帮人不留名

杨名贵

流落异乡

清朝末年，广西梧州有个富商叫吴三，在白州遇上劫匪，携带的钱财被洗劫一空，他身无分文流落在白州，在城里转了两天，肚子饿成了一张薄饼。情急之下，他写了封求助信，恳求好心人借他五两银子作盘缠，待他回梧州后，必以十倍奉还。

吴三把求助信摆在大街上，眼巴巴等了老半天，连停下来看的人都没几个，吴三何曾受过此等苦楚，一时既羞愧又悲伤。正在这时，求助信前忽然蹲下来一个汉子，手里拿根甘蔗，一边吧嗒吧嗒地咬着，一边看信。这汉子看完信，哈哈一笑，说：“老兄，你这招不管用的，照我看，还不如去找小孟尝夏一爷。”

吴三眼前一亮，忙说“请大哥指条明路。”

汉子说“夏一爷视钱财如粪土，仗义疏财，人称小孟尝，他包管会帮你。”

说罢，他站起来拍拍屁股，扬长而去。

吴三拿不准汉子说的是真是假，但好歹抓到了一根救命稻草，当下急忙把信收起，向旁边一位大嫂打听小孟尝夏一爷的住处。那大嫂听了嘴一努，说“他呀?你往前走就是了。”

吴三一路向人打听，被问到的人一听说要找夏一爷，马上就给他指出方向，吴三暗暗高兴，心想、看来这夏一爷还真是名声在外。

哪知七拐八弯走了半天，最后居然走到了城外，却依然没看见夏十爷的家。吴三又急又疑，停下来向一位担柴进城的老汉打听，老汉呵呵笑着说．．“你再往前走一百步，就到了。”

吴三将信将疑，又往前走了一百来步，看见旁边有几间破旧的草房，除此以外就没有什么人家了。

他失望透了这分明是一个穷人健的地方，哪有什么小孟尝夏一爷想想这几天吃的苦头，禁不住一屁股坐在地上，抱头大哭。

这时，草房里走出一个衣衫褴褛的女人，打量吴三一眼，问“这位大哥，你这是怎么了?”

吴三止住哭，擦了把眼泪，看女人面善，就求她给碗水喝，女人转身进屋，给他端了碗菜汤，又拿出几块红薯，带着歉意说“我本该给你做点饭的，可家里没米了，请不要见怪。”

吴三连声道谢，一阵狼吞虎咽，把菜汤和红薯吃得干干净净。女人又问他从哪里来，吴三把自己的遭遇说了出来，最后恨恨地说“没想到那些人如此可恶，不帮我也罢了，还捉弄我这个落难的外乡人!”

女人忙说，大哥，你错怪他们了。白州的确有小孟尝夏一爷这个人，但你走错了路。

吴三又惊又喜，问：“真的?”

女人指指前面，说，“你从这里进城，一直往西走，”看见夏府就到了。你路上千万别再向人打听，免得又走错了。”

吴三知道女人是个好心人，弯下腰给她鞠了一躬，掉头就往城里跑。

有求必应

吴三记着女人的叮嘱，入城后只管向西，走了两条街，前面果然有一座大宅院，大门上方挂着“夏府”二字。

吴三不敢贸然进去，在大门外等了一会，忽然看见一个丫环打扮的女孩要进去，他急忙叫住女孩，说自己想找夏一爷。

女孩问“是小孟尝夏一爷吗，你找他干什么?”

吴三把自己的来意说了，请女孩帮忙告知一声。女孩答应了，叫他在这等着。

吴三满心欢喜在大门外坐下，谁知一等就等了半个时辰，里面却没有消息，又等了好一阵，一个打着赤脚的矮小汉子从里面出来，大声问“谁找夏一爷”

吴三连忙站起来，说：“是我，请大哥帮帮忙，千万让我见见夏一爷!”

汉子从怀里摸出一块银子，说“这是五两银子，是夏一爷送给你做盘缠的，不必还了。夏一爷身染怪病，不便见客，请见凉。”

吴三喜出望外，冲里面拜了又拜，千恩万谢地走了。

吴三有了这五两银子，终于顺利回到梧州，从此，他念念不忘白州仗义疏财的夏一爷，自己也时常做点善事资助穷人，遇到落难流落的异乡人，更是如招待老友一般，接到家中，好酒好菜侍奉，临走再送上盘缠。一时间，他在捂州得了个小孟尝吴三爷的大名。

眨眼过了一年有余，吴三要到北海经商，途中要经过白州。他估摸夏一爷的怪病应该好了，便备下厚礼，准备向夏一爷当面道谢。

来到夏府前。他诸一个家丁把自己的名帖递进去。那家丁见他穿着不俗，又提着许多礼物，不敢怠慢，飞也似的跑了进去。

过了一会，家丁搀扶出一个六十多岁的老头，说．“这就是我们夏老爷。”老头冲他拱手笑道：“恕夏某人老糊涂，记不起阁下是哪位朋友了。”

吴三上前一拜，说道“多谢老爷的相助之恩，吴三永生不忘!”

那夏老爷闻言一怔“什么?你再说一遍。”

吴三又是一拜，大声说“老爷遇难必帮，仗义疏财，担得起小孟尝这个名字

”

“混账!”夏老爷不待他说完。已经勃然大怒，把吴三的名帖往地上一摔，“什么狗屁小孟尝々你是存心寻开心来了?滚!”

吴三顿时愣在当地，做声不得。这一幕被对面一家店铺的老板瞧在眼里，他拉着吴三到店里坐下，听吴三说了来龙去脉，忍不住“扑哧”一笑，说“你知道刚才那老头是谁?”

吴三瞪大眼睛，说“他不就是小孟尝夏一爷吗?”

老板又忍不住笑了，压低声音道“他姓夏不假，可这个夏老爷小气到了一毛不拔的地步，人称铁公鸡，他怎么会平白无故送你五两银子你喊他小孟尝。那不是骂他吗?”

人穷心善

吴三一时间糊涂了。那老板又说“你要找夏一爷，该从这里往东走，出了城门，不远就到了。”

吴三心里一动：那不是上次给他指路的女人的家吗?难道夏一爷真住在那里?转念一想，那个女人也对他有恩，自己本来也要去回谢的，不妨先去那儿。

于是他又折回头，一路出了城门，走到那几间破草房前，叫了两声，里面走出来一个女人，问“这位大哥，你找谁?”

吴三激动地上前说“大嫂，你还认得我吗?”

女人打量吴三一番，摇了摇头。

吴三又问·“小孟尝夏一爷住在这里吗?”

女人笑着点点头，请他进屋。

吴三进了屋内一看，灶上正生着火，吴三探头一瞧，锅里煎的竟然是米糠饼。

女人笑着说“家里只剩一些米糠。这些东西不能招待客人，等我丈夫回来，让他去赊点酒菜招待你。”

吴三这才知道这女人是夏一爷的妻子，忙问“夏一爷哪去了?”

女人叹了口气，告诉他，夏一爷正在河里为夏老爷家挖沙，只因去年有个梧州落难人向他求助，他向夏老爷借了五两银子的高利贷，要给夏老爷挖两年沙抵债。这一年多他天天在河里挖沙，又时常有人上门相求，只好再向夏老爷借高利贷助人，旧债未清，新债又至，算下来，至少还要给夏老爷挖十年沙。

吴三听罢，震惊不已，“扑通”一声跪在女人面前，说．“大嫂，我便是那个梧州人。去年你为何不向我明说，早知如此，我便是一辈子留在白州，也决不能要那五两银子。”

女人赶忙扶起吴三，含泪说道，“当初我若说了，只怕你也不肯相信。正好那时我丈夫在夏老爷家做活，我就叫你去那里找他。他当时怕你不肯接受帮助，拿钱给你的时候，也没有明说。”

吴三这才明白，去年夏府门前那个打着赤脚送银子的矮小漢子，就是夏一爷。

女人接着说：“我丈夫本名夏一叶，本来有点家业的，只因有次在外地落难时，受贵人相助捡回了一条命，回来后就有求必应，帮了人，还不求别人回报。那天我若不指点你去找他，他知道后只怕要把我打个半死。”

吴三听得感动至极，大声说道“小孟尝算什么?这番古道热肠，胜过孟尝君百倍!”

过了一会，夏一爷回到家，与吴三一见如故，两人痛饮一场，从此结为生死至交。