之友及槟城消费人协会双双表态，形容稀土厂的建造工程是“等待发生的灾难”。这两个非政府组织表示，他们在过去3年皆坚持立场，强烈反对拟议中的稀土厂；他们指出，由于现有法律存有漏洞，投资者无需呈报详细的环境影响评估报告，因此人民没有途径审查计划的缓解措施和潜在的风险。他们对Lynas承认稀土厂将含有低量的辐射感到震惊，因为“辐射没有所谓的安全水平”。

在过去几年来面对外资急缩的马来西亚非常寄望稀土厂的到来，以提振经济及创造更多就业机会，高达3亿美元的投资额及它所带来的就业机会与经济效益，让政府难以放弃；可是人民对辐射的恐惧，尤其是看到日本核能发电厂在地震中爆炸及发生核泄漏事件，更让人们惶恐不安，日本的核能泄漏事件可能将冲击稀土厂的建造。影响日澳马的跨区域合作。