你未必知道这些“习以为常的”问题

你未必知道这些“习以为常的”问题

问：为何有些气味令人生厌？

答：气味会引发强烈的反应，而每个人的反应不尽相同：有些人喜欢天竺葵的气味，其他人则只要想到它就觉得恶心。但伦敦大学卫生与热带医学院的研究已发现，有些东西普遍令人生厌，这些东西包括腐肉和人体排泄物等许多气味难闻的东西。

带头从事这项研究的瓦莱丽•柯蒂斯博士说，这支持了以下理论，即我们对某些气味的厌恶是保护我们免受感染源威胁的进化后的反应。并非所有研究人员都认为厌恶与我们的基因密切相关。有些人认为这种反应在幼儿期就养成了。

问：为什么开车出事经常是撞树或是灯柱？

答：美国2005年的统计数据显示，车祸中汽车驶离道路的情况仅占16%，绝大多数都是车辆相互碰撞。但为何似乎看起来情况正好相反呢？

首先，撞到路灯和树木的情况一般很严重，虽然只占所有事故数的16%，但由于31%的此类事故都是恶性致死事故，因此传得更远，有更多人得知。其次，此类事件一般不会造成拥堵，因此你看到出事车辆的几率会更高。再者，路灯和树木都是路边的坚实物体，即便汽车先碰到路障，最后也会被稳稳扎根于地下的树木和路灯拦截住。

问：月球上真的留有人类的脚印吗？

答：是的，确实有。即便1972年“阿波罗17号”登月后再也没有人登上月球。脚印会保留多年而不消失。

月球在地质上是死的，没有地震和火山，也没有风雨侵蚀，因此任何痕迹都不会被抹去。

问：动物有精神疾病吗？

答：如果把对压力或失落的反应也算在内的话，那么回答是肯定的。但如果你指的是精神分裂症或躁狂抑郁症之类的人类精神病，那么回答很可能是否定的。

被再三惊吓的老鼠会减少进食和不爱冒险。关在动物园里的动物有时表现出有重复、反常的举止，就像人类在类似处境下一样。养殖场的动物表现得极为痛苦，如牛犊被从母牛身边牵走,或是牛羊看到同类被屠宰时。与人类一样，在这种情况下动物体内释放出肾上腺素和皮质激素等荷尔蒙，其情绪和举止变得紊乱，免疫系统受到削弱。

问：太空中有形状不规则的行星吗？

答：地球是扁球形。地球的赤道直径比两极直径大42公里，“赤道隆起”是由于地球自转引起的。木星扁平的状况更明显，它是太阳系中自转最快的行星，其隆起部分的长度超过1万公里。尽管不是标准的球形，隆起的行星相对于两极是呈轴对称的，你可能会争辩说它们并非真的不规则。

其他天体如小行星和彗星会极不规则。体积较大的小行星爱神星长约34公里，形状像一颗花生。

问：为什么人对蜘蛛感到恐惧？

答：一种观点认为，在人类进化史中，人类曾饱受毒蜘蛛的困扰，而这种下意识远离危险的情况对我们的祖先有利：当看到不明生物顺着墙角乱爬时，他们通常会远远避开。但这种说法无法解释为何蜘蛛恐惧症在欧洲要比在非洲或南美常见得多。

还有一个假设：人们错误地把蜘蛛和中世纪的一些疾病联系在一起，这使人们在文化上对蜘蛛感到厌恶，而这种厌恶情绪一代一代地传了下来。

问：人类是有更年期的唯一物种吗？

答：不是。例如雌性老鼠、鹦鹉和一些甲虫都在生命后期不再具有繁殖能力。

不过，更年期之后还有很长的寿命是不多见的：除了人类，还有某些鲸和海豚。例如，逆戟鲸在40到50岁的时候停止繁殖，但有一半的逆戟鲸还能活上40多年，有的能活到90岁。其中的原因仍在研究中。

问：可以依靠少数几种食物保持健康吗？

答：可以，但是你能吃的食物越少，达到这一点就越难。

要保持健康，你需要碳水化合物、脂肪和逆戟鲸蛋白质——不是随便什么蛋白质都行，而是包含所有22种氨基酸的混合物，你能利用它合成自己的蛋白质。你还需要微量元素、维生素和矿物质。据说牛油果含所有这些成分，但比例不合适，因此你需要仔细选择另外的食物。

问：真的有地方“冷得下不了雪”吗？

答：鉴于雪是由冰晶组成，而冰晶是在低于水的冰点的温度下形成的，这种说法听上去像是天气谚语中一句愚蠢的鬼话。

但是，结冰光靠低温不行，显然还需要水，而英国上空的寒流通常是由相对干燥的高压系统带来的。因此在晴朗但严寒的冬日里，天确实是冷得下不了雪。

问：压力真的能导致白发吗？

答：头发是由毛囊中的角化细胞集合而成的。角蛋白是白色的，但是黑素细胞产生的黑色素给它增添了颜色。每根头发在生长2到7年后脱落，角化细胞和黑素细胞死亡，并被毛囊底部的一层干细胞所替代。头发变白是因为毛囊中黑素细胞的干细胞比角化细胞的干细胞更早耗尽。

人们一直推测，应激激素如皮质醇也许会加快黑素细胞的消耗，但确切的机制还未被发现。

本文源自英国《焦点》月刊文章